Проанализировав ситуацию, нашел ответы на вопросы, в чем причина так называемой любви князя к своим женам? Почему его тянет только к ним одним? Все очень просто! Он эстет и любит противоположности. А ведь отыскать большие противоположности, чем эти две разноцветные эльфийки, пожалуй что невозможно. Или очень трудно. Но, тем не менее, я нашел вариант. Есть кого противопоставить им обеим! Это дракон!
Казалось бы, после такой догадки нет ничего проще – свести Ва'Дима и единственную жившую на планете представительницу этого племени. Но оставалась еще одна проблема. Дети! Любовь к ним – это вовсе не любовь к женщинам, с этим даже богам не всегда получается справиться. Он хоть и не эльф с их инстинктивной привязанностью, но все равно.
Поначалу даже, стыдно признаться, хотел просто спровадить куда-нибудь подальше мешающих мне княжеских отпрысков. Поверьте, при моих возможностях сделать такое совсем несложно! Но это не мой метод.
Однако именно так и произошло, причем совершенно безо всякого моего вмешательства. Глупый дракон сам все сделал. Просто замечательно!
Теперь даже дети, которые мне мешали, будут действовать в моих целях. Пока, конечно, возвращать их домой рано. Пусть получше подружатся со своей будущей мачехой. А ведь это не только гарантированная победа над Любвитой, но и широкие возможности для заключения новых пари с другими богами. Главное, их раньше времени не спугнуть.
Это кто у нас тут о глупости драконов рассуждает? А на себя посмотреть? Нет? Зря. Решил, раз сумел один раз перехитрить и такие условия составить, что пари никак временем не ограничено, теперь обязательно выиграет. А хоть немного подумать своей безымянной головой не пробовал? Или просто вспомнить, что моей лучшей подругой всегда была богиня удачи. С ней давно уже никто никаких пари не заключает, вот она и развлекается, делая это через меня.
Монотонность дороги теперь разбавлялась ночами любви, которые не только не утомляли, а еще и добавляли сил. Происходило это, конечно же, не каждую ночь. Своего эльфийского правила про раз в неделю мои длинноухие жены по-прежнему придерживались. Почему – так и не понял. Прекрасно видел, что никаких физиологических или психологических причин для этого нет. Но настаивать в любом случае не стал. И просто ночь, проведенная в одной постели, давала немало.
Теперь Эль с Ларой загорелись новой грандиозной идеей. К сожалению, опять касающейся непосредственно моей скромной персоны. Раньше они мечтали сделать из меня великого воина. Недавно наконец отказались от этой мысли. Но увы, нашли новое развлечение.
– Признаю, – неожиданно объявила темная на одном из привалов, – ты действительно достиг своего потолка и большего, чем уже есть, не добьешься.
Светлая закивала, соглашаясь со своей подругой. Я сразу почуял заговор, но решил раньше времени не показывать и не выходить за рамки привычной роли.
– Знал, что до эльфиек простые вещи порой доходят очень медленно, но не терял надежды, – осторожно ответил я. – Прошло чуть больше десятка лет, и вы вдруг со мной согласились. Прогресс, однако!
– Поэтому, – продолжила Лара, – когда найдем детей и вернемся домой, на интенсивных тренировках больше настаивать никто не будет. Самый минимум для поддержания имеющейся формы, и хватит. Но…
С самого начала ждал этого самого «но». Однако чем больше хороших новостей мне сообщалось, тем больше его опасался. Ведь от моих ушастых можно ожидать чего угодно. И не ошибся!
– Но, – перехватила инициативу Эледриэль, – ты просто обязан начать развивать свои магические способности.
– Если будешь правильно тренироваться, мы из тебя архимага сделаем, – поддержала ее Ларинэ.
Поначалу даже не придумал, что на это заявление ответить. Ага, архимага. При том что самим до такого уровня далеко. Но быстро пришел в себя и бросился в контратаку:
– Ушастые! А вы сегодня часом ничем таким не объелись?! Грибочками, например? Есть тут такие, очень красивые и интересные, сам гриб большой и белый, а шляпка у него ярко-красная с белыми крапинками.
– С чего ты взял?! – удивилась Лара.
– Такие грибы требуют длительного приготовления в специальных условиях, что в нашей теперешней ситуации неприемлемо. И это в случае активного использования магии, а уж без… – совершенно серьезно ответила Эль.
– А с того, что очень похожие у вас обеих симптомы, если отведать их в сыром виде, – стал объяснять причину своих подозрений. – Вы случайно не забыли, что никаких магических способностей у меня нет и, следовательно, развивать нечего?
Оказалось, что ничего не забыли. Просто раньше они, видите ли, ошибались. На самом деле есть, и совсем неслабые.
– А разве эльфийки в таких вещах ошибаются? – попытался схитрить я. Однако не помогло.
– Мы и тогда не ошибались, – поправилась темная. – Раньше их и не было, а теперь есть.
– Иначе каким образом тогда шла бы сила не только от нас к тебе, но и от тебя к нам? – спросила Эль.
– И то, что мы ее не чувствуем, не отменяет самого факта, – добавила Лара, предупреждая мои возможные возражения.
– Эта сила называется любовь! – не поддался на провокацию я. – Тоже волшебная штука, но управлять ею вряд ли получится.
Ушастые оспаривать наличие любви конечно же не стали. Даже, наоборот, высказали уверенность, что без нее и быть не может. Однако и от собственного мнения отказываться не собирались. Я же очень сильно сомневался, что у эльфиек получится меня хоть чему-нибудь научить, даже если окажется, что они правы. Да и как? Ни я сам, ни кто из местных магов этой загадочной силы не видят и никак не фиксируют. Чему обучать?
– Найдем! – уверенно заявила Лара.
– Как вернемся, сразу займемся исследованиями, – поддержала ее Эль.
И вовсе не факт, что остроухим померещилось. Вполне могло оказаться, что это их же сила, возвращающаяся каким-то образом мною измененной. Правда, в дороге доказывать что-либо было бесполезно, и я решил, что со временем сами должны понять.
«И придумают что-нибудь еще!» – подсказал мне внутренний голос.
К сожалению, он был прав на все сто. Чтоб Эль с Ларой не загорелись очередной затеей по усовершенствованию меня, любимого?! Да не может такого быть! Хоть, в самом деле, разрешай уши заострить. Только одно утешение – это все исключительно из любви.
Дорога же, по которой ехали, с самого начала пролегала чуть севернее, чем мы проходили раньше. Для этого был ряд причин. Во-первых, многое говорило о том, что дети, скорей всего, где-то в северной части покинутых земель. Ну и, во-вторых, как раз на довольно длинном участке между вольными баронствами, что располагаются ближе к северным горам, а нередко и в горных долинах с предгорьями с одной стороны и сначала нейтральным лесом, а потом и королевствами разных размеров, проходила самая оживленная торговая тропа. Вообще основные пути, пересекающие чуть ли не полконтинента, шли именно тут. А как гласит народная мудрость: «Когда спешишь, по дороге быстрее».
