— Ого, кого я вижу! — делано восхитился усачок. — Никак многоуважаемый господин Нахамсон вернуться решил? А кто это с ним? Ой! Неужели сам Моряк соизволил почтить нас своим присутствием?
— Хавальник свой вонючий завали, Кислый! — холодно процедил Моряк. — Совсем рамсы попутал?
— А… извини, Моряк! — стушевался усач. — Занесло!
— Бывает! — без улыбки кивнул Моряк. — Хозяина своего позови — с ним говорить буду.
— Сейчас не могу. Он речугу перед народом толкает! — показал на балкон Кислый. — Но вроде недолго осталось, минут пять, не больше.
Усач не ошибся — вскоре балкон опустел, и толпа быстро рассосалась с площади. Люди расходились крайне поспешно, не пытаясь на месте обсудить услышанное.
— Что это было? — негромко спросил у дяди Толи Пашка.
— Бритва очередной свой гениальный указ читал, — шепотом ответил старик. — Он это дело любит — перед публикой выпендриться. Почти каждый день речь толкает.
— И народу нравится? — удивился Пашка.
— Да что вы, Павел, нет, конечно же! — махнул рукой Нахамсон. — Слушателей ему гвардейцы сгоняют. И попробуй только не приди — враз здоровья лишишься!
Через опустевшую площадь их повели под конвоем к «княжескому дворцу». Здесь крылечко было высокое, и не успели они подойти поближе, как на его верхнюю ступеньку вышел невысокий черноволосый мужчина лет пятидесяти, одетый в чистенький полувоенный костюм цвета «олива» и блестящие черные ботинки с высокими берцами. За ним встал еще десяток человек — рослых, широкоплечих парней в горках, однотипно вооруженных и экипированных. Они окинули четверку гостей быстрыми оценивающими взглядами, особенно остановившись на «дегтяре» Моряка, который тот и не думал оставлять в машине. Но команды «Фас» не было, и бойцы деловито рассредоточились по крыльцу, чтобы не перекрывать друг другу директрису стрельбы.
— Я князь Борис, хозяин этих мест! — хорошо поставленным звучным голосом произнес предводитель. — Кто вы такие и что здесь делаете?
— Я Сема по кличке Моряк, а это мои друзья! — громко и четко сказал Моряк. — Мы ехали мимо по своим делам, пока твой патруль не загнал нас в засаду. Сказали, что без разговора с тобой дальше не проехать. И вот мы здесь. Говори, что хотел, я слушаю. Только быстро!
Бритва, явно не ожидавший такого напора, заметно растерялся. Может, ему и хотелось прямо на месте пристрелить этакого наглеца, но… Моряк был фигурой чрезвычайно популярной, и его убийство могло обернуться очень большими неприятностями в будущем.
— Прошу в дом, уважаемый! — приглашающе махнул рукой «князь Борис». — Перекусите с дороги, а заодно и поговорим!
Моряк не стал обострять ситуацию отказом и спокойно последовал за гостеприимным хозяином. Нахамсон, Пашка и Владик молча пристроились в кильватер. Но в гигантском холле Бритва развернулся и сказал:
— Вас, Анатолий Абрамович, и ваших молодых спутников я попрошу остаться здесь! С Моряком у меня будет приватный разговор.
Сема кивнул своим и ушел вслед за Бритвой. А троица бредунов, потоптавшись на месте, решила вернуться к машинам. Но уже в дверях их догнал один из плечистых дружинников.
— Князь сказал, что вы можете остановиться в гостинице. Номера за его счет.
— Спасибо, — поблагодарил Нахамсон и буквально вытолкал парней на крыльцо.
— Гостиница? У них здесь даже гостиница есть? — уточнил Пашка, пока они шли через площадь к бараку службы безопасности.
— У них тут еще много чего есть, — туманно ответил старик. — Даже стадион с бассейном… Вот только не работает ничего.
— А откуда у него такой здоровенный дом? — заинтересованно спросил Владик. — Я больше двух этажей и не видел никогда!
— Здесь раньше пансионат был. Часть построек уцелела, — непонятно ответил старик.
— Пансионат? — удивился непонятному слову Владик.
— Ну, дом отдыха, санаторий, — «перевел» старик, но увидел, что его молодые друзья опять не понимают. — Как же вам объяснить? До Тьмы были такие небольшие поселки, пансионатами назывались. В них люди приезжали из городов, чтобы отдохнуть.
— Чудно, — хмыкнул Пашка, но уточнять детали не стал. Достаточно того, что выяснилось — так поразивший его своим видом «дворец» стоит здесь с дотемных времен.
Похоже, что Кислый уже получил от своего хозяина соответствующие распоряжения, потому что совершенно не препятствовал бредунам сесть в свои машины. Даже дал сопровождающего до гостиницы.
Так здесь называли двухэтажный бревенчатый дом, совершенно ничем не выделяющийся на фоне соседних. Никаких особых «номеров» здесь не было. Просто в нем никто не жил постоянно, вот и считался он гостевым. Загнав автомобили в небольшой двор, «гости» внимательно осмотрели предложенное помещение.
На первом этаже стояла небольшая печь с плитой, грубо сколоченный комод, шкаф для посуды с десятком мисок и одной кастрюлей, обеденный стол, четыре табурета, два узких топчана вдоль стен. На топчанах лежали матрасы, набитые сеном. На втором этаже было три топчана, два табурета и большой сундук. Пашка затащил свой и нахамсоновский рюкзаки наверх, а Владик занял первый этаж.
Обнаружив под навесом возле входа запас дров, бредуны неторопливо развели огонь в печи и приготовили ужин. Стемнело. Хорошенько заправившись гречневой кашей с деревенской тушенкой, дядя Толя отправился спать. А молодые парни решили прогуляться по поселку — посмотреть, как тут живут люди.
В принципе, ничего особенного в столице «Рязанского княжества» не было. Вот только на стоянках бредунов никогда не строили капитальных сооружений, да и скот не разводили. Что уж говорить об огородах? Все это было прерогативой крестьян. А здесь… А здесь две этих культуры быта смешались в равной пропорции. Вскоре ребята увидели, что в этот коктейль примешивается и малая толика от торгового городка, — они набрели на кабак.
Возле длинного деревянного сарая лениво толкалось два десятка мужиков. Из приоткрытых дверей лился неяркий свет и доносился гул голосов. Похоже, что здесь «культурно» отдыхали не менее полусотни местных жителей. Оружия на виду никто не держал, но, приглядевшись, можно было заметить, что почти у всех за поясом или в кармане есть короткоствол. А уж ножи у всех висели на ремнях совершенно открыто.
Когда парни подошли ближе, кто-то из топтавшихся перед входом бездельников громко воскликнул:
— Бля буду, если это не те новички, что прибыли в город час назад!
— А ведь и верно, Буза, они самые! — так же громко поддакнул второй. — С сопровождением прибыли, прямо как авторитеты!
