— Неправда, граф, я регулярно бываю в арсенале!
— Ага. Регулярно ты бываешь на обеде, а в арсенале — раз в полгода.
— Хм. Раз в полгода — неплохая регулярность, — потупил взор Соур.
— Полгода — неплохая регулярность для сбора урожая! А оружие надо проверять раз в неделю!
Соур окинул взглядом арсенал.
— Да тут чтоб все это разобрать, — он кивнул в угол, где были свалены доспехи и оружие, видимо, снятые с убитых во время недавнего штурма, — неделя минимум нужна!
— Ха, еще скажи, месяц! — воскликнула я. — Да тут дел на полдня!
Соур набычился:
— Хотел бы я посмотреть, как ты за полдня справишься!
— Спорим справлюсь?!
— Спорим! На что?
— На недельное жалование!
— Давай!
Соур протянул руку, я пожала ее, а граф разбил спор.
— Ну что, только что прошел обед, у тебя времени до ужина. Граф, пойдемте наверх, я покажу вам новые приемы в строю, десяток Пуха обучал сегодня.
И — ррраз — я осталась в арсенале одна. Если они и планировали увлечь меня идеей привести арсенал в человеческий вид, у них все прошло на редкость удачно. Да я и сама не против. Оружие — моя страсть. Не только оружие, но и доспехи, и осадные орудия, все, что связано с войной, а тут… Тут у меня появился уникальный шанс. Ведь одно дело взять у знакомого заинтересовавший тебя меч, прикинуть по руке, пару раз взмахнуть, сравнить со своим. А в арсенале было море мечей, топоров, кольчуг и доспехов, копья, теперь вот и луки, и все это я могла часами держать в руках, рассматривать, примерять, и даже, наверное, чинить! Но вначале, конечно же, спор. Груда в углу? Ерунда.
* * *
Соур появился на пороге оружейной как раз, когда я закончила с сортировкой. Окинув взглядом мое поле деятельности, он присвистнул.
— Граф сказал, что ты собираешься учить нас стрелять из лука.
— Все правильно, только вот недельное жалование у тебя заберу, и начнем.
— Да? Уверена, что закончишь тут на этой неделе?
— Уверена, что к ужину управлюсь!
Капитан улыбнулся:
— Эх, Тандела, что бы ты без меня делала! — он подошел к столу посреди комнаты и поставил на него то, что принес. — Быстро уплетай сыр, выпивай молоко, и пойдем к графу. Ему не терпится выслушать твой план обучения стрелков.
Я вдруг почувствовала, что голодна, но:
— А как же спор?
— Ужин давно прошел, так что про спор забудь. Я пришлю пару бойцов, чтобы убрались побыстрее.
— Нет! Раз уж дело затянулось, я закончу его сама. Тем более, что у меня есть кое-какие мысли по поводу наведения тут порядка.
— Ну, тогда бери сыр, и пойдем к графу. У него думаю, найдем и что-нибудь получше, чем молоко. На крайний случай, Исола озадачим!
— Ага. Я как-то слышала, что колдуны могут добывать вино из воздуха!
— Вранье! Вино делают из винограда!
— Да что ты говоришь? А я и не знала! Думала, его в винном море бочками набирают! — я взяла сыр и направилась к выходу.
— А то! Ты меня слушай, я еще и не такое расскажу! Знаешь, как детей делают? — Соур загородил собой дверной проем.
— Наверное, в капусте находят? — я шутливо стрельнула глазками.
— Конечно же, нет! Если интересно — могу показать прямо сейчас, — расплылся в обезоруживающей улыбке капитан.
— Интересно, а с кем показывать-то будешь?
— Ну, женщина у нас тут только одна!
— Да? Я вроде планировала смотреть, а не участвовать! К тому же граф вроде как ждет! — я остановилась напротив него, уперев руки в бока, и глядя в глаза.
Соур сделал разочарованную мину и посторонился, пропуская меня:
— Вот так всегда! Вначале ей интересно, а потом — оп — находится отмазка.
Я прошла мимо него и, грациозно обернувшись, перехватила взгляд, который он бросил на меня сзади. В арсенале было не слишком хорошее освещение, но я уверена — капитан покраснел. Интересно, чего это он снова липнет? Может быть, еще с кем-нибудь поспорил, что уложит меня в постель? Надо будет разузнать, в прошлый раз на этом я неплохо заработала.
Граф и Исол сидели за столом, стоящим у окна. Комната была небольшая, с камином и дверью в дальнем от входа углу. Увидев меня, Исол метнулся за эту самую дверь и принес еще один стул. Я поблагодарила и уселась между ним и графом, подальше от Соура. Див Толор молча достал стаканы из ниши в стене. Капитан так же молча налил их до краев вином из бутыли, появившейся из такой же ниши с его стороны. Граф встал, я попробовала подняться следом, но он жестом остановил меня.
— Сиди! — и, окинув нас торжественным взглядом, граф провозгласил тост. — За великолепного воина, надежного соратника, верного друга, и мою кровную сестру! За тебя, Тандела! — он с коротким поклоном протянул в мою сторону руку со стаканом вина и я, мигом обомлев, как во сне, чокнулась с ним одной рукой, а второй вытерла слезу, сбежавшую по щеке. Соур и колдун негромко звякнули своими стаканами по нашим, и проговорили:
— За Танделу!
Мы выпили.
Соур сказал:
— Хорошее вино. Не понял, зачем мы обычно пьем кислятину, если у тебя есть такое.
— Не каждый же день мы чествуем возвращение к жизни Танделы, вот и пьем обычно не лучшие сорта.
— Хм! Завтра «возвращается к жизни» один из десятников! Я запомнил, где это вино стоит, так что думаю, еще бутылочка — другая будет очень кстати… — сказал Исол, отрезая кусок сыра.
В общем, торжественное начало разговора, выбившее меня из колеи и так растрогавшее, сменилось обычным застольным трепом. Думаю, они специально не обращались ко мне, давая вчерашнему новобранцу привыкнуть к обществу капитана, графа и колдуна, к которым до недавнего времени я иначе как «сэр», «мой граф» и «вы», обращаться не могла. Я ела сыр, пила вино, отстраненно слушала их разговор, касающийся, в основном, достоинств этих самых вина и сыра, и потихоньку успокаивалась. Вино было действительно прекрасно, ничего лучше я до этого момента не пила. Граф (пора бы хотя бы про себя называть его «брат», ведь он же назвал ее сестрой при всех) — был очень добр, Исол — так мудр, а Соур, несмотря на свои шуточки, — такая душка, что мне неожиданно захотелось еще раз разреветься у всех на глазах, чтобы показать, как я растрогана. Я из-под тишка кинула взгляд на графа (тьфу ты, брата!), чтобы проверить, насколько он увлечен разговором с Соуром, и встретилась с его заинтересованным взглядом. Желание плакать тут же пропало. Я мигом вспомнила для чего сюда пришла и выпалила:
— Мой граф, у вас в арсенале — полная анархия! Там грязно, сыро, и… И никакого порядка!!!
Моя тирада, которая, по идее, должна была вызвать заинтересованность и гнев, направленный на Соура, привела к необъяснимому эффекту: граф, Исол и Соур секунды две потрясенно молчали, глядя друг на друга, после чего, показывая друг на друга пальцами, принялись ржать.
