всего нет. Есть еще одна эльфийская раса, сполоты. Они используют порталы, но как-то ограниченно. И работорговлей точно не занимаются. Кстати, жена Дима, маг Плещеева и эта девочка, - их родственники. Они называют себя лиирами. Сам я получил портальные артефакты от Дима. Этой технологией он владеет монопольно, как я понял, и делиться ей с Содружеством не собирается.
- Немудрено.... - пробормотал Роберт, - Я бы и сам не отказался от возможности совершать, - монопольно! - drop-in туда, куда мне вздумается.
- Да-да. Любимая присказка Дима, "не ждали? А мы к вам".
- Супермен, перед которым не только мы, убогие варвары, но и жители этого их... Содружества беззащитны. Насколько можно доверять вашему Диму? Не грозит ли ему мания величия? Наша история знает примеры...
- Повторюсь, он - не один. Его окружение состоит, в основном, из выходцев патриархальных обществ, где родовые и клановые связи очень важны. Как объяснил мне сам Дим, его благообретенные родственники и их друзья плохо его поймут, если он бросит свою родину на произвол судьбы. Поэтому идея форпоста в Солнечной системе встретила в его среде понимание. Если бы не опасность извне, он бы забрал из России своих родственников и больше никогда у нас не появлялся. Ему здесь просто неинтересно. Магии нет, технологии доисторические.
- Он уже успел вывезти с Земли этих родственников?
- Да. Поэтому его единственная точка уязвимости на Земле - я. Больше его здесь нечем зацепить. И родственников-то оставалось немного. Одна бабушка. Если я не ошибаюсь, он передал ей формально-представительную власть в своем клане. Но точно не знаю. У Дима есть своя планета, за пределами населенной части Содружества, но и не так далеко, как Земля. Туда он успел переселить несколько тысяч своих последователей, которые ему чем-то оказались обязаны и дали вассальную клятву. Так что, не удивлюсь, если его бабушка теперь носит какой-нибудь аристократический титул.
- Интересно... Новые пионеры.
- Да-да. По своему контракту, кстати, лет через двадцать пять я стану обладателем куска суши на этой планете. Поменьше Пенсильвании, но побольше Род-Айленда. Или совсем небольшого, но рядом с их столицей.
- Вы искуситель, мистер Макеев... Знаете, чем зацепить простого американца, который еще помнит, как его предки переселились в Новый Свет.
- Об этом рано пока говорить. Да и вообще, если вы заметили, я рассказал и показал вам довольно много. Но ничего материального, с чем вы могли бы пойти на прием к своему начальству, у вас нет. Но мы не торопимся. Я планирую завершить вводную часть на поимке и допросе тех, кто вас заказал. Тех, кто находится на самом конце цепочки посредников и простых исполнителей. Думаю, нам осталось сделать еще два-три шага, не больше.
На этом месте слушатели полковника как-то неуверенно переглянулись. Макеев нахмурился и оценивающе взглянул в лицо каждому из своих спутников.
- Я не требую, чтобы вы раскрывали все свои секреты. Но, если есть нечто, что имеет отношение к нашей нынешней миссии, то, наверное, стоит поделиться этим со мной.
- Видите ли, мистер Макеев, - ответил Генри, - В поле зрения ФБР недавно появилась... еще одна, тысяча первая ассоциация продажных копов. Тех, кому есть что терять, и кто чувствует себя увереннее, будучи связанным круговой порукой с такими же типами, как они. Поэтому любой "лишний" свидетель их деятельности либо устраняется, либо подвергается вербовке. Последнему, очевидно, должен предшествовать тот или иной шантаж. Схема, как видите, простая, но действенная.
- Вы перешли им дорогу?
- Роберт входит в оперативную группу, которая ведет расследование. Я, будучи формально в отставке, - консультант. А недавно, буквально несколько дней назад, пропал мой брат Джерри. Отец Роберта и Кейси. Он - единственный из ныне здравствующих Кунов, кто никогда и никак не был связан с правительственными структурами. Даже моя жена работает в Квантико, в информационном центре. А Джерри - простой адвокат.
- Его жена?...
- ... Скончалась четыре года назад от рака. Так что нас осталось четверо. Из которых один пропал недавно, а остальных захватили сегодня.
- Кстати, как?
- Выстрелили парализующими иглами.
- Грабли...
- Что?
- Извините, Генри, не хочу возвращаться в прошлое, это было бы некорректно...
- Да, вы правы, и я знаю, что значит у вас выражение "грабли". Но согласитесь, метод эффективен. Некто, злоупотребляя доверием, приближается на необходимую дистанцию, выплевывает иглу.
- А сейчас кто приблизился?
- Портье... Кстати, тот портье, вам-то он чем помешал?
- Гнал нам дезинформацию. Один из моих молодых гениев чудом его расколол. Не скажу, кто.
- Понятно. Итак, когда мы проснулись в этом вэне, у нас троих, очевидно, возникла одна и та же мысль. Скоро нам предъявят Джерри и потребуют что-нибудь взамен.
- Версия правдоподобна. Спасибо за рассказ. У вас есть идеи, где может находиться мозговой центр или штаб этой ассоциации?
- Да... С вашим умением потрошить мозги можно было бы проверить широкий круг подозреваемых, так, что они об этом и не догадались бы. И отсечь ложные попадания.
- С той поправкой, что на потрошение тратятся некоторые ресурсы. Хотя и меньше, чем на порталы. Поэтому мне и хочется совершить drop-in в самый гадючник и проверить всех, кого там найдем. Даже самых незначительных персонажей.
- Тут нам, похоже, везет. Пока все нити ведут в Даллас.
Земля, Даллас
Троица американцев во главе с русским ветераном КГБ вышла из портального тоннеля у северной границы пригород Далласа под названием Мак-Кинни.
- Вот поместье главаря "Синдереллы", организации, в которую входят не только полицейские, но и видные политики и просто богатые люди, - возвестил Макеев, указывая на высокий забор метрах в трехстах впереди, сложенный из кирпича разных цветов и выглядящий поэтому аляповато, - Вы по-прежнему хотите сами его допросить? В принципе, я уже догадываюсь, где искать Джерри Куна.
- И вы уже там, в Мексике об этом знали? - возмущенно прошептала Кейси.
- Нет, мисс. Мое поисковое оборудование, - Макеев имел в виду плетение "Холмс", которое Дим позаимствовал у Сазонова, - имеет ограниченный радиус действия. Около тысячи километров. До сих пор в пределах этого радиуса я не видел ни одного ассоциированного с вами ментоинформационного поля. Но вот сейчас картинка начала проясняться. Маркер по-прежнему уходит за пределы чувствительности, но хотя бы направление вырисовывается. Отсюда - на северо-запад. Точнее сказать не могу.
- Тогда, какие вопросы, берем и потрошим хозяина этого особнячка - ответил Генри, - Даже если он на даст наводку на Джерри, одним негодяем меньше, - уже польза для общества.
- И налогоплательщикам экономия, - пробормотал Макеев. - На судебных издержках.
За разговором силовики-интернационалисты подобрались поближе к забору. Полковник создал пространственный тоннель.
-
