— Как-то очень скромно, для занятий, — сказал я, оглядывая пустой зал. — Здесь хорошо в прятки играть…
Моё замечание проигнорировали.
— У вас тридцать семь минут, — сказала Элиза Филипповна.
Наследник и княжны уже занимались зарядкой под звуки ритмичного пианино. Я обратил внимание на старый проигрыватель, установленный рядом с окном. Звучал он приятно, пусть не так чисто, как современная электроника, но с душой. Мария, увидев меня, приветственно помахала рукой.
— А у нас зарядка, — важно сказала она, затем немного погрустнела. — Только нам не разрешили с Вами в саду побегать.
Для утренней зарядки они выбрали нейтральные серые спортивные костюмы и мягкую обувь.
— На улице холодно, — сказал я. Ещё раз оглядел помещение, покачал головой и направился к ним. — Вы каждый день занимаетесь?
— Зарядкой — да, — сказала Елизавета. — Доброе утро, Кузьма.
— Привет, — Николай едва заметно улыбнулся. — Три раза в неделю у нас утренняя физкультура, совмещённая с зарядкой. Для поддержания тонуса и хорошей физической формы. На первом этаже есть небольшой спортзал с тренажёрами. Один раз в неделю мы занимаемся там. А ещё у меня индивидуальные занятия два раза в неделю с Сергеем Васильевичем.
— Они рукопашным боем занимаются, — подсказала младшая княжна. — Жаль, что меня с собой не берут.
— А что Сергей, он же может с вами позаниматься утром, — сказал я, имея в виду второго телохранителя.
— Обычно занимается, — покивала Мария. — Но у него плохо получается. Он сам так говорит.
— Понятно. Так, пока нас… — я оглянулся к дверям, — не съели, полчаса посвятим физкультуре. Начнём с разминки, затем растяжка и немного физических упражнений.
— Мы уже размялись, — сказала Мария.
— Я этого не видел, — парировал я. — Становитесь в линию и повторяйте за мной. С музыкой только что-нибудь сделать бы.
— Погромче сделать? — не поняла Мария. С утра пораньше у самой младшей энергии было в несколько раз больше, чем у брата с сестрой, вместе взятых. Чувствуется, что скоро сила в ней начнёт просыпаться и тогда тренировки нужно будет корректировать.
— Громче не надо. Начнём с разминки суставов, совместим с махами руками и наклонами.
Классических разминок я знал с десяток. Ничего сложно в них нет, и выбор зависел лишь от того, насколько интенсивная тренировка предстояла. Отведённые полчаса мы провели бодро и весело. Тон утренней тренировке задавала Мария, оказавшаяся довольно гибкой и ловкой. Над братом по этому поводу она подшучивала, а вот над Елизаветой опасалась. За полчаса устать они не успели, времени было немного, но к концу занятия выглядели довольными и даже хвастались Фурии, что я занятия провожу лучше, чем Сергей. Меня поблагодарили и даже пригласили на завтрак, но я благоразумно отказался.
Переодевшись и позавтракав в маленькой столовой для охраны, я нашёл начальника. Как выяснилось, сегодня дворец закрыт для всех, поэтому мне приказали бездельничать и не попадаться на глаза. Я даже обрадовался, так как появилось время почитать книгу, подаренную торговым домом Хантов. Техника «Тёмные воды», предназначенная для сдерживания пагубного влияния чужеродной Ци. Давно следовало потратить немного времени и выучить её, а после встречи с анархистом это желание переходило в разряд необходимости. Я взял её с собой на случай, если буду скучать. Как знал, что пригодится. Помню, какой интерес к данной технике проявляла Цао Сяочжэй. Смешно, что раньше подобную технику передавали из уст в уста или хранили в строжайшей тайне на старых манускриптах, а сейчас печатают на глянцевой бумаге отличного качества, с подробным описанием и даже парой иллюстраций. Секретной она от этого быть не переставала, просто подход изменился и вместо того, чтобы хранить и никому не показывать, её продавали за большие деньги и наверняка устраивали мастер-классы. В конце брошюры действительно был телефон и адрес, куда можно было обратиться, если техника оказалась слишком сложна для изучения самостоятельно.
В целом же день прошёл тихо и совсем незаметно. Поздно вечером я созвонился с Тасей, узнал, что у них всё хорошо и даже лучше. А вот следующее утро началось с беготни. Начальник охраны собрал подчинённых и долго рассказывал, как будет проходить мероприятие под названием: «День рождения наследника Николая». В мою задачу входило постоянно находиться рядом с наследником и не лезть в разговоры, которые он будет вести с князьями.
Машины решили не задействовать, и мы спокойно прогулялись к Александровскому дворцу. Пока наследник готовился к мероприятию, для охраны провели ещё один инструктаж, на котором я едва не уснул. Затем Сергея отправили дежурить в приёмной рабочего кабинета Императора, а меня оставили у лестницы на втором этаже, словно не знали, куда деть до начал мероприятия. Ничего страшного, я нашёл себе стул и решил потратить время на практику Тёмных вод. Её суть сводилась к тому, чтобы научиться делать внутреннюю энергию достаточно плотной, чтобы любое внешнее воздействие вязло в ней. Автор техники придумал оригинальный и очень хитрый способ, как подобного добиться без ущерба боевой мощи. Собственно, любой одарённый мог сопротивляться воздействию вредной Ци, как это делал я, когда появился анархист Старицкий. Но сражаться в полную силу в этом состоянии было сложно. Когда же я освою данную технику, при нашей следующей встрече сбежать у него уже не получится. Если он не выкинет что-нибудь необычное и неприятное.
Открыв глаза, при этом не прерывая тренировку, я посмотрел, как по лестнице поднимается князь Разумовский в сопровождении незнакомого пожилого мужчины. Мне досталась пара коротких нейтральных взглядов, и они прошли дальше по коридору в сторону рабочего кабинета. Ещё минуты через три появился глава рода Дашковых. Павел Георгиевич шёл в компании гофмейстера Куракина.
— Кузьма Фёдорович, — сказал Дашков, решив подойти, — добрый день. Как служба? Не отвлекаем?
— Здравствуйте. Нет, я здесь только со скукой борюсь. Скажите, а как дела у Константина? Он скоро из отпуска вернётся?
— Так ведь только начался отпуск, — Павел Георгиевич улыбнулся. — Рано ещё. Неужто так быстро утомила работа в охране?
— Не то слово, — я изобразил вселенскую тоску.
— Ещё неделя и вернётесь в Москву, — сказал он, оглянулся в сторону лестницы, затем посмотрел на гофмейстера. — Не будем тебя отвлекать.
Куракин коротко кивнул мне, и они направились дальше по коридору. Следующим на лестнице появился Великий князь Воронцов. Прошёл мимо молча, словно и не заметил. Вроде и не ссорились мы с ним, а вид он делал такой, как будто его смертельно обидели. Я не против, можно и на взаимной неприязни отношения строить, если ему так проще. Хорошо бы он потом не удивлялся, получив то же самое в ответ.
Больше высоких гостей на приём к наследнику не наблюдалось. Минут десять я сидел в гордом одиночестве, потом на этаж поднялся Трофим Трофимович. Его направили следить за площадкой, где будут разворачиваться машины гостей, а раз он гуляет в другом месте, то от начальника охраны обязательно получит по шее. Он подошёл, облокотился о мраморные перила лестницы, помолчал.
— Ты моего отца знаешь? — всё-таки спросил он. Я уже подумал, что не решится и уйдёт, не поговорив.
— Общаться не доводилось, но пересекались несколько раз, — кивнул я. Трофим на отца был не сильно похож, кстати.
— Как думаешь, он сможет стать великим мастером?
— Ну ты спросил, — я удивлённо посмотрел на него. — Теоретически каждый мастер может подняться на следующую ступеньку.
— Ну да, ты говорил, что для этого достаточно чуть больше старания. Лишние десять отжиманий и приседаний в день…
— Я с твоим отцом не общался, не дрался, поэтому и ответить не могу. Но он сильный, а среди кинетиков России — с приставкой: «самый».
— Наумов говорит, что у него есть все шансы. Нужно только, чтобы подтолкнули, придали начальный импульс.
— Не знаю, мне кажется, это так не работает. Сам должен до всего дойти, иначе никак.
