А радары окончательно убедили, что находка поискового зонда не сон, совсем не сон.
Две точки, две жирных точки шли курсом прямо на конвой. Ещё три минуты назад их там не было, а сейчас, комплекс обнаружения уверенно и чётко распознал пару направляющихся к конвою кораблей. И масса гостей была слишком велика для корветов.
— Командир, на радаре две цели, идут на конвой курсом перехвата, скорость высокая, при сохранении параметров движения, войдут в зону эффективной работы ракетного комплекса через… тридцать две минуты. Массогабаритные характеристики объектов соответствуют классу эсминцев — отбарабанила, как по уставу, Хельга. И вдруг подумала, что зря перед походом поссорилась с мамой. Надо было купить то дурацкое платье, надела бы, не переломилась, мама так её уговаривала. Но взрослая дочь решила показать, что стала совсем самостоятельной и сама решает, что носить. Дура была.
Едва только взглянув на выведенное на общие экраны изображение приближающихся гостей и оценив всю прелесть ситуации, Трусов, с некоторым облегчением, негромко скомандовал: — боевая тревога. Связь, отправь идентификационный запрос гостям, пусть назовутся и сменят курс. Пометить их как альфа один и альфа два.
Сразу после прозвучавших по всему кораблю ревунов боевой тревоги, топот ног экипажа, занимающего свои боевые посты, заполнил, казалось, весь корабль. Захлопали дверцы шкафчиков, команда сторожевика доставала облегчённые скафандры, пусть и неудобные, зато позволявшие прожить лишний час при пробоине в корпусе.
Мостик быстро заполнился поднятыми по тревоге офицерами. Старший помощник проверял готовность корабля к бою, лейтенант Чернов, главный специалист по вооружению сторожевика, для простоты называемый главартом, изучал экран диагностики систем главного калибра, тихо проговаривая появлявшиеся на экране показания, оператор противоракетной обороны сосредоточенно просматривал схемы постановки помех и зоны срабатывания батарей ближней обороны. Сторожевик готовился к бою.
— Командир, искусственный интеллект не может классифицировать цели, их расчётное ускорение превышает справочные данные всех известных типов, на восемь процентов, — доложила Хельга.
«Туман» был старым кораблём и если бы не очередное обострение ситуации в секторе, уже в этом году пошёл бы под списание, а так успели на скорую руку модернизировать пусковые установки противокорабельных ракет и радарный комплекс. Это давало вполне достаточную защиту от пиратов на старых развалюхах. Но большего, в сигарообразный, почти двухсотметровый корпус, впихнуть не получалось. Что ж, и на том спасибо. Вот только против двух эсминцев этого было мало, чертовски мало.
— Связь, чужаки ответили?
Мичман Терлецкий, отвечавший на сторожевике за связь, старательно проверял входной тракт станции, в надежде услышать хоть какой-то ответ. Безрезультатно.
— Никак нет, командир, молчат.
— Мичман, запрос помощи на базу флота, через станцию связи, экстренный канал, алый код. Текст запроса: «Конвой ПИ-21, в системе К-413 установлен радарный контакт с двумя эсминцами неустановленной принадлежности, на запросы не отвечают, идут курсом сближения, прошу помощи. Командир СКР-45 «Туман» Трусов».
— Штурман, рассчитать оптимальные курсы расхождения судов конвоя, при условии, что их будет преследовать один эсминец — услышав от командира слова «алый код» и «экстренный канал», мичман Терлецкий на мгновение остановился от понимания происходящего, как его руки сами по себе начали производить нужные и неоднократно пройденные на тренировках операции.
Экстренный канал стационарной станции связи, командир ВКС мог использовать только в крайних случаях, предполагающих угрозу жизни людей, а алый код означал наивысшую вероятность военного столкновения.
— Как думаешь, может, всё-таки обойдётся? — напряжённый взгляд старпома старательно рассматривал двигающиеся отметки кораблей на мониторах.
— Фёдорыч, ты ж взрослый мальчик. Если в этой заднице, в которой из цивилизации только бакен станции связи болтается, вдруг появились два эсминца и старательно идут нам наперерез, при этом выразительно молча, значит, это жу-жу-жу неспроста — ответил Трусов и, скривившись, продолжил: — космос большой, и в вероятность случайных встреч я, конечно, верю, но денег на это не поставлю. Не удивлюсь, если именно эта сладкая парочка и уработала наших встречающих, после чего спокойно ждала тут нас. Так что это, либо провокация, что маловероятно, либо… либо будет драка и пять беззащитных транспортов плюс старый сторожевик, так себе расклад против двух эсминцев.
— Непохожи они на пиратов. Посудины крупноваты, пираты летают на корабликах помельче. И ни один пират не станет связываться с флотом, знают собачьи дети, что потом достанем. А патруль могли отозвать запросто, сам же знаешь, как это бывает — Николай Фёдорович старательно вглядывался в ползущие по экрану точки, стараясь увидеть что-то, скрытое от всех.
— А я и не спорю, Николай Фёдорович, ты прав по поводу наших гостей, непохожи они на пиратов, только это делает ситуацию ещё более хреновой — с кислой рожей ответил Трусов.
— Что ты имеешь в виду?
— Знаешь, почему наш ИИ не идентифицировал цели?
— Ускорение большое, возможно, на форсаже идут, ну или радар врёт. Будут поближе, опознаем — старпом сосредоточенно тёр пальцами подбородок, пытаясь понять причину задержки искусственного интеллекта.
— Да нет, и радар не врёт, и идут они без форсажа. Всё очень просто. По габаритам они примерно похожи, но силуэт незнакомый, и есть только одна заковыка, ускорение. Так ведь? А теперь вспомни последние разведсводки, с которыми нас ознакамливали перед отправкой.
— Там было про какие-то новые эсминцы у япов, думаешь, они?
— Уверен. Готов поспорить, это новый тип эсминцев «Читозе», с ходовыми параметрами, превосходящими существующие. Добро пожаловать, товарищ старший лейтенант, на презентацию. В первый, так сказать, ряд. Из данных, что нарыла разведка, там два реактора, два двигателя, по двенадцать пусковых и три орудийных установки среднего калибра на каждом. Против наших шести пусковых и двух орудий. В общем, нам и одного из этих шустриков за глаза, а пара вообще без вариантов. Вот такая вот арифметика. Да конвой наш, сам же знаешь, везёт лекарство от заразы. Удивительно вовремя возникшей, не находишь?
— Командир… но нападение на конвой, это же война. Они же не идиоты — ещё не веря, упорствовал, повидавший всякое старпом, хотя холодок на сердце говорил, что капитан прав, ой как прав.
— Это если их за руку поймать, да и то не факт. Извинятся, скажут, командиры саке перепили. Пустят их в расход, выплатят компенсации, и всё. Но это если поймать. А так, выскажут сожаления и предложат вместе поискать ужасных пиратов, устроивших нападение на конвой. Не удивлюсь, если искать пиратов, пошлют этих
