- А я тебе о чем сказать пытался? - фыркнул его собеседник. - Шиноби пока крутится, но если начальник разведки будет замещать правителя государства всего на третьей годовщине создания страны, то некоторые послы могут подумать, будто у нас тут революция произошла или и того хуже, демократия наступила вместе с сопутсвующими ей выборами верховной власти. Еще немного и за тобой кто-нибудь из нашей компании явится, чтобы за ухо к месту торжества приволочь.
- Ну, он же еще и моим учеником считается, - с сожалением оглядел маг свои владения уже стоя на пороге комнаты. Свеча потухла, свиток свернулся сам собою в рулон и улегся на ближайшую полку. Остальные бумаги самостоятельно скакнули в открывшийся ящик стола. Неизвестное шипастое образование придвинулось вплотную к пирожкам с яблоками, видимо намереваясь догрызть уже укушенное однажды печево. - Значит, может быть официальным заместителем не только по делам государства, но и по всем вопросам, связанным с магией.
- Иди-иди, - подтолкнул его в спину воин. - Совсем уже со своими магонаучными изысканиями скоро одичаешь в позабытом даже уборщиками чулане!
- А что поделать, - грустно вздохнул волшебник. - Интернета в этом мире нет, и в ближайшие десятилетия не предвидится, почти половину знаний, нужных для налаживания комфортной жизни и разработки пугалок для тех, кто пытается нам мешать обустраиваться на новом месте, приходится добывать самому. А еще ведь шпионят, желая перехватить наши изобретения все кому не лень, приходится таиться. Эта кладовка одно из немногих мест, куда без моего ведома не сможет заглянуть даже бог. По крайней мере, незаметно.
- Не заставляй меня прибегнуть к грубой силе, - пригрозил воин. - Шуруй уже в тронный зал, твое величество. А то в глаз дам. Королева там, наверное, уже ядом во все стороны плюется, не зная как объяснить отсутствие супруга.
- Не кипятись, Азриэль, - примирительно поднял руки маг. - Все, считай, моя венценосная тушка уже там. Принимает поздравления, подарки,дипломатические ноты и побои от любимой жены.
И с этими словами эльф растаял в воздухе.
- Да уж, - вздохнул воин, рассматривая опустевшее помещение. - Ну и кунсткамера!
Его рука щелкнула по ближайшей банке, стоящей на одной из полок. Там к стеклу немедленно прилипла чья-то когтистая лапа, упорно пытающаяся скрести изнутри неподатливую преграду и добраться до живой крови.
- Даже не знаю, - задумчиво пробормотал себе под нос эльф, - в какую сторону наша восьмерка изменилась за эти годы. К добру или к худу? Эх, ну кто же знал, что обычная ролевка, на которой компания толкиенистов отыгрывала ушастую банду, обернется реальностью.
И первый меч Сумеречного леса, самого молодого из трех государств расы перворожденных мира Фредлон, покинул лабораторию своего сюзерена и друга, шамана Михаэля, когда-то не так давно являвшегося экологом Михаилом, чтобы углубиться в недра каменной пирамиды, ставшей центром дворцового комплекса празднующей годовщину своего образования страны.
- Дай угадаю, у нас опять кризис! - встретила Михаэля супруга, стоило ему войти в помещение. Ее светлые волосы развевались под невидимым ветром как знамя, а голубые глаза сверкали, и, кажется, даже немного светились из-за переполнявших девушку эмоций и магических сил. - Какая-то напасть нежданно-негаданно свалилась на несчастный Сумеречный лес, вопреки всем прогнозам все-таки не загнувшийся посреди пустыни и теперь проблему срочно надо решать, а лучше дезентигрировать вместе со всеми к причастными к ее появлению?
- С чего ты взяла, Ликаэль? - удивился он, аккуратно притворяя за собой дверь. Тонкая бамбуковая перегородка, через которую, в принципе, смогла бы ценой жизни пролететь и сильно разогнавшаяся муха, встала на свое место, и проем немедленно оказался заполнен камнем сомкнувшегося косяка. - Тьфу ты, блин, совсем одичал. Уже даже тебя называю на местный манер.
- Лицо серьезное, мы все собраны без привлечения специалистов из аборигенов, морда виноватая, - перечислила эльфийка. - Первые два условия еще выполняются время от времени без важных причин, но вот последнее появляется лишь тогда, когда ты крупно даешь маху. Опять война?
- Слава богу атеизма, если такой есть, новых конфликтов не предвидится, - улыбнулся ее муж. - Хотя в принципе на то чтобы разнести вдребезги армию какого-нибудь небольшого государства времени и сил у нас бы ушло меньше. Келеэль намекнул на то, что пора бы платит долги, а к его словам стоит прислушиваться.
Воцарилось глубокое молчание. Восемь находящихся в комнате персон, умудрившихся в рекордно короткое по любым меркам время создать буквально из ничего собственную страну, пусть пока маленькую, бедненькую и на девяносто процентов состоящую из пустыни, в которой даже трава не росла, начали тревожно переглядываться.
- Ну и чего хочет этот пятитысячелетний доктор Франкештейн эльфийского разлива? - нервно спросила девушка, обладающая весьма броской внешностью роковой черноволосой и черноглазой красавицы, наклоняясь вперед и опираясь на стол грудью. Дерево не прогнулось. Хотя могло. Бюст этой особы смело мог приравниваться к оружию массового поражения. Во всяком случае, для мужчин. - Какие вообще могут возникнуть потребности у того, кто случайно, нет, ну вы можете себе представить, случайно, переделал шайку погибших в автокатастрофе ролевиков по образу и подобию персонажей, которых они отыгрывали?
- Цыц, Шура! - прикрикнул на нее перворожденный, на первый взгляд, облаченный в обтягивающие черные одежды, а на второй укутанный собственной тенью, против всех законов природы покрывающей собственного хозяина с головы до ног, будто плащ с капюшоном. Лишь лицо, вполне обычного, впрочем, вида, оставалось свободным. - Договаривались же об этом молчать! В зале совета, конечно, мы регулярно проверки на наличие лишних жучков делаем…
- Но Келеэль регулярно новые же и засылает, - фыркнула еще одна девушка, обладающая светлыми волосами и роскошной косой, достигающей пояса, но довольно низенькая. - А вы их выковыриваете. Тоже мне спорт нашли, кто быстрее, один древний вуайерист или два скороспелых техношамна. Эти фиговины уже даже сопротивляться научились и при обнаружении пытаются спасаться бегством, профессионально уворачиваясь от боевых заклинаний и пуль. Спасибо хоть, в заложники пока никого не берут, когда от погони улепетывают и на обитателей дворца натыкаются. А лечить всех встречных и поперечных после ваших бесовских игрищ приходится, между прочим, мне!
- Хватит ныть, сестренка, - улыбнулся ей сидевший по соседству перворожденный, брюнет с серо-стальными глазами. На нее, кстати, абсолютно не похожий. - Настен, ну правда, не хмурься. В конце-то концов, главврачу целой страны не стоит быть такой мелочной.
