- Хватит ныть, сестренка, - улыбнулся ей сидевший по соседству перворожденный, брюнет с серо-стальными глазами. На нее, кстати, абсолютно не похожий. - Настен, ну правда, не хмурься. В конце-то концов, главврачу целой страны не стоит быть такой мелочной.
- Молчи, мечемахатель, - презрительно посмотрела на родственника девушка. - Не лечил ты заикание у малолетнего дракона, на голову которого сладкая парочка из Михаэля и Шиноби с потолка рухнули с воплями 'Стой, тварь, лапы оторву!'.
- Мда, нехорошо получилось, - смутился укутанный в тени эльф. - Но мы же извинились перед его мамой. И она нас даже спалить не попробовала.
- Здраво оценивает собственные силы и знает, что такое как вы не только не тонет, но и не горит, - не желала успокаиваться девушка. - А ты, близнец бывший, не смей меня успокаивать, а то стукну!
- Но-но, - прикрикнула на нее сидящая с другой стороны от парня девушка, чья внешность отличалась некоторым своеобразием из-за ясно видимых на плотной фигуре жгутов мускулов и на всякий случай даже дернула подвергшегося угрозе со стороны агрессивной родственницы эльфа на себя. - Серого только жене бить позволено!
Главная целительница целой страны с этим аргументом не согласилась и потянула брата на себя. Сил у нее было меньше, но упорства не занимать.
- А не пора ли нам сходить куда-нибудь в крестовый поход? - обратился ставший предметом раздора воин к сородичам, стоически терпя надругательство. - Вика, уймись! Если мы сейчас вместе со стульями на пол посыплемся, то точно об какую-нибудь из железяк, припрятанных под одеждой, порежемся.
- В этом мире такой традиции рыцари как-то не имеют, - задумался самый крупный из эльфов и пробарабанил пальцами по столешнице. - Хотя можно и завести.
- Только попробуй, Рустам! - Настя выпустила своего брата, в результате чего он буквально рухнул на коленки собственной жены. - Узнаю, что по бабам намылился, мигом пропишу кастрацию в медицинских целях и сделаю так, чтобы регенерировать не смог!
В помещении громыхнуло, полыхнуло и на собравшихся прямого с каменного потолка пошел крупный холодный дождь.
- Хватит дурачиться, - рубанул воздух Михаэль, привлекший при помощи заклинания всеобщее внимание. - Мы тут государственные вопросы решаем! Ну что за детский сад?!
- Конфликт тел и психики, - развела руками Настя. - Технически хоть мы и взрослые сложившиеся личности, но нам нет еще и сорока. По эльфийским меркам же даже в сотню лет еще стоит считаться тинейджером.
- Мало мне Шуры, - вздохнул шаман. - Теперь еще и за тобой следить прикажешь? А если бы услышал кто? Между прочим, последний жучок из этого зала я выжег лишь за пять минут до начала совещания. И после него проверю помещение еще раз.
- Ладно, хватит о мерах конспирации и паранойе, - оборвала супруга Ликаэль и щелчком пальцев прекратила выпадающие в закрытом помещении осадки. - Чего хочет Келеэль?
- Всемогущества, всезнания, торжества перворожденных над всеми расами всех миров, - начал перечислять укутанный в тени, кстати, неплохо сыгравшие роль вполне себе материального дождевика, эльф, но встретившись взглядом с Михаэлем решил резко замолчать.
- Ну, если подумать, все верно, - признал он, после того как в помещении все-таки установилась тишина. - Да впрочем, я с ним даже согласен по двум с половиной пунктам из трех. Но здесь и сейчас у него немного другие цели. Более…близкие. Короче, когда он узнал, что популяция перворожденных в этом мире медленно, но верно сокращается, то стал искать пути решения проблемы.
- И нашел нас, - махнула рукой Шура. - Мих, ну правда, зачем ты пересказываешь события, непосредственными участниками которых мы все являлись?
- Да, - согласился с девушкой правитель-шаман. - Для начала он нашел именно нас. Но, как оказалось, не перестал искать и другие варианты.
- Так, - в голосе его супруги послышалось нечто, отдаленно похожее на панику. - Чего он еще отчебучил? Создал армию остроухих клонов? Вставил в геном эльфиек своей страны дополнение, заставляющее их рожать не менее чем по тройне за раз? Переписал учебники для магов, и теперь молодые чародейки вместо противозачаточного заклинания будут делать телепорт в хранилище спермы, которое архимаг заполнял собственноручно?
- Блин, надо ему посоветовать, - ахнул шаман, взирая на спутницу своей жизни круглыми от изумления и восторга глазами.
- Не вздумай! - единодушный вопль на семь глоток был ему ответом.
- Ладно, если серьезно, - Михаэль почесал нос, - он стал искать места, откуда можно было бы принять эмигрантов.
- С Западным лесом у нас союз, а налет на Древний мы уже совершили, - пожал укутанными в тени плечами Шиноби. - Кроме этих двух и нас государств перворожденных в этом мире просто нет. Ну, если живущих в глубинах дроу не считать. Да и вообще, в землях любителей татуировок на всю морду, думаю, новая партия недовольных властью наберется не скоро. Исправительных заведений, откуда можно было бы свистнуть эльфов, горящих желанием оказаться от своей родины как можно дальше, в их краях просто не осталось. А один единственный подземный концлагерь, требующий капитального ремонта, заново еще не отстроили, очень уж развален он была капитально.
- Возможно, и не стоило оставлять там на прощание вакуумную бомбу, - согласился с ним Рустам.
- Азриэль, ты не прав, - мгновенно вспыхнула Лика. - Стоило! Еще как стоило! Я им то кофе с мышьяком всю жизнь помнить буду! Да и после ее окончания не факт, что успокоюсь.
- Тебе пытались подсунуть не мышьяк, - поправила ее Настя. - Он, в общем-то, довольное простое соединение и легко может быть выведен. Им в здешних условиях разгула алхимии даже крестьянки своих мужей в могилу сводить постесняются.
- Мне плевать, чего оно на самом деле такое было, - с достоинством ответила соправительница Сумеречного леса. - И вообще, хватит отвлекаться. Откуда Келеэль предлагает брать переселенцев?
- Из другого мира, понятное дело, - хмыкнул Шиноби. - Раз в нашем их такой недочет.
- В точку, мой юный падаван, - хмыкнул Михэаль и, повинуясь жесту его руки, над столом зажглась иллюзия какого-то материка. Своими очертаниями тот напоминал кляксу, даже отчетливо видимый хвостик имелся. Он нес в себя сверкающую ярко-зеленым точку, расположенную в центре лесного массива на берегу то ли крупного озера, то ли мелкого внутреннего моря. - И здесь, если верить архимагу, в словах которого сомневаться не стоит даже если пятитысячелетний некромант и демонолог пытается доказать, что дважды два равно пяти, есть некоторый переизбыток эльфов. Вернее, эльфенитов.
- Если правильно помню, то этим термином называют плоды устойчивых союзов между нашей прошлой и нашей нынешней расой, - задумалась Настя. - Несколько поколений скрещивающихся между собой гибридов порождают самые причудливые сочетания присущих обоим народам свойств. К примеру, дети одних и тех же родителей с равным успехом могут прожить как тысячу лет, обладая ушной раковиной привычной людям формы, так и умереть от старости в районе сотни, щеголяя фирменной остроухостью.
