Наемник оскалился:
-Ура, ура!!! Вино!! А мне водочки.
Из-под стола начальник достал две бутылки и два стакана и разлил напитки. Влас с Нельсоном чокнулись, но наемник водку пить не спешил. А Александр залпом осушил стакан, потряс головой и обратился к своему гостю:
-Уф! Давно ее не пил. Двести лет стоит, я думал стухнет, ан нет. А пить то хочется. Ну-ка, отлей мне.
Наемник неожиданно для всех встал на стол и принялся расстегивать ширинку.
-Тебе прямо в стакан?
Александр улыбнулся.
-Все твои шуточки… да сядь! По делу… батареи сейчас в Раша-Вегасе.
Вся шутливость Власа спала.
-КАК В РАША-ВЕГАСЕ?!!! КАК?!!! Я Ж ТЕБЕ ДАЛ ХРАНИТЬ!!!
-Соглашение по поводу ядерной бомбы было очень выгодное, а ты мне их дал пять лет назад, вот я и решил…
-РЕШИЛ?!!! РЕШИЛ!! М-МАТЬ… - наемник слегка успокоился и сел обратно на угол стола. Из глаз у него в буквальном смысле летели искры. – Я тебе дал и что сказал? Сказал – храни пятнадцать лет. Ты глухой?
-Ты просто не представляешь себе, какие суммы крутились на том торге! За те деньги, которые я выручил, мы смогли сделать такую машину, которая нам жилого пространства прокопает – на тридцать лет вперед хватит. Ты ее не видел, ее только собирают. Стерлинг и парочка ученых с других городов. Даже хрен с Техноложки в Питере приперся! Так что, все ради Тэца.
-Мне надо вернуть аккумуляторы.
-Хм.. есть в договоре одна лазейка, я ее специально подметил. Если ты уговоришь их отдать тебе аккумуляторы без официальных бумаг, но с большей ответственностью за передачу их стороны, то и деньги наши, и аккумуляторы твои.
Влас выдохнул. Шумно.
-Что ж, ладно. Вернусь я в это адское пекло. Но лучше уж в Красную ленту переть… чем так.
А я тем временем разглядел на стене самодельную карту города. Точней, карта города была настоящей, но пометки были сделаны от руки, фломастером. Тухляк и Тэц были взяты в треугольник с еще одним городом. Я приблизился и прочитал. Раша-Вегас. Название говорит само за себя. Непонятно, почему города так близко. Безопасность, наверное, рядом с Тэцем. Вдалеке были еще города – какая-то Красная лента, Бункер наемников (Власа с Димоном), Железнодорожинск… и еще два или три дурацких названия.
В итоге Влас встал со стола, открыл дверь и сказал мне:
-Пошли, Москвич. Продолжаем тур по местным достопримечательностям.
Я и Кукуцапль пошли вперед. Мы шли по улицам города, а в моей голове одна важная мысль наползала на другую – то о городах Ногинска, то о других метро, то о Раша-Вегасе, но больше всего – о том, что все вокруг меня создано усилиями двух человек – Нельсона и Стерлинга.
Влас по пути пояснял:
-Наверху уже давно светло, так что идем под землей – Тэц соединен туннелем с Раша-Вегасом. Там воняет и орудует шпана с ножичками. А, еще карманы чистят и менты на лапу каждые два метра требуют. Так что…
Договорить наемнику не дали. Из рупоров, которые, как оказалось, развешаны под потолком, грянуло:
-Граждане Тэца! Важное объявление! На поверхности начался дождь! Тип: ливень! Продолжительность: от часа до двух! Все прописанные в Тэце граждане…
Рупор заглушил восторженный гвалт толпы. Двери подъездов распахивались, оттуда вылетали кучами люди, улицы переполнились, детвора на велосипедах успешно лавировала, вскоре прибиваясь к сверстникам или родителям. Трех паспортных контролей на входе еле хватало – половину людей пропускали наверх вовсе без проверки. Охрана и сама хотела выбраться. Влас тоже просиял, на ходу крича нам через плечо:
-Планы поменялись! Москвич! Ломись через охрану! Ты давно такого кайфа не ощущал!
Мы с наемником подбежали к паспортному контролю, врезались в толпу и на скорости вышли с другой стороны, как нож через масло. Влас при этом орал:
-Разойдись, разойдись! Психованный мужик с тачкой!!! Ноги раздавит!!!
Так мы прорвались через паспортный контроль и ринулись наверх. Наемник предупредил:
-Ты только учти – в Раша-Вегасе придется радиацию выводить! Дождь крайне кислотный! И волосы старайся не подставлять.
Мы выбежали из подвала и вышли на улицу.
Небо заволокло тучами. Сверху сплошными струями лила вода, стекаясь внизу в лужи. Капли отпрыгивали от растрескавшегося асфальта, снова падали на него. Люди смеялись, дети радостно гоняли на велосипедах по главной площади города, будто не могли их сейчас схватить мутанты. Наемник будто угадав мои мысли, ответил на неслышный вопрос:
-Мутанты тупые. У них день по внутренним часам. Они дрыхнут!
Мы медленно шли по улице в сторону Раша-Вегаса, а вокруг все буквально преобразилось. На сломанных лавках снова сидели бабуськи и судачили. Возле фонтана, на возвышении, целовались парень и девушка. Детвора гоняла на велосипеде по площади. Малыши с невыразимым восхищением разглядывали небо и тыкали в него пальчиками. Кто-то гулял, кто-то разговаривал, кто-то сидел на скамейке. А город жил своей обычной жизнью. А дождь шел.
-А я люблю дождь. – Сказал я.
Влас будто очнулся ото сна.
-Что?
-А я люблю дождь. – Повторил я, с наслаждением упиваясь влажной прохладой. – Двадцать лет назад думал – ну дождь и дождь. Только хуже. С друзьями не погулять, в магазин по поручению мамы идти противно, балкон промокает. А теперь понял. Созрел я. Чтобы любить дождь, оказывается, надо уничтожить мир, а потом просидеть двадцать лет под землей.
Мы прошли еще пару метров, вглядываясь в мрачное небо. Прогрохотал гром и Влас сказал:
-А ты прав, философ. И знаешь… я тоже его люблю.
Вдали сверкнула молния. И из тачки в моих руках донесся счастливый старческий голос, медленно смакующий слова, как сосательные конфеты:
-А я люблю дождь.
Дождь хлестал. Мир разрушен. Но люди живы. А мы идем к своей цели, но эта неожиданная мелочь сделала нас всех чуть-чуть счастливее.
Russia-Nevada, Russia-Vegas
Раша-Вегас, как оказалось, даже ближе к Тэцу, чем мне показалось на карте. Отойдя буквально на несколько шагов, мы увидели нечто весьма странное.
Рядом с нами тянулась длинная цепочка магазинов. Маленьких, одноэтажных, выгоревших дотла. Но три или четыре из них сильно отличались от соседей. Во первых, они были обширно покрыты металлом, как бункер Власа, только форма у них была не полусферы, а… если вкратце – уродливой аляповатой пародии на куб. Этот самый куб растянулся на все три магазина и частично вылез на дорогу, протянувшись чуть ли не до противоположного тротуара, где мы и стояли. Сверху к магазинчикам было прилеплено что-то уж совсем невообразимое, какая-то широкая башня высотой этажа три-четыре, собранная по той же конструкции, что и бункер, разве что выступающие углы башни поддерживали толстые металлические столбы.
