- Альфа-первый, - вдруг раздался в кабине голос. - Говорит капитан судна.
- Слушаю вас, капитан, - сказал Алекс.
- Не хочешь ли попробовать какое-нибудь настоящее упражнение на выполнение поставленных боевых задач?
- Можно попробовать, но положительный результат не гарантирую.
- Никто и не говорит - обязательно выполнить. Но... постарайся. Да, не забудь перевести истребитель в боевой режим, иначе ни одного выстрела не сможешь сделать.
- Попытаюсь, - вздохнул Алекс, понимая, что фактически еще не готов.
- Отлично, сейчас техники загрузят задание. Выслушай условие и приступай к выполнению, - сказал капитан и на мониторе перед Алексом зажегся значок ожидания.
Закрыв глаза, Баталов сконцентрировался на предстоящем бое и в очередной раз стал прогонять в памяти механизм управления истребителем, но почти сразу раздался сигнал о завершении загрузки программы. Посмотрев на монитор бортового компьютера, Алекс увидел предварительную схему боя и затем раздался механический голос.
- Радар дальнего сканирования определил приближающийся объект или группу объектов, предположительно - единицу вражеского истребителя. Задача: уничтожить объект до его выхода на дистанцию ракетной атаки. Вероятность появления двух и более истребителей - двадцать семь процентов. Вероятность появления машины классом больше истребителя - не более семи процентов. Предполагаемый маршрут противника и предварительный расчет точки столкновения - в бортовом компьютере.
Алекс запустил двигатели и задал машине начальный импульс движения в сторону, обозначенную полетным заданием. Теперь у него есть семь минут на то, чтобы приготовить истребитель к боевому столкновению. Выведя на дополнительный экран данные о боезапасе, Алекс перевел истребитель очередным поворотом ключа в боевой режим, включив тем самым шифрование связи, системы управления вооружением и систему распознавания "свой/чужой". Последнюю, впрочем, отключил сразу же. Не смотря на все технические ухищрения по скрытию источников различных сигналов и шумов, температуры и прочая, - перед стрельбой система истребителя автоматически запросит мишень о ее принадлежности, демаскируя себя и Алекса. Даже если противник не среагирует - это вполне может сделать автоматика, если таковая имеется, снижая вероятность успеха, и, соответственно, повышая опасность в разы.
Подойдя на инерции к точке перехвата, Алекс не удивился, когда цель возникла на экране радара почти на границе видимости. И, вдобавок, с опережением рассчитанного времени.
Скорректировав курс на сближение, Алекс перевел систему в режим ожидания. Теперь, будучи обнаруженным вражеской системой - его истребитель будет воспринят как метеорит. Или какой-то космический мусор средней степени опасности.
Дальнейшие события развивались стремительно: когда машина Алекса приблизилась на расстояние, оцененное, как опасное, - противник выпустил противометеоритные торпеды и изменил курс. Даже находясь в режиме ожидания, система Алекса среагировала мгновенно - выпустив противоторпедные болванки. Алекс перевел систему в боевой режим и выпустил во врага ответные торпеды, и, сменив траекторию своего движения, - отправил вдогонку еще одну порцию.
Одна из торпед первой волны смогла прорваться к машине противника, не смотря на все старания пилота уйти с линии атаки и противоракеты. Вторая волна ракет превратила вражеский истребитель в облако плазмы.
- Внимание! Отбой миссии. Противник не обнаружен, - сообщила система, отключая программу.
В имитатор заглянул техник:
- Час на отдых. Освободите имитатор, - и, не дожидаясь какой-либо реакции со стороны Алекса, исчез.
Спустя пятнадцать минут, переодевшись и приняв душ, Алекс стоял, ожидая Женю, когда к нему подошел капитан судна в сопровождении майора Зорина.
- Это ваш первый полет? - сказал он. - Впечатлен. Посмотрим, что вы покажете на новой системе. А пока - можете смело прикрепить к форме вот этот значок. Теперь вы сможете обучаться пилотированию боевых истребителей, и в случае необходимости - пилотировать спасательный челнок.
Алекс взял значок и прикрепил на такое же место, как и у офицеров.
Зорин улыбнулся и, сняв значок Алекса, закрепил его не на груди, а на рукаве.
- Ты пока не допущен к боевым операциям. А по поводу спасательных челноков: лучше, чтобы этого не пришлось делать никогда, - сказал Зорин.
Капитан согласно кивнул и погрузился в воспоминания, - похоже, ему было что вспомнить. Офицеры отошли, уступив место подошедшей Жене. Дождавшись остальных, Алекс со всеми вместе отправился в кают-компанию.
* * *
- Ну, что там с взломом? - спросил Кирсанов, когда в одном из коридоров перехватил начальника отдела наблюдения. - Хоть что-то выяснили?
Тот помялся, - отчего Владимир подумал: не соверши ли он ошибки, назначая этого парня на такую должность, - но ответил:
- Да. Там прочесали все. В общем, взломщики оставили кое-какие следы и...
- Кто это был? - чеканя каждое слово, спросил Кирсанов.
- Пивоваров. И еще один. По крайней мере пропало только четыре комплекта одежды и два - документов. Только оборудование старое, так что мы не знаем, как их теперь зовут, но... это наши бывшие сотрудники. Фото будет вскоре - сейчас исследуем видео с разных камер - вдруг где засветились.
- Черт. Не было печали - черти повстречались. Найдите их. Если не получится вернуть обратно в холодильник - уничтожить!
Начальник отдела кивнул и ушел. А Кирсанов, по пути в свой кабинет достав коммуникатор, вызвал к себе своего единственного человека, которому доверял - своего заместителя. Тот не был лидером, но был прекрасным исполнителем, что и сам прекрасно понимал.
- Вадим? - без стука вошел тот. - Что-то нужно?
- Да. Как продвигается операция?
- Судно уже находится в пути к точке рандеву. Там не о чем беспокоиться. Конечно, эти перестраховщики из "Калипсо" сменили корабль, но...
- О смене я знаю. Там на борту наши агенты. Предупредите их, чтобы убирались.
- Уже. Несколько раз Ряхова на этот счет предупреждали.
Кирсанов кивнул.
- А что с лягушками? - сменил он тему разговора.
- Ящерами. Ну, они ближе к ящерам. Хотя дети от смешанных браков возможны. Мы это уже выяснили, хотя это и странно. Там все в порядке. Спутники не обнаружены и передают отличную картинку. Наша группа все утрясла и уже возвращается.
- Путь отступления?
- Через несколько систем. Шесть прыжков. Скоро будут тут с последней информацией.
- Побыстрее бы. Как только "Бесстрашный" будет уничтожен - у нас будет не больше месяца. На большее - просто не хватит сил.
