– Неправда. Мы на свой страх и риск заключаем контракты, чаще всего покупая вомпу в мешке. Но если бы мы могли заниматься только альтруизмом, мы бы так и делали.
– Не сомневаюсь. И кем были ваши боссы до вторжения? Рэкетирами? Пиратами?
На лбу женщины прорезалась морщинка.
– Я пришла сюда по доброй воле.
– Да остыньте вы наконец! – вмешался Джейсен, принимая на себя роль миротворца, которую он уже играл во время кризиса на Дуро. – Не пора ли закончить препирания и перейти наконец к тем делам, ради которых мы здесь собрались.
– Давно пора, а то сидим здесь, время теряем, – ляпнул Бана.
– Мама? – проговорил Джейсен.
Лея была достаточно проницательной, чтобы принять правоту своего сына. Кивнув, она откинулась в кресле и сплела пальцы рук.
– После падения Дуро Цавонг Ла, военачальник йуужань-вонгов, пообещал, что остановит вторжение, если ему доставят головы всех джедаев. Многие ему поверили.
– И как это касается меня и моих сородичей? – пожелал знать Бана.
– Джедаи защищают даже твою расу, хатт, – неожиданно зарычала на него Нума.
– Но, если я разобрался в ситуации, помощь сейчас требуется именно джедаям.
– Я не прошу участвовать в спасательных операциях, мне просто необходимо содействие в борьбе с врагом.
– Если вы не возражаете, я продолжу? – ровным голосом промолвила Лея.
– Продолжайте, пожалуйста, – проговорила Нума, хотя по её виду не было похоже, чтобы она успокоилась.
– Мы пытаемся обустроить своеобразную сеть, которая должна помочь джедаям в их поисках безопасных маршрутов и планет, откуда они могли бы вести подпольную деятельность. Но план Люка Скайуокера более сложен, чем я описала. При содействии этой сети мы также должны будем заслать агентов-джедаев в оккупированные системы, такие, как твоя, Бана.
– Для какой цели? – задала резонный вопрос Опели Морс.
– Чтобы оказывать помощь там, где это необходимо. Джедаи должны иметь доступ к подполью и к разведданым. В конечном итоге мы надеемся получить не спасательную структуру джедаев, а всего лишь сеть, которая позволила бы им относительно свободно перемещаться по галактике.
– И эти джедаи – они будут сражаться вместе с моим народом против йуужань-вонгов? – поинтересовался Бана.
Лея и Джейсен обменялись встревоженными взглядами. Джейсен прокашлялся.
– Джедаи не идут по пути агрессии как таковой. Но мы обязательно поможем.
– Да? И вы будете поставлять нам оружие? Продовольствие?
– Сеть может быть использована и для этого, – вмешался Хан. – Насколько я понимаю.
– Я очень на это надеюсь, – произнёс Бана. – Состояние моей семьи уже не так велико, как раньше. Если мы вкладываем во что-то деньги, мы требуем отдачи.
Вновь заговорила Нума, оборвав речь хатта лёгким хлопком своего лекку.
– Я слышала, Джейсен Соло, что вы самолично сражались против мастера войны и унизили его. Разве это не агрессия? А Кип Дюррон? Разве он не бросает вызов врагу и в одиночку рвётся в бой?
– Мой сын пошёл на это, чтобы спасти мою жизнь, – парировала Лея.
Джейсен расправил плечи.
– Я не согласен с тактикой Кипа, как и учитель Скайуокер.
– Тогда ты не согласишься и со мной, – рыкнула Нума Рар. – Возможно, я ошиблась, явившись сюда.
Несколько долгих мгновений Джейсен изучал её.
– Твоя наставница должна была предостеречь тебя от опасностей тёмной стороны.
– Боязнь тёмной стороны – не та роскошь, которую могут себе позволить народы Нью-Плимпто. Так вы поможете или нет?
Энакин поддержал бы её, угрюмо подумал Джейсен.
– Мы сделаем, всё, что в наших силах, – пообещал он. – Мы поможем в поставках медикаментов и еды, в эвакуации гражданского населения. Мы не станем партизанить. И избегание тёмной стороны – это не роскошь. Это необходимость.
Она промолчала, но в Силе Джейсен почувствовал, что она ничуть не раскаялась в собственных словах.
– Морс?
Некоторое время темнокожая женщина проедала взглядом стол. Затем она пристально посмотрела на Хана.
– Лично я хотела бы помочь. Но начальство… Мы можем поставлять солдат и корабли, поддерживая тем самым вашу деятельность, но…
– Мы должны заплатить, – закончила за неё Лея.
– Скажем так, да, немного.
– Эй, вы что, ещё не поняли? – воскликнул Хан. – Новая Республика не с нами. Она нас не спонсирует.
– Вы же выстроили эту станцию.
– Из наших собственных карманов, – разъяснил Лэндо. – Даже хатты внесли посильный вклад.
– Естественно, учитывая то, как вы заговариваете им уши. Дескать, ваша так называемая сеть – их единственное спасение.
– Эй, вы с нами в одной спасательной капсуле, – оборвала её Лея. – Или вы полагаете, что, покорив всю галактику, йуужань-вонги потерпят существование вашего маленького предприятия?
Морс пожала плечами.
– Может быть. А может, и нет. Вот почему начальство рекомендовало мне одолжить вам один корабль – бесплатно. Считайте это нашей инвестицией.
Хан кивнул.
– Это уже что-то. – Он обвёл взглядом стол. – Мы уже находим точки соприкосновения. Почему бы нам не продолжить в том же духе, а?
***
Хан рухнул в форм-кресло в апартаментах, которые Лэндо любезно предоставил семье Соло. Не настолько напыщенные, как у него самого, они, тем не менее, казались вполне уютными.
– Ничего у нас не выйдет, – буркнул Хан.
– Не будь таким пессимистом, – проронила Лея.
– Я просто пытаюсь быть реалистом. Кто-то же должен, потому что твой братик явно им не является.
– Не начинай опять ту же песню.
– Нет, я рад, что он наконец решил заняться хоть чем-то полезным, но он мог бы выбрать что-нибудь более выполнимое. «Обустрой мне этот великий поток, Хан, чтобы спасти раненых, обездоленных, измождённых». Очень поэтично. Но чем мы будем платить? Каждый, кто был в той комнате, хотел только брать и брать, но никто не желал давать!
Выражение лица Леи смягчилось, и она осторожно погладила Хана по щеке. Он поцеловал её пальцы и накрыл её ладонь своей.
Он попытался обнять жену, но она одёрнулась, не резко, но нежно.
– Мы найдём деньги, Хан. – В её глазах пылал огонь, гораздо более яркий, чем в тот день, когда они впервые повстречались в арестантском блоке Звезды Смерти. Это огонь пробил его насквозь, словно разряд бластера. Кивнув, Хан вновь попытался притянуть жену к себе, и она больше не сопротивлялась.
