взгляд, и я понимаю, что продавил его.
— Послушай, тебе надо завязывать с алкоголем. Посмотри, куда он тебя привёл. Дальше будет только хуже. А мне нужна твоя помощь. Нам с Ликой нужна твоя помощь.
— Какая?
— Напиши доверенность на меня. На управление пекарнями, на возможность заключать сделки и контракты от твоего имени.
— Зачем? Чтобы ты делал что хотел, а потом выкинул меня, как мусор?
— Нет, — я вздыхаю и снова делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться и не разбить ему лицо, — Потому, что с тобой никто никаких дел вести уже не будет. По-крайней мере, пока ты не покажешь, что перестал быть никчёмностью. А я сейчас на коне.
— Громко сказано. Пара школьных боёв и одна удачная ночь за столом…
— Отец, — я скриплю зубами, — После казино на меня напали какие-то уроды. И знаешь, кто помог от них отбиться?
— Кто?
— Фамилия Горчаковы тебе известна?
Он изумлённо моргает глазами.
— С чего бы?
— С того, что дочь князя на меня запала. Положила троих человек, а потом потащила в кафешку, и чуть не… Короче, дала свой номер, чтобы я звонил в случае проблем. А в лицее я теперь новость номер один. Понимаешь? Все двери передо мной без замков — только выбирай, какую открыть. Главное сейчас — не сесть в лужу. И уж поверь, я не сяду. И тебе не дам.
В кармане звонит телефон. Я достаю его и смотрю на экран. Незнакомый номер.
— Я отвечу, а ты подумай над доверенностью. В противном случае буду делать всё окольными путями. И ни будущий бизнес, не будущие лавры, которых я добьюсь, тебя не затронут… Отец. Подумай над этим.
Выхожу из столовой, поднимаюсь обратно на второй этаж и отвечаю на звонок.
— Слушаю.
— Демид? — голос в трубке мне знаком, — Это Вячеслав Наумович.
— Здравствуйте.
— И тебе не хворать. Не отвлекаю?
— Нет, нисколько. Что-то случилось?
— Случилось, но ты не пугайся, — весело говорит он, — Тут такое дело… В общем, я вчера внимательно смотрел за тобой во время зачёта. И скажу честно, давненько не встречал такого хитрого и яростного бойца.
— Спасибо.
— Да ты слушай сначала. Знаешь ведь, что я тренер по кружале в нашем лицее?
— Ага.
— Так вот я поговорил с ребятами, которые у нас тренируются, со школьной командой, с завучем и директором. После того, как ты положил всех своих соперников, особенно Радищева. В общем… Нам нужен новый человек в команду.
— Вы серьёзно?
— Более чем. Понимаешь, Демид… А, да к чертям — в общем, до вчерашнего дня в команде выступал Радищев.
— Только не говорите, что его турнули из-за поражения, — усмехаюсь я в надежде, что так и есть.
— Нет, не из-за этого. Целители, которые его приводили в порядок, обнаружили у парня в крови очень высокий уровень запрещённого стимулятора. И внесли эти данные в базу. А оттуда они ушли в федерацию спорта, так что…
— Так что папаша Димы не успел замять дело? — догадываюсь я.
— Я не обсуждаю родителей своих учеников, и их проступки, Демид, — судя по тону тренера, именно так всё и есть.
— Значит, предлагаете занять его место?
— Ну ты вперёд спорткара-то не беги, — смеётся он, — Ты хоть и хорош, но недостаточно развит. И физически, и магически. Но если поднатаскать, хорошенько заняться тренировками — вольёшься в коллектив, я уверен. До конца сезона полтора месяца, и нам просто нужен запасной боец. В вашей параллелели все остальные с тобой… Не выстоят, даже те, кто ходит на факультативные тренировки, зачёт это хорошо показал. А Радищева заменит Соколов, он уже в команде. А ты, если не будешь отлынивать и покажешь себя, получишь шанс выступить в первых боях грядущего первенства города. Поверь, мало кого приглашают в команду перед самым закрытием сезона. И это даст тебе неплохой плюс при поступлении в ВУЗ. А если уж проявишь себя… В общем — решай.
Я думаю совсем недолго — вот она, одна из тех дверей, о которых я говорил Николаю. И не воспользоваться такой возможностью — глупо.
— Согласен.
— Отлично! — радуется Вячеслав Наумович, — Тогда завтра после занятий жду тебя в спортзале. Познакомишься со всеми, и проведём с тобой первую тренировку. Посмотрим, на что ты способен.
Он отключается, а я едва успеваю положить телефон, как слышу снизу ругань Николая.
Наркун паршивый, да что с этим низшим не так?!
Спускаюсь по лестнице и застаю отца в состоянии крайнего раздражения. У него в руках бутылка дешёвого виски. Увидев меня, мужчина замирает.
— Поставь на стол, — ледяным тоном велю я ему.
Удивительно, но он слушается.
— Что случилось?
— Звонили из полиции, — зло бросает он.
— Насчёт тех хлопцев, которых я утром прибил? Так чего расстраиваешься, в своём праве был.
— Да если бы! — он в раздражении машет рукой, снова косится на бутылку, но сдерживается и отходит от стола на пару шагов.
— Тогда что?
— Кто-то поджёг пекарни… Обе. Говорят, сгорели дотла…
Наркун проклятый! Чтобы всех эти ублюдков (кто бы они ни были), черти разорвали! А ведь только всё началось налаживаться! Денег заработал, Радищева и его псов уделал, приглашение в команду по кружале получил, слегка успокоился, помедитировал, попытался достучаться до Николая, и вроде даже удачно…
И тут новый удар.
В том, что это не случайное возгорание, сомневаться не приходится. Но перед тем, как делать хоть какие-то выводы, следовало поговорить с полицией. Так что я вызвал такси, и мы с отцом поехали в ту самую пекарню, где я был рано утром.
Автомобили представителей закона стоят рядом с пожарным грузовиком. Уже ничего не горит, но над витринами закоптилась часть стен жилого дома, сами стёкла выбиты, а внутри не осталось практически ничего целого — лишь обгорелые куски интерьера.
За лентами ограждений, примотанных к конусам, торчат зеваки, вокруг разносится запах гари.
— Товарищ лейтенант, — я подхожу к молодому парню в форме, курящему рядом с полицейской машиной, — Демид и Николай Орловы, владельцы заведения. Нам звонили…
— Да-да, — лениво кивает полицейский, — Звонили. Не нравитесь вы кому-то Орловы.
— В каком смысле? — не понимает отец.
— Причиной возгорания были несколько брошенных коктейлей Молотова. Два субчика ворвались в перкарню. Один поджёг подсобные помещения, другой — зал. Ещё один закинул пару бутылок через витрину, тоже в зал. Со слов свидетелей всё вспыхнуло мгновенно. Очевидно, что это не просто случайные придурки, учитывая подготовку и то, что вашу вторую пекарню на проспекте Елизарова подожгли примерно в то же время и таким же образом.
— Все целы? — уточняет Николай, — И
