из академии — меня ждали мои люди. Я должен поскорее вернуться, сдав выпускной экзамен и вступив в наследство.
Так что, уехать из академии — это сыграть на руку Волковым.
Поэтому я глубоко вздохнул, а потом обнял Сеню за плечи, слегка подмяв его под себя, и сказал:
— Спасибо, друг мой Сеня, за предупреждение! Это важно для меня! А сейчас пошли на лекцию, мы уже опаздываем!
Сеня попробовал что-то сказать, но я оборвал его:
— Потом, потом, всё потом!
Мы с ним быстро и без приключений дошли до корпуса, в котором проходила лекция.
Ну как без приключений. Почти без них.
Когда я поднимался на крыльцо, входная дверь вдруг открылась и на улицу вышла Анастасия Тараканова.
Я от неожиданности отпустил Сеню и отшагнул назад.
А девушка — холодная и надменная — прошла мимо, не обратив на меня никакого внимания.
Я толкнул Сеню к дверям:
— Иди! — а сам поспешил за княжной. — Анастасия! — закричал я. — Настя! Подождите!
Девушка никак не отреагировала на меня. Она просто быстро уходила. Чёрт! Опять уходила!
— Настя! — закричал я и побежал за ней.
Догнав, схватил её за рукав.
Она удивлённо обернулась. И я понял, что это не Настя. Это очень похожая на неё девушка. Но живая. Не марионетка.
— Что вам надо? — высокомерно спросила она и демонстративно посмотрела на мою руку, которой я схватил её.
Я смотрел на девушку и у меня земля уходила из-под ног и голова шла кругом.
Отпустив её руку, я сказал:
— Извините, я спутал вас с одной моей знакомой, княжной Анастасией Таракановой.
И вдруг брови девушки поползли вверх.
— Откуда вы знаете мою сестру, — холодно спросила она.
— Да так, встречались, — ответил я, вспоминая детали нашего с княжной Таракановой знакомства.
Делиться всеми деталями я не собирался ни с кем, тем более, с сестрой теперешней помощницы медведя и по совместительству лютого мертвеца. И уж тем более я не собирался рассказывать о своей роли во всём этом деле.
А потому, поклонившись, я сказал:
— Извините ещё раз, — и отступил назад.
А вот фиг вам!
Теперь уже сестрёнка Таракановой ухватила меня за плечо и проговорила:
— Не так быстро! — и добавила: — Я хочу послушать, как там Настя.
Она вцепилась в меня так, что я даже через тулуп чувствовал её пальцы. Прям, как клещи!
— Мне на лекцию надо, — я попробовал освободиться.
Но девушка усмехнулась:
— Лекция подождёт! Не первая и не последняя.
— Вам может и подождёт, а мне нет! — я снова попытался высвободиться.
Но сестра Таракановой держала меня крепко.
Да, она была живая! Но столько холода и равнодушия было в её голосе и взгляде, что, наверное, сейчас она мало чем отличалась от мёртвой помощницы медведя.
— Пойдёмте со мной! — приказала она, полностью проигнорировав мои слова.
И пошла по тропинке, увлекая меня за собой.
Нужно было срочно освободиться.
Но не доставать же меч в конце концов!
Это было неприемлемо, чтобы меня вот так таскали, да ещё и женщина! И я вызвал пламя. Просто пламя по всему телу. Вспыхнул, как спичка.
Девушка какое-то время терпела, но потом отпустила мою руку.
Затушив пламя, я снова слегка поклонился и сказал:
— Извините меня, не знаю, как вас зовут, но я должен идти!
Девушка смотрела на меня внимательно и по-прежнему холодно. Хотя в глубине глаз мерцал интерес.
Ох, как мне этот интерес не понравился! Кто бы только знал!
Но я не стал разбираться что там к чему. Я развернулся и припустил к корпусу.
Понятно, что на лекцию я уже безбожно опоздал. И если Марта была права, то мне там будет весело. Но лучше там, чем тут. Тут я и без предсказаний Василя прекрасно понимал, что ничего хорошего меня не ждёт. И в общем-то не только здесь — что-то подсказывало мне, что мы с сестрой самоубившейся на моих глазах княжны Таракановой ещё встретимся, и не раз. Мы теперь с ней слишком близко.
Блин! И угораздило же меня прицепиться к сестрёнке Анастасии Таракановой! Так бы жил себе и жил, горя не знал!
Хотя, это я лукавлю. Спокойно жить мне не дали бы!
Ещё и с Волковыми что-то делать нужно…
Но это всё потом. А сейчас я, потирая плечо в том месте, где меня держала сестра Таракановой, открыл дверь аудитории:
— Разрешите?
Профессор Преображенский с довольным видом посмотрел на меня.
Всё ясно, мне не выжить…
И точно! Окинув меня оценивающим взглядом, профессор Преображенский сказал:
— Ну вот! У нас есть доброволец, чтобы мы могли испытать наши заклинания. Вы же не против?
Последние слова были явно предназначены мне.
— Доброволец? — переспросил я. — Нет, конечно! Но разве у меня есть выбор?
— Нету! — радостно подтвердил профессор.
— Ну вот видите? — я пожал плечами.
Однако, становиться подопытным кроликом мне совершенно не хотелось. И я автоматически протянул руку к ремню артефакту.
Вот только ни красных кристаллов, ни защитного перстня у меня больше не было. И красной ци тоже не было. Как и красного камня.
Никакой защиты!
И тут вспомнился миф из моего мира — про Медузу Горгону.
Нет, я никого не собирался превращать в камень! Мне просто хотелось отразить все заклинания, которые полетят в меня.
А в том, что они полетят, я ни минуты не сомневался.
А потому решил по-быстрому создать артефакт — зеркало, которое будет отражать заклинания, возвращать их владельцам. Ну а что? Хотят меня достать, пусть постараются!
В общем, я взял лист бумаги — живое обработанное… И нарисовал плетение. Не сложное, но я мысленно держал перед глазами голову библиотечного монстра.
Закончив рисовать, я впустил во вновь созданный артефакт немного своей ци и скомандовал:
— Погнали!
Профессор Преображенский и мои одногруппники терпеливо ждали, когда я закончу подготовку. Поэтому, как только я скомандовал:
— Погнали, — как в меня полетели заклинания.
Но выставленный перед лицом лист бумаги с нарисованным на нём плетением действительно стал магическим зеркалом. Единственное, из-за того, что ци была чёрная, он просто гасил заклинания. Поэтому ни одно не достало меня.
— Браво! — захлопал профессор Преображенский. — Назовитесь, молодой человек?
Я представился.
И профессор обратился к аудитории:
— Студент Владимир Корнев сейчас наглядно продемонстрировал, что от боевых заклинаний можно укрыться. Да, его способ не самый лучший, но он рабочий, и это главное!
— А какой самый лучший? — спросил Сеня.
Он сидел за столом. И раз его не проверяли на устойчивость к заклинаниям, значит, он успел вовремя — не опоздал на лекцию.
— Самый лучший
