class="p1">— Не надо пересчитывать, а то у меня денег не хватит. Вот девять…
Артефактор ловко сгреб кристаллы, и отправился в глубину помещения за товаром.
Видевший краем глаза эту картину второй продавец лишь одобрительно хмыкнул, и обратился к своему покупателю:
— Слушаю.
— Нужен ремонт артефактного щита. Вот он, — культиватор средних лет, покрытый шрамами, вытащил из своего пространственного кольца цельнометаллический щит, с выгравированными рунами, и положил его на стол. Продавец сначала сам склонился над ним, и внимательно изучил его. После ухватил его, и отнес сидевшему в глубине старшему. Тот придирчиво осмотрел его, скривился, что-то прошептал. Что любопытно, так это то, что в том месте, где сидел главный в магазине, не донеслось ни звука. И это несмотря на усиленный слух. Работа артефактов?
Продавец вернул щит обратно на прилавок.
— Тридцать пять средних торо.
— Я купил новый за сорок…
Увидев, как презрительно скривился продавец, и даже открыл рот, чтобы что-то сказать, мужчина-покупатель покачал головой и молча развернулся к выходу. Но на его лице можно было разглядеть признаки ярости. Впрочем, он быстро овладел собой, просто покинув магазин.
— Меня интересуют атакующие артефакты. Направление — молния, — решительно произнес высокий, звероватого вида культиватор, с короткой рыжей шерстью на открытых частях тела. А еще у него на груди висел приметный амулет, в виде оскаленной головы волка.
— Господин пришел в верное место, — просканировав взглядом этого покупателя, расплылся в угодливой улыбке продавец. — У нас сейчас остались только два вида подобных артефактов — «Гром Небес» и «Блуждающие Молнии». Первый — это мощный артефакт, атакующий одиночной молнией, по силе — где-то середина стального ранга. Второй — площадная атака. Все тот же уровень мощи в общем, но каждая отдельная молния около пика каменного ранга.
— Плевать на площадный урон. Сколько стоит «Гром Небес»?
— Сто восемьдесят средних торо. Однако, вам, как представителю секты первого ранга, мы можем сделать скидку — до ста шестидесяти.
Культиватор шумно высыпал прямо на стол кристаллы, явно наслаждаясь всеобщим вниманием из очереди за ним.
— Один момент, уважаемый! Я мигом! — продавец шустро метнулся в подсобку, за спиной своего начальника, и вынес оттуда примерно полуметровый жезл. И пока продавец пересчитывал кристаллы, покупатель уже ухватил жезл, подав в него энергию. Оружие окуталось небольшими молниями…
— Прошу прощения, господин, но в магазине нельзя испытывать оружие! Вот на улице — сколько угодно, — поклонился продавец.
Насмешливо хмыкнув, культиватор спрятал жезл в собственное кольцо и вышел. А продавец облегченно выдохнул, и поднял глаза на следующего покупателя…
Очередь шла довольно быстро. Причем Сильвио обнаружил сразу несколько закономерностей — уже готовые артефакты, которые хотели починить, в магазине не хотели брать, называя цену за ремонт, которая приближалась к новым изделиям. А еще продавцы очень гибко подстраивали свое поведение в зависимости от личности покупателя. Кому-то они льстили, а с кем-то общались презрительно, будто бы через силу. То ли такие отвратительные характеры, то ли это способ показать собственную значимость…
Наконец, очередь дошла и до Сильвио. Парень шагнул на освободившееся место, к одному из братьев.
— Добрый день. Я хотел бы вступить к вам в секту. С кем, и где можно пообщаться об этом?
На мгновение в магазине повисла тишина. После чего продавец перед ним рассмеялся:
— Мы не берем к себе всякую шваль.
Черты лица Сильвио закаменели. Помня, что он находится внутри магазина секты первого ранга, он не стал ничего предпринимать, лишь мазнул взглядом на старика в середине помещения. Тот тоже ухмылялся, а значит, полностью поддерживал своего подчиненного. Стало понятно, что в этом месте он ничего не добьется, так что парень развернулся и начал спокойно уходить, контролируя пространство вокруг — уж очень неприятной оказалась реакция.
Однако продавец, быстро переглянувшись с собственным братом, выскочил из-за прилавка, и собственным телом заслонил выход.
— А ну стоять! Ты думаешь, что какой-то бродяга может что угодно говорить…
Что там дальше он хотел сказать, так и осталось неизвестным, потому что Сильвио, доведенный до «точки кипения» наглостью культиватора, на два или три порядка слабее себя, просто пнул его. Продавцом будто бы выстелили из пушки — с коротким всхлипом он улетел из магазина, и приземлился далеко за его пределами, рухнув в пыль будто мешок с картошкой.
— Ах ты сволочь! Поднять руку на представителя нашей секты! — взревел старик за его спиной и покрылся какой-то защитой. Одновременно с этим он выхватил короткий жезл и быстро выпустил в Сильвио темное копье из энергии.
Верная глефа, уже окутанная волей Меча легко отбила копье, и в продолжение движения Сильвио выпустил выстрел, который попал в защиту старика, заставив ее замерцать.
— Еще одно оскорбление — и я прирежу всех, кто принадлежит этой сраной секте прямо тут. Понято?
Покупатели в панике начали разбегаться, а старик напряженно всматривался в Сильвио.
— Я тебя спрашиваю, ты понял, старый кусок дерьма⁈ Расходимся мирно, или мне нужно всех тут убить, за нападение⁈ — придавил того взглядом парень, не выпуская из рук глефы, окутанной синим сиянием.
Гневно выдохнув, управляющий магазином заставил себя успокоится. Он не воин, чтобы сражаться с этим психом. Для этого в секте всегда была отдельная боевая ветка… Развивать конфликт с культиватором, рискуя погибнуть, он не хотел. И самое печальное, что вся защита в здании настроена на щиты, которые будут мешать нападающим прорваться внутрь магазина. Никто даже не думал, что найдется смельчак, рискнувший напасть на представителей секты Божественной Руны прямо внутри, в рабочее время. А если продолжить конфликт, то может пострадать как он сам, так и запасы артефактов в магазине. Это недопустимо…
— Разойдемся мирно… — выдавил из себя старик.
— Я так и думал, — коротко бросил Сильвио, и, не пряча глефу, спокойным шагом вышел из здания. После чего скрылся за поворотом.
Все покупатели уже давно разбежались. Управляющий взглянул на продавца, который на улице, в пыли, пытался подняться. Потом перевел взгляд на его брата, застывшего за прилавком.
— Чего стоишь? Бегом к управляющему городом! Опиши нападавшего, пусть оповестит стражу города. Его нужно схватить, и допросить — возможно, это какая-то секта «копает» под нас, слишком уж он наглый для обычного бродячего культиватора, — управляющий задумчиво почесал подбородок. — Хотели заслать своего шпиона к нам. А когда не вышло — тут-то он и выдал себя… Ты еще тут⁈
… Где-то в землях секты Жизни в то же время пара стариков наблюдали за этой стычкой.
— А ты говорил — морда скучная… В первом же городе нарвался на конфликт с культиваторами из Божественной Руны. Молодец! — довольно пробормотал Земин, демонстративно медленно считая выигранные бутылки вина. — Одна, две… э-э-э, прости, друг, сбился. Сам знаешь, — старость, не радость… Итак, считаем мой выигрыш — одна, две…
— Да три тут, три!Хватит издеваться, старый хрыч! — возмущенно взорвался Яозу, провожая взглядом бутылки. И дело было не в вине, а в том, что он проиграл спор — а проигрывать старик не любил. — Ладно. Раз он такой резкий, то в следующем городе я ставлю на конфликт. Договор.
— Договор! Кстати, как тебе его стиль боя?
— Ты про этот большой «ковыряльник»?
— Да. Насколько я помню, это называется глефа. Правда, такого монстра я никогда не видел…
— Железка — это фигня, — заметил Яозу. — Ты мне лучше скажи, что это за техника совмещенная с оружием? Говорил — он чуть ли не святой сын Пространства. А это было явно не оно…
— Я не знаю, — с философским видом пожал плечами Земин. — И честно признаюсь — никогда такого не видел, за мои прожитые тысячи лет. Но так даже интереснее…
Тем временем переполох в Пайби набирал обороты. Управляющий городом очень трепетно относился к секте Божественной Руны — слишком уж они имели большое влияние. Спешно созванные десятники стражи разбежались по постам охраны, и начали вылавливать тройки городских патрульных. Все, чтобы словить дерзкого культиватора, посмевшего учинить нападение в магазине секты первого ранга! Впрочем, слухи по городу расползались как бы не быстрее. И когда изрядно взмыленный десятник добрался до восточных ворот, его встретили внимательные взгляды дежурных стражей-культиваторов каменного ранга:
— Так, слушаем внимательно — в городе прячется опасный безумец — он атаковал магазин артефакторов. Его приметы……И последнее — если увидите его — задержать любой ценой! Зовите подмогу — город «стоит на ушах», патрули усиленные, так что помощь придет очень быстро! Все ясно⁈
Выслушав все, стражи заверили начальство,
