— Это ветеран войны на «Эр-Зет 10». Сейчас живет в каких-то там горах на Земле. Его уже давно никто не видел. Не исключено, что он умер.
— Нужно обязательно установить жив он или нет, а если жив, то где конкретно находится… Как вы думаете наладить поставку наркотиков в центральные миры?..
— Мы собираемся скопировать десантные корабли «Корсара» и их опознавательные маяки. Поэтому перехватчики Контрольного Управления не будут обращать на них внимание. Мало ли по каким делам следует военный федеральный корабль? На Лапасе их очень много. Все знают, что там контингент «Корсара».
— Ладно, делайте дело как считаете нужным…
Через семь суток путешествия, «Макун-Оссель» пересек границу пространства принадлежащего Республике.
Капитан Джин наконец-то вздохнул спокойно-теперь можно было не опасаться скорой расправы со стороны Винсента Кареллы. Однако неизвестно было, как отнесется к незваным гостям наркофабрикант Педро Рохес.
Космос в районе Республики выглядел хорошо освоенным. Сторожевые станции время от времени ощупывали «паука» своими радарами. Иногда встречались одиночные грузовики, спешащие к местам формирования караванов. Их сопровождали один-два вооруженных корабля — в этих местах грузовику, набитому «дурью» быстро «приделывали ноги». Этим не гнушались и, выполняющие роль пограничного дозора, капитаны наемных кораблей.
Было время, когда лихие команды занимались перехватом и присвоением груза. Когда появилось и окрепло Контрольное Управление, одинаково не любившее и пиратов и наркоперевозчиков, производители «дури» предложили разбойникам контракты на сопровождение грузов и охрану их от федеральных перехватчиков. Таким образом, пираты продолжили воевать, а производители наркотиков перестали отвлекаться от производственного процесса.
Теперь на Чаде, возле Денбао, существовал большой порт с ремонтными доками и всей необходимой инфраструктурой. Туда и стремился попасть капитан Джин.
— Я грузовой борт 22–12–489 класса «паук». Следую эшелоном… каким не понятно… У вас здесь что, нет никакой навигации?.. Порт, ответьте…
— Какая тебе нужна навигация, парень? Радиомаяк включен, на север посадка на юг взлет, и все дела. Посадочных площадок с запасом на всех хватает. Ищи свободную и садись. Заправка, обслуживание — все будет… — Этим услуги диспетчера и ограничились.
— Ничего не поделаешь, командир. Везде свои порядки. — Прокомменитировал Гакет.
— Ну, что же, полетим на маяк…
Планета Чад имела вид шара выкрашенного светло-коричневой и грязно желтой красками. Трудно было представить, что там возможна жизнь. Однако на поверхности росли чахлые кустарники и, кое-где, трава. Дождей здесь небывало, рек и озер тоже. Все живое питалось водой конденсировавшейся на поверхности за ночь.
Однако экипаж «паука» обнаружил пятна сочной зелени, в местах искусственных посадок. По мере приближения к поверхности планеты, стали различимы нарезанные квадраты плантаций, покрывавших значительную часть планеты.
Большущий квадрат порта, сверху выглядел действительно внушительным. Здесь хватало места всем. Посадочные площадки были заняты только на треть и выбрав себе подходящую, капитан Джин начал снижаться.
Дальше все происходило как и везде. Посадочные опоры приняли «паука» и вокруг засуетился обслуживающий суда персонал. Джери с Гакетом покинули кабину и ступили на нагретый полуденным зноем бетон.
— Где тут у вас услуги оплачиваются? — Спросил Джери у одного из команды, обслуживающей «паука». Этот человек показался ему наименее грязным среди остальных.
— Давай монеты прямо мне и все дела… — Ответил рабочий и вытер замасленные руки о комбинезон.
— Да?.. А сколько…
— Ну, даже не знаю… У нас тут такая мелюзга редко бывает. В основном, работаем с «колумбусами» и еще «дистроеры» обслуживаем. Кидай на лапу пятьдесят монет. — Рабочий немного подумал, почесал затылок и добавил. — Или лучше сто монет. Так считать удобнее. Будет тебе и хорошая горючка и кислородные баллоны…
Джери отсчитал деньги и они с Гакетом пошли вдоль рядов огромных «колумбусов», набивавших свои животы товаром. Погрузочные команды работали быстро, то и дело загоняя в трюмы новые группы суховозов.
— Вот, командир, где рождаются знаменитые караваны с «дурью». — Произнес Гакет. Они с Джери даже не замечали жары и дивились непрекращающемуся потоку машин, подвозящих все новые и новые грузы.
— Да, это река питающая море… Если бы мы сумели узнать когда и куда двинется караван, то могли бы запросто получить прощение наших мелких прегрешений перед Контрольным Управлением.
— Осторожно, капитан Джин, здесь даже упоминание о департаменте может доставить неприятности.
— Молчу, молчу. Ладно, давай двигать отсюда, а то уж очень жарко. Нам надо побыстрее попасть в город… в этот, как его… Денбао!
— Здесь должен быть прокат машин или что-то в этом роде. Пойдем вон к тем зданиям, они не похожи на технические боксы. — Предложил Гакет.
Помощник оказался прав и они оказались в довольно чистом зале ожидания с удобными креслами, буфетной стойкой и окошечком справочной информации.
— Девушка, скажите пожалуйста, где в порту можно взять на прокат машину?.. — Спросил Гакет обращаясь к полненькой блондинке, которая медленно двигая челюстями, что-то пережевывала, уставясь в пространство перед собой.
— Э… девушка, вы меня слышите? Я спросил, где взять на прокат машину… — Уже громче произнес Гакет, но девушка, казалось, ничего не замечала. — Эй, проснитесь!.. — И помощник забарабанил по стеклу. Хозяйка справочной информации повернула голову в сторону и что-то сплюнула под стол и только после этого обратила свой взор на Гакета.
— Ну?.. Че у вас случилось, что вы тут мне стекла ломаете?.. — Произнесла она совершенно спокойно.
— Э… прошу прощения. Я просто хотел у вас взять напрокат автомобиль. Это возможно?.. — Преодолел наконец свое замешательство помощник.
— Это невозможно…
— Почему невозможно?.. Везде возможно, а у вас нет…
— Че вы такой нервный?.. А?.. Может дослушаете меня сначала, прежде чем дергаться будете?.. Мы машины на прокат не даем, но продать можем… Давайте три сотни и забирайте ключи… — Проговорила блондинка все тем же тоном.
— Но нам не нужен автомобиль насовсем?.. Зачем нам платить три сотни?.. — Недоумевал Гакет.
— Платите три сотни и забирайте ключи, если от машины что-то останется пригоните назад и получите деньги обратно за вычетом услуг…
— А, ну это совсем другое дело. — Уже веселее проговорил помощник. — Давай командир, плати деньги, а то я уже на пределе от такого разговора…
