родитель меня никуда не отпускает!
— Как это не отпускает? Ты же сейчас здесь? — удивился Таум.
— Это потому что я ему еще раз понадобился.
Голос мальчика исказился с последним словом. К нему добавился толи скрип, толи дребезжание, будто ножом по щиту царапали. Его большие, карие глаза, сменили 3 цвета, и в зрачках полыхнули языки пламени, хотя ближайший факел стоял у него за спиной. Мальчик улыбался, смотря как на юношу, наконец-то, находит понимание.
— Не ожидал, что ты выберешь именно такую маскировку. — с усмешкой сказал Таум. — Я представлял себе ветерана, потерявшего на войне ноги, или что-то в этом роде. Но, ни как не твою постоянную форму. Я даже не сразу узнал тебя, Маркон.
— Это оби-и-идно. Столько времени вместе, а меня уже даже не помнят! Вот она — благодарность! — театрально размахивая руками, восклицал мальчик.
— Так завязывай с этим. — резко прервал причитания мальчика Таум. — Рассказывай, что там у вас.
— Как прикажете. — шутливый тон мгновенно испарился. — Вход в пещеру был замурован, а все шахты вокруг горы обрушены. Было еще несколько групп интересовавшихся шахтами, но все они, поняв, что искать там больше нечего, разворачивались и уходили. Никто не пытался разбирать завалы. Тот воин, что остался в пещере, уже воспользовался кристаллом. Сам же кристалл был внимательно изучен и в точности скопирован. Все его возможности теперь ваши. Точкой привязки установили ваш меч, так как живой человек не может быть маяком. На этом все. Могу я узнать, для чего я вам вдруг понадобился.
Вместо ответа Таум бросил мальчикудва меча, с которыми тот тренировался. Не смотря на свой рост и кажущееся хрупким телосложение, он ловко поймал оба клинка и стал с интересом их рассматривать. Спустя пару секунд, он уже вовсю выделывал с ними удары, выпады, защитные блоки и сложные комбинации атакующий и защитных техник. Это точно не были движения простого мальчишки. Маркон двигался скорее как переживший не одну тысячу схваток воин. И это пугало и внушало восхищение одновременно.
— Странный баланс, да и длинноваты они для парных. Они скорее выглядят как… а-а, теперь понятно, почему так. Это подарок в мою коллекцию снаряжения? Раз так у меня есть и получше, хоть и без магических кристаллов, с которыми разобраться было довольно легко. Думаю вскоре, все мое снаряжение будет обладать подобными, но во много раз мощнее.
— Вот что я в тебе не люблю, так это то, что когда к тебе попадает новая игрушка, ты не затыкаешься обсуждая как её использовать. — раздраженно прокомментировал болтовню Маркона Таум.
— Упс. Виноват. Снова забылся. — Состроил виноватое лицо мальчик. Из-за этого, он снова стал похож на невинного ребенка. Но всю сцену портили два меча, больше его ростом, которые он с легкостью держал в руках. — Так что от меня требуется?
— Опыт.
***
На дворе стояла глубокая ночь. Таум вернулся, когда все уже спали. Все кроме капитана. Он сидел перед окном со своей секирой, и размышлял о том, что ждет страну, которой он отдал большую часть жизни. Принцесса скоро станет ему достойной заменой, хоть она и сама этого еще не понимает. С каждым годом ему все сложнее становилось научить её чему-то новому. Она все чаще находила бреши в его защите, и если бы, она сражалась с ним в реальном бою, то шансов одолеть её, у него бы было крайне мало. Он обучал её с самого детства, и был очень горд, наблюдая за тем, как она превращается в красавицу и великолепного воина. Ей мешала лишь её импульсивность, из-за которой, она часто допускала ошибки. Она стремится спасти всех, даже граждан другой страны. Но рано или поздно ей придется осознать, что спасти всех невозможно. Хотя… может она и станет той, кто сможет совершить такой подвиг. Вот только превзойти Кордука она так и не сможет. Не хватит таланта и способностей. Уровень капитана Вечных стражей был её пределом. А судьба требовала от нее намного большего. Эти мысли немного подняли старому вояке настроение. А потом он вспомнил о юноше, которого они нашли в той странной пещере, и с которым принцесса заключила сделку. Было в нем что-то… подозрительное. Боевого опыта никакого, никаких знаний о мире. Ему интересно абсолютно все. Он словно ребенок, только что попавший в город из деревни. Однако, Кордук не был уверен в том, что он настолько прост. Во-первых, он жил в одном из самых опасных мест среди ближайших стран. Во-вторых, он может читать текст, который не смогли перевести лучшие маги страны. В-третьих, он крайне быстро обучался. Все, чему Кордук учил Кристу в течение нескольких месяцев, шаг за шагом раскрывая её потенциал, Таум освоил за несколько повторений. Капитан не знал ни одного существа из разумных видов, который был бы способен на это. К тому же, парень был физически хорошо подготовлен, практически так же хорошо, как и его бойцы — Вечные Стражи. А ведь многие из них — ветераны, пережившие не одно сражение.
Мысли о происходящем вокруг не давали Кордуку покоя, а разорванное ухо снова назойливо загудело. Поэтому он так сидел уже несколько часов, пытаясь унять боль, и понимая, что времени у него остается все меньше. До рассвета было еще далеко, и весь трактир мирно спал. Криста и Сэфрис тоже давно улеглись и капитан, не собиравшийся пренебрегать своими обязанностями телохранителя, отправился проверить, все ли нормально с принцессой. Комната встретила его темнотой и тишиной. Было слышно лишь мерное посапывание двух девушек. Но что-то показалось ему странным. Тут было слишком темно. Хотя окна выходили прямо на лунную сторону и раньше хорошо освещали всю комнату. Шестое чувство подсказывало — что-то не так. Покрепче перехватив секиру, капитан начал осматривать комнату.
Таум все никак не мог заснуть. Что-то не давало ему покоя, а внезапно вышедший из комнаты Кордук, скрипнувший дверью так, что практически разбудил весь этаж, и вовсе лишил его надежды на любой сон. Вечерняя тренировка была крайне продуктивной, и получалось, что он узнал еще кое-что об этом мире и стране. Как много всего нового, способного развеять скуку и добавить интереса в его жизнь, он найдет, если продолжит выполнять условия договора с принцессой?
Открыв глаза, он заметил, что в комнате стало темнее. Будто резко закрыли занавески в и без того темной комнате. Такое изменение не показалось ему странным. Напротив — теперь ему будет проще заснуть. В окне мелькнул свет фонаря стражника, совершавшего регулярный обход. Он выискивал мелких монстров, таких как гоблины, и норлы,
