обтёрла лицо. Резь слегка уменьшилась, но из-за набежавших слёз и соринок, она пока ещё плохо видела. Решила немного переждать и не высовываться, постепенно восстанавливая зрение. Минут через пять зрение почти пришло в норму, теперь можно и делом заняться, но в этот миг сильный взрыв потряс округу, вздрогнув, Белка осторожно выглянула из-за комля и успела заметить, как размахивая руками и ногами, вместе с бесформенными обломками, несколько человек рухнули в черноту. Среди замершей в «кишке» колонны образовалась большая брешь, а с двух сторон горели, частично повреждённые, соседние грузовики. Поняв, что сейчас ей никто не угрожает и возможно её обидчик и был одним из тех выброшенных взрывом в черноту, Белка вернулась на прежнюю позицию. Уложив обратно цевьё винтовки на ствол сосны, проморгавшись, принялась выискивать уцелевших муров. В прицел заметила движение, но стрелять, пока не торопилась, не совсем понимая, что собрались предпринять два бандита. Обезумевшие, они бросились бежать по черноте, в надежде спастись. Очевидно, новички, не понимавшие, что такое мёртвый кластер. Белка с интересом смотрела, что с ними произойдёт. Хотя она и так знала. С Пиратом на собственной шкуре испытали смертельное воздействие черноты. Поначалу беглецы стремительно удалялись от дороги, ставшей для них западнёй, в сторону чёрных, словно вымазанных в саже густых кустов. Но чуда не произошло, бег замедлился, хорошо стало заметно, что им всё труднее и труднее переставлять ноги. Молодые парни слабели прямо на глазах. Когда до спасительных, по их мнению, кустов оставалось метра три, у обоих подкосились ноги. Беглецы рухнули, подняв облака чёрной пыли, заискрившейся на солнце.
– Белка! – крикнул Пират жене, – не отвлекайся! В этот момент рвануло во второй раз.
– Мля! – выругался Пират, – так без хабара останемся. На обочине дороги появились три охваченные пламенем фигуры, не видя куда бегут, они упали в антрацитовую траву и, поднимая чёрную пыль, принялись кататься, пытаясь сбить с себя пламя. Сбить то сбили, да вот подняться сил у несчастных уже не хватило. Они так и остались там лежать дымящимися головешками. Стрельба со стороны дороги практически затихла, звучали лишь отдельные редкие выстрелы, более похожие на контрольные. В кармане разгрузки прошипела рация голосом Следопыта: – зачистка. Крёстный, оставайтесь с бойцами на месте…
Пират, общаясь по рации с крестником, отвлёкся и не сразу заметил, что Седого рядом с ним нет. Тот несколько минут назад тихонько соскользнул с брони и после короткой перебежки, рухнул с автоматом в высокую траву. И в данный момент, взяв его за ремень у цевья, проворно полз, активно работая вперёд ногами и руками.
– Ты куда? – крикнул ему вдогонку Пират.
– Мину снять, – не оборачиваясь, ответил Седой, продолжая ползти. Пират еле расслышал его. Хотя мог и не спрашивать, и так было понятно, что решил сделать сапёр. Спешил снять вторую мину, а то, не дай Стикс, машины рейдеров ещё напорятся на неё при выезде из «кишки».
«Но какого чёрта Седой попёрся туда без прикрытия?! Мля, мог ведь предупредить!»
Пират приподнялся, намереваясь спрыгнуть с брони. Рядом, взвизгнув и выбив искру, от металла срикошетила пуля. Пират вздрогнул и, не успев среагировать на опасность, получил в грудь сильный тупой удар. Вторая пуля попала в цель. Потеряв равновесие, подстреленный рейдер кубарем слетел вниз по другую сторону бронетранспортёра. Парни внутри боевой машины быстро среагировали – башенка с пулемётом довернулась (успели засечь, откуда стреляли) и двумя короткими очередями разнесла в щепки фрагмент деревянного борта взорвавшегося грузовика, за которым укрылся недобитый стрелок.
Пират застонал – грудь болела, словно её лошадь лягнула. Если бы не магазин с патронами в кармане разгрузки, принявший на себя удар, то, возможно, бронежилет и не спас бы. Пират вытащил изуродованный магазин, полюбовался на торчавшую из него пулю и сунул магазин обратно (после его Белке покажет, хотя нет, тревожить её не станет). Сморщившись от боли, вынул из поясного чехла фляжку и отхлебнул. Ещё два глотка и почувствовал, что процесс пошёл, боль постепенно утихла. Не до конца, но всё равно гораздо лучше стало.
– Стоп! Я же про Седого чуть не забыл! – Пират торопливо согнулся и поднял выпавший из рук свой АК-15. Пригибаясь и петляя ("Скрыт" пока не активировал), поспешил в сторону подорвавшегося бронетранспортёра муров, хоть и уже гораздо меньше, но всё ещё коптившего небо. Когда приблизился к цели, боль совсем утихла. Беспокоило Пирата сейчас лишь только то, что Седой без прикрытия. Ведь вполне мог кто из муров уцелеть. Пират как не отгонял от себя эту мысль, она вновь и вновь ему не давала покоя, да ещё добавилось устойчивое дурное предчувствие. Седой увидев Пирата, подал знак, что уже закончил. В эту минуту относительную тишину громогласно разорвали пулемётные очереди – то, где-то в начале «кишки», сработал крупняк. Три раза выстрелила тридцатимиллиметровая пушка. И вновь короткими очередями прогрохотал крупняк, к нему присоединились остальные пулемёты и автоматы.
– Что у вас там происходит? – попытался связаться с крестниками Пират и не взирая на вспыхнувшую яростную стрельбу, ему ответили.
– Твари атакуют, – голос Следопыта прерывался, заглушаемый выстрелами и криками находящихся рядом с ним бойцов. Да и чернота вносила свою долю помех.
– Помощь нужна? – громко спросил рейдер, прижимая тангенту. Прошипев и пару раз прервавшись, рация донесла ответ крестника.
– Оставайтесь на месте, всё равно не пройдёте, дорога перекрыта повреждённой техникой. Справимся сами – Поводырь успел «срисовать» их раньше. Благодаря ему сработали на опережение. Отобьёмся. Всё, конец связи…. Шум, треск и рация отключилась. Стрельба тем временем только усилилась, видимо, накатилась новая волна тварей. Седой, державший мину в руках, заторопился к Пирату. Но, не сделав и двух шагов в его сторону, вдруг вскрикнув, откинулся назад. Оступившись, упал навзничь, так и не выпустив мину из рук. Из пулевого отверстия во лбу струйкой сочилась кровь. Из-за громкой беспорядочной пальбы Пират не услышал одиночного выстрела, поразившего Седого. Одно было понятно сразу, что стрелок находится не в «кишке». Внезапно знакомой болью заныл затылок. Безотказно сработал рефлекс – Пират резко откатился за бронетранспортёр, активируя энергетический щит. И как раз вовремя – в броню ударила пуля и с противным визгом ушла в сторону. Она предназначалась именно ему, а вторую и третью принял на себя щит, не раз уже спасавший рейдера. А через несколько секунд до Пирата донёсся выстрел из СВД.
«Белка кого-то сработала. Наверное, успела засечь эту суку, что подстрелила Седого…».
Пират
