в кресло и потянула за лазурную ленту, распуская короткий «хвост». — Но царил такой хаос, что невозможно определить был ли он всё время на виду.
Золотые локоны красиво обрамляли её лицо и Стриж заметил, как Даран чуть повернулся, чтобы краем глаза видеть девушку.
— Тоже самое касается казначея и пары распорядителей, что были в замке, — достав гребень, Райна принялась расчёсываться. — Путались под ногами периодически, но точнее никто сказать не может. Но как по мне — они слишком глупы для такого.
Лёха с Мией удивлённо переглянулись.
— Разве должность казначея не предусматривает определённую остроту ума? — осторожно поинтересовалась эльфийка.
— Слишком умный казначей опасен, — отложив гребень, Райна вновь туго собрала волосы и перевязала лентой. — Он может ловко украсть и спрятать твои деньги. Тут нужен кто-то старательный и без искры гениальности, да ещё и свой.
— Должности казначея и распорядителей — скорее синекура для родичей, обделённых магическими талантами и воинскими умениями. — Они, по сути, просто выполняют распоряжения кастеляна, а тот воплощает волю главы клана.
Стриж невольно хмыкнул. Клановость и кумовство процветали и в его мире, а тут — вот, вообще один из столпов местного общества.
— Но вот третий распорядитель… — Райна скривилась. — Аланис. Неприятный тип. Горничные говорят, что он просто стоял и смотрел на раскуроченную стену. Не выказал никаких переживаний, не бросился помогать, как остальные. Ушёл куда-то, а через время отправил несколько слуг с заводными лошадьми из замка.
— Этих слуг опросили? — уточнил Стриж.
— Они в отъезде, опять по его поручениям, — мрачно ответил Даран, ухитряясь одним глазом смотреть разом и на Стрижа, и на Райну.
— Хладнокровный и умный, — хмыкнул Лёха. — Понял, что спасательные работы бессмысленны. И если вор — он, то сразу воспользовался шансом.
— Почему бессмысленны? — вскинулся Даран.
Райна тоже замерла, гневно глядя на Стрижа.
— Потому что там не то что человек — таракан бы не выжил, — спокойно сказала Миа. — Это у вас ещё вежливо друг друга мечами в пузо и ножами в спину тычут, а у нас такой взрыв на войне — обыденность. И мы прекрасно понимаем шансы на выживание в такой ситуации. А они — нулевые. Мы… — добавила она уже тише, — … как раз в таких и не выжили.
— Ну и «минуту тишины [10]» вы не соблюдали, — влез Лёха, отгоняя непрошенные воспоминания. — Хотя, наверное, тут и землетрясения бывают, и наводнения — в общем, дома заваливаются.
— Заваливаются, — кивнул Даран. — Бывает — просто, от старости. Особенно доходные дома в бедняцких кварталах — домовладельцы не любят ремонт. Это значит — надо вкладывать деньги, а жильцов — выселять. Сплошные траты, никакого дохода. А что за «минута тишины»?
— При разборе завалов каждый час останавливают работы и все замолкают, — объяснил Стриж. — Слушают, что под завалами. Стон, или кто из живых голос подаст. Не минута — больше, если надо — хоть полчаса полной тишины.
— Значит, круг подозреваемых таков, — зачитала Миа. — Его сиятельство Риган…
Это предположение явно возмутило Дарана, да и Райна неодобрительно покачала головой. Репутация среди стражи у дядюшки Лауры была на высоте.
— … начальник караула Эдмунд, — продолжила эльфийка, игнорируя гневный взгляд калеки, — кастелян Альберто, и, с меньшей вероятностью, казначей и три распорядителя.
— Я бы начала с Аланиса, — высказала общее мнение Райна. — Всегда держится особняком, постоянно говорит служанком сальности и делает непотребные предложения, таскается в бордели…
— Ишь, разбойник-потрахун, — усмехнулся Лёха. — И служанки, и женщины низкой социальной ответственности… Чего-то одного ему не хватает? Типа тех же служанок?
— Дальше слов с прислугой у него не заходит, — ответил Даран. — Служанка — не работница борделя, чтобы перед каждым ноги раздвигать. А Аланис — не роковой красавец из рыцарского романа.
И машинально прикоснулся к изуродованному лицу. Лёха понял, что воина тяготят полученные шрамы. А ещё Стриж отметил, что в этом мире существуют книгопечатание и художественная литература. По крайней мере, такое впечатление создавалось после фразы про рыцарские романы.
— Вряд ли вор хранит украденное у себя, — задумчиво протянула Миа, — но тихонько и незаметно обыскать жилища всех подозреваемых было бы не лишним. Это вообще возможно?
— По меньшей мере их комнаты в замке, — кивнула Райна. — У кастеляна, казначея и распорядителей есть свои небольшие покои. У Эдмунда — комната в казарме стражи. А вот Риган обычно занимает гостевые, но горничные убирали у всех. Горы золота, серебра и артефактов они бы точно заметили.
Эльфийка разочарованно вздохнула, но от идеи не отступила.
— На всякий случай я бы всё же осмотрела их комнаты. Мало ли, что-то наведёт на полезные мысли.
— Вряд ли будет толк, но это можно устроить, — подумав, сказал Даран. — Лично я уверен, что казна уже покинула замок.
— Обыск винных бочек и других мест, где можно спрятать кучу ценностей, что-то дал? — на всякий случай уточнил Стриж.
Ответом ему был красноречивый взгляд капитана.
— Жаль… Боюсь, что в этом случае казна уже далеко за пределами земель Кречетов.
— Нет, — уверенно заявил Даран. — Она пока на наших землях.
— Почему? — с интересом воззрилась на него Миа.
— У вора было десять дней, — напомнил Стриж. — Достаточно, чтобы увезти украденное.
Райна лишь усмехнулась, снисходительно глядя на иномирцев, но промолчала, оставляя слово за командиром.
— Вор мог лишь вывезти казну из замка, — взялся объяснять Даран. — Но дальше — спрятал где-то в наших землях.
Он взглянул на карту.
— За границы клановых земель он мог вывезти очень и очень немного, то что не обнаружат при досмотре. На дорогах — пограничные заставы, где досматривают и взимают пошлину со всех, кто не на службе Кречетов или императора. При вывозе артефактов либо сделают отметку что, куда и по чьему приказу везут, либо соберут пошлину. Проверки граф устраивал часто, просто так рубежники никого бы не пропустили.
— А что насчёт тех, кто на службе? — уточнила Миа.
— Их особо досматривать не будут, — сказал капитан, — но с момента гибели графа некому было отдавать такие распоряжения. Если бы кто-то отправил груз — остались бы записи. Таковых нет.
— Может он просто закинул мешок на плечо и прыгнул к путевому камню? — предположил очевидное Лёха.
— К нашему камню — мог, — кивнула Райна. — Но там те же рубежники. А чтобы дотянуться до соседнего — нужно пересечь границу и какое-то время двигаться в его направлении. Так специально сделано, чтобы ушлые маги не миновали досмотр на границе.
— А что если вор пересёк границу лесами? — спросила Миа, облокотившись на стену.
— Рисково, — отмёл версию Даран. — Для пешего одиночки груз слишком велик, а верхами — нужна заводная лошадь [11], и не одна. Если у
