дойдем, то дальше будет проще.
Напрашивался вариант просто спрыгнуть на карниз, видневшийся в пятидесяти метрах под нами, но этот способ был не для моего отряда. Абордажная броня была только у меня. Остальные просто не смогут быстро добраться до нужной точки и изменить направление в случае опасности. А она тут могла возникнуть с самой неожиданной стороны. Дитрас едва заметно сдвинулся, пытаясь рассмотреть причину тревоги и тут же подался назад.
— Мать честная! — едва слышно прошептал лесовик. — Ну и урод.
Темноту вокруг слегка разогнали фиолетово-красные сполохи. Снизу появилось и почти сразу исчезло огромное плоское тело. Огоньки, про которые я говорил подчиненным, подсвечивали безобразную голову космического чудовища. Её будто взяли с какого-то другого существа и как попало прилепили к новому телу. Казалось, что такой кадавр ската с камнедробилкой вообще нежизнеспособен. Вот только Лирдагам на это было плевать. Своих тварей ящеры создавали для конкретных целей и внешний вид их вообще мало интересовал. Эффективность была превыше всего.
И они умели делать действительно эффективные машины для уничтожения своих врагов. Такой монстр мог запросто перемолоть полноценный танк и при этом вообще не тратил энергию на передвижение в космосе. Скорее всего, эти монстры плавали внутри планетарного накопителя с самого момента его захвата чужими.
— Идем дальше, — через несколько минут произнес я.
— Ахилл, — неуверенно произнес Борча. — Почему мы не убили его? Общими силами вполне могли справиться.
— Это простой охранник, — ответил я. — Сигнализация, которая может самостоятельно разобраться с мелкими вредителями. Но главная её функция не в этом.
— Он сообщит остальным? — понятливо спросил Полоз.
— Да, — произнес я.
— А почему монстры нас не ищут? — задал следующий вопрос Борча. — Мы сильно нашумели во время прорыва и врезались в стену этой громадины. Тут каждая собака должна была это слышать. И это если не говорить о том, что система обороны работала в полную силу против нас. Неужели у них нет тут сигнала тревоги?
— Нет, — покачал головой я. — Каждая линия обороны чужих работает автономно, если ей не управляет кто-то разумный. В этом плюс и минус нашего врага. Части системы защиты не связаны между собой и их невозможно отключить все сразу. При этом они могут вообще ничего не знать о действиях и событиях в зоне ответственности остальных. Что у вас по воздуху?
Каждый из бойцов сообщил мне остаток кислорода в его броне и я удовлетворенно кивнул. Несколько часов активности у нас точно было. Потом нужно будет что-то придумать. Может получится раздобыть сменные блоки или найти помещение с нормальной атмосферой, чтобы пополнить запасы костюмов.
— Вижу огни, — сообщил Полоз. Парень смотрел куда-то вверх. Я моментально переключился на камеру его шлема и жестом приказал всем ложиться. Очередной скат проплыл почти на пределе нашей видимости.
Через несколько минут мы добрались до спуска на следующую террасу. Отряд постепенно адаптировался к новым условиям. Моё вмешательство требовалось всё реже и реже. Можно было сосредоточиться на других задачах. Сейчас меня в первую очередь интересовало расположение входа в ангарный блок станции. Там нас тоже вряд ли ожидало что-то приятное, но бой в ограниченном пространстве всё же был более предсказуемым и прогнозируемым.
Защищенному от основного пространства пологому коридору все бойцы обрадовались, как родному. Сказывалось напряжение после экстренной высадки и пары встреч с местными обитателями. Рядом со входом в тоннель на стене виднелась цифра и пара букв — трехмерное обозначение этой точки относительно центра базы. Если верить плану БСО, то до входа в блок оставалось ещё два карниза и один длинный переход.
Следующий участок преодолели довольно быстро. Только один раз залегли при появление ската. А вот дальше плотность патрулирования у местных стражей стала значительно больше. Твари пролетали над террасами с завидной регулярностью. Самое неприятное заключалось в том, что добежать до Ястреба сейчас уже было гораздо сложнее.
Я не стал говорить подчиненным почему именно нам нужно бежать в обратном направлении. Им об этом знать точно не стоило. Я не верил, что Лирдаги оказались настолько глупы, что не защитили одну из самых очевидных брешей в обороне комплекса. Скорее, я рассчитывал на обратный эффект. Использовать подобные уязвимости, о которых знали даже обычные гражданские, не стала бы ни одна серьезная штурмовая группа. Но у нас и случай был особый.
— Вижу огни, — произнес в канале связи Бурда. — Гадство, много огней, Ахилл!
— Ложимся, — коротко ответил я.
— Но там… — начал было подчиненный.
— Лежать! — оборвал его я. Полтора десятка разного цвета огней в сотне метров от нас всего мгновение находились в одной точке, а потом разошлись в разные стороны. Маршруты сразу трех патрульных пересекались больше, чем на две секунды. Каждый, кто знал особенности этого защитного контура, уже бы сорвался с места. Меня заставил остаться на месте только огромный опыт и чутье. В месте пересечения не было ничего важного. Простая психологическая ловушка.
Впереди оставался всего один переход. Скаты курсировали вдоль карниза каждую пару минут. В итоге мы больше лежали, чем двигались вперед. Ситуация упал-отжался с максимальной нагрузкой на психику. Ничего удивительного, что парни начали сдавать. Пришлось синхронизировать их действия голосом, но вскоре даже этого стало мало.
Когда до подсвеченной кишки тоннеля во внутреннее пространство ангарного блока оставалось не больше пятидесяти метров, Полоз сбился. Парень не успел выполнить приказ и лечь на пол. Пять огоньков появившегося снизу ската моментально превратились в прожекторы и скрестились на цели. Не помогло даже снижение энергоотдачи его брони. После выхода из спящего режима, так просто обмануть местных охранников уже было нельзя.
Скат дергается вперед. Распахивается чудовищная пасть. На полу шевелится Честный. Смотрит в мою сторону. За щитком шлема виден вопросительный взгляд. В руке подчиненного граната. Но я уже понимал, что он не успеет.
«Импульс» — одновременно активируя двигатель костюма и выстреливая собой в сторону монстра, командую БСО.
Рука касается кривого клыка. Вся туша твари покрывается пленкой голубой энергии и отлетает на несколько десятков метров. Прямо в объятия леденца.
Запас личной энергии 870/1000
Активирована малая энергоматрица Импульс
Шагаю вперед и останавливаюсь на самом краю террасы. Пока монстр превращается в огромную льдину, наблюдаю за разгорающимися в темноте огнями вокруг кишки перехода. Десять, сорок…сто…
— Бегите до перехода, — приказываю бойцам, отключая магниты в подошвах ботинок.
— Ахилл… — виновато произносит Полоз, но его тут же затыкают и утаскивают за собой товарищи. Оспорить мой приказ не решается никто. Я достаю из креплений на спине Лазаря, активирую режим проводника и врубаю максимальную тягу, на которую только способен абордажный костюм. Пришло время отключить эту часть защитного периметра станции.
Континент Арку. Центр.
На экранах внешнего обзора показалось небольшое поселение. Игорь перевел системы Эскалибура в режим автопилота и рывком поднялся из кресла. Сиденье было не предназначено для пилотов такого размера и натужно заскрипело, пытаясь вернуть себе при помощи приводов нормальное положение.
Модификант недовольно рыкнул и направился к входному шлюзу корабля. Экскалибур уже бывал в этом месте и оборудование точно помнило точку высадки. Оставалось просто дождаться посадки и переговорить с местными.
— Да… — произнес Игорь и его рычащий голос разлетелся по коридору пугающим эхом. — Просто поговорить…
Для него даже это будет крайне сложно. Он отлично помнил всю свою жизнь. Наверное, это было одно из проклятий мутировавшего тела. Воспоминания о собственной внешности голубоглазого атлета заставляли всё время сомневаться в состоянии своего разума. То уродское вместилище, из которого он сейчас смотрел на окружающий мир, не могли иметь ничего общего с его же воспоминаниями.
Ещё со времен учебки будущий офицер Игорь Стрельцов привык к женскому вниманию и восхищению коллег. Результаты Игорь всегда показывал самые лучшие. Потом он попал в систему отбора и стал Старшим. Это ещё прибавило ему веса в обществе. И сейчас каждое такое воспоминание было словно отрывок из старого фильма о чужой жизни.
Находиться в уродливом теле почти четырехметрового чудовища было ментально физически больно. Если бы у Игоря была такая возможность, то он бы предпочел просто
