он готов был выполнить, но участвовать в обсуждении не хотел. Честный остался в меньшинстве.
— Предлагаю, — тем не менее, спокойно произнес он.
— Давай по пунктам, — резко ответил Борча. — Что ты предлагаешь делать и чем мы можем ему помочь?
К этому времени Идеал уже собрал вокруг всех до единого чудовищ, которые патрулировали территорию. Водоворот стало видно гораздо лучше, но не из-за количества монстров, а из-за потоков красного и фиолетового света, которые били откуда-то со дна пропасти. Бойцы неотрывно следили за развитием событий, но общаться это им не мешало.
— Вернуться и оттянуть на себя часть этих уродов, — произнес Честный. — Много не получится, но десяток мы точно ушатать сможем. Как минимум, это даст Ахиллу возможность отступить в случае необходимости.
— Я против, — категорично заявил Дитрас. — Он выстраивает их с какой-то целью. Если мы влезем, то можем все испортить. Двигаемся дальше.
На этом обсуждение было закончено. Шестерка бойцов добежала до ближайшего укрытия уже без остановок. Никто не хотел это признавать, но всем было тяжело из-за собственной бесполезности.
Далеко заходить в переходе не стали. Расселись на полу и тревожно следили за мельтешением огней на месте сражения. На первый взгляд их стало немного меньше. Прямо на глазах удивленных людей, несколько тварей отделились от общего движения и безвольно полетели в сторону. Огни на их мордах уже не горели и сразу было понятно, что чудовища мертвы. Одна из туш дрейфовала в их сторону. Борча подошел к границе из укрытия и максимально приблизил изображение на экране своего шлема.
— Вот же ж… — потрясенно прошептал он.
Скат напоминал жертву вивисектора. Примерно так выглядели трупы после развлечений некоторых отмороженных главарей рейдеров. На толстой шкуре не было ни одного живого места. Туша была покрыта сплошным ковром небольших порезов. Некоторые были глубже других и явно задевали какие-то важные органы.
Борча зафиксировал картинку. Весь его опыт буквально орал, что каждая из ран нанесена с определенной целью. Каждый мельчайший надрез имел своё значение. Каждый взмах меча Ахилла имел смысл.
— Но это же невозможно… — прошептал рядом с ним Дитрас, который незаметно подошел к краю перехода. — Так ведь не бывает. Верно? Сколько там этих уродов? Две? Или три сотни? Как можно запомнить каждого?
— Это же Ахилл, — пожал плечами Борча. — Я бы не удивился, если бы узнал, что он специально держит их живыми, а эти трое просто оказались слишком слабыми.
— Так и есть, — без малейшей доли сомнения в голосе, произнес Жора. В отличии от остальных, он не смотрел на дохлую тварь, а следил за происходящим на поле боя. К этому моменту уже все члены отряда стояли у границы своего укрытия. — Но я не понимаю…
— Всё обсудили? — внезапно возник в общем канале голос Идеала, словно он всё это время стоял рядом и невозмутимо слушал болтовню подчиненных. Жора отметил, что в этот момент движения Ахилла ещё больше ускорились, хотя казалось, что дальше уже просто некуда.
— Какие будут приказы, командир? — первым пришёл в себя Борча.
— Шагайте к середине перехода, — спокойно ответил Идеал. У всех без исключения его подчиненных сложилось впечатление, что Ахилл в этот момент попивал горячий напиток в каком-то уютном кресле. Поверить в то, что живое существо может общаться таким тоном во время смертельного сражения с ордой чудовищ, было просто невозможно. — На стене найдите красный указатель уровня. Под ним ниша системы общей тревоги. Нужно активировать её по моей команде.
— Полоз, — тут же махнул рукой Борча и провинившийся недавно боец пулей унесся вверх по коридору.
— Нашел, — через несколько секунд сообщил он. — Красная ниша. Закрыта металлическим листом с рукояткой. За ним…
В эфире послышалось странное шипение, словно кому-то не хватало воздуха. Через пару мгновений весь отряд уже несся к Полозу. Боец лежал на полу, а на его шлеме распласталась уродливая кожаная клякса. Из мелких щелей поднимались вверх красные кристаллы.
— Он мертв, — уверенно произнес Бурда.
— Что у вас? — спросил Ахилл.
— Полоз словил ловушку, — отчитался Дитрас. — Какая-то тварь сделала дырку в его шлеме. Рычаг активации тревоги вижу. Жду команды.
— Жаль парня, — немного помолчав, произнес Идеал. — Добейте тварь, пока она не сожрала его целиком. Один остается у рычага. Остальные мне нужны на краю карниза через две минуты. Сколько гранат есть?
— Шесть, — доставая излучатель и в упор стреляя в мясную кляксу, ответил Честный.
— Готовьте все, — отозвался Ахилл. — Готовность тридцать секунд.
Бойцы бросились обратно. На позиции они оказались за пять секунд до назначенного времени. Хоровод скатов теперь даже на расстоянии выглядел потрепанным. Некоторые монстры держали общую скорость с огромным трудом.
— Начали! — коротко произнес Ахилл и его фигура на самой вершиной водоворота ненадолго замерла, превратившись в яркую голубую точку. Эта точка, оставляя за собой мощный энергетический шлейф, устремилась вниз и скаты начали умирать. Одby за другим. Чудовища просто отваливались в стороны и теряли форму.
— Он собирает энергию? — с сомнением произнес Жора, но в этот момент со дна пропасти ударила волна яркого голубого света. Экраны шлемов на миг ослепли, а когда изображение вернулось, люди увидели небольшой голубой силуэт, который стремительно двигался в их направлении. Он практически терялся на фоне многотонной, испещренной фиолетово-красными фонарями, громады, которая неслась за ним по пятам.
Запас личной энергии 101/1000
Мне удалось удержать матку скатов у перехода в основную часть ангарного блока до самого последнего момента. Выстроить свободные биомодули в нужном порядке было не так уж сложно. А вот оставить их в рабочем состоянии, но на последнем издыхании оказалось настоящим мучением. Пару раз я даже ошибся и неправильно рассчитывал угол атаки. С другой стороны, если бы не две сотни РЭ от этих убийств, то сейчас я был бы уже в минусе.
Зрение привычно пульсировало красным. Экран шлема мигал сообщениями о критических перегрузках. Эта модель абордажной брони не была рассчитана на такую продолжительную работу в режиме ускорения. Уже на первом этапе пришлось создать силовое поле, чтобы моё снаряжение просто не развалилось в полете.
Матка непрерывно контролировала своих миньонов. По сути, это были её глаза и сенсоры на всей контролируемой территории. И пока эти сенсоры не давали однозначную картинку, матка оставалась в состоянии покоя.
Мне пришлось изрядно постараться, чтобы скаты не могли выполнить свою главную задачу. Твари должны были зафиксировать меня сенсорами, как произошло с погибшим Полозом. Хотя бы на несколько секунд, чтобы у основного разума защитного периметра сработала система выбора тактики противодействия. Их было достаточно много, но мне была нужна одна конкретная. Собственно, ради этого и была затеяна вся эта возня со скатами.
Подобные системы защиты умели противостоять самым разным угрозам. От нападения автоматических ботов, до таранного удара крупного корабля. Борьба с штурмовыми отрядами среди схем матки тоже была, но это был последний вариант из тех, которые я хотел бы увидеть. При его активации, все сенсоры защитной системы превращались в множество атакующих единиц. В текущих условиях у меня просто не было достаточного запаса энергии, чтобы уничтожить их все и не потерять при этом весь отряд.
Единовременно уничтожение всей массы скатов запустило тактическую схему борьбы с крупным противником. Опознать меня сенсоры так и не смогли, поэтому матка исходила из сигналов о повреждениях своей сети. И как только все эти сигналы оборвались, она перешла в режим атаки.
Созданная мной вспышка энергии временно ослепила противника, но выжрала большую часть моего резерва. При этом мне постоянно приходилось поддерживать Ускорение. Без этой матрицы уйти было бы слишком сложно. Для своих габаритов, матка обладала чудовищной скоростью. Отчасти из-за множества крепких отростков, которыми она толкала и тащила себя в нужную сторону. Во внутреннем пространстве обшивки у неё всегда была опора и достаточно сил, чтобы легко уничтожить любую цель. Единственным минусом этого биомеханизма было отсутствие стрелкового оружия.
— Вывел цели на экраны шлемов, — проносясь мимо стоящего на краю карниза отряда, произнес я. — Пять главных и одна запасная. Таймер на полторы секунды. Дитрас — врубай тревогу.
Если команда проверки находила какую-то серьезную проблему, то она обязана
