— Красный Шар не его территория! взвился Шарим.
— Да, конечно, но князь Аббебе вот уже десять лет занимается там торговлей живым товаром, тогда как мы…
Вдруг Рог повернул голову и уставился в сторону коридора. Чейн весь сжался, ощутив в сердце неприятный холод. Неужели под обликом ювенала скрывается супернейн? Тогда он вполне может учуять присутствие посторонних.
— Хозяин, — густым басом произнес Рог. — Там, за углом, кто-то стоит.
Шарим изумленно воззрился на него:
— Как ты смеешь вмешиваться в наш разговор, животное? Рог, в последнее время я не узнаю тебя! Если ты, скотина, еще раз посмеешь…
Ювенал протянул могучую руку, бесцеремонно отодвинул своего хозяина и разлаписто зашагал в сторону коридора. Чейн тотчас вышел из тени, держа в руках станнеры.
— Шарим, советую вынуть бластер и застрелить своего слугу, пока Рог не убил всех нас, — напряженным голосом произнес он. — Разве ты еще не понял, что это не ювенал, а кто-то другой?
Шарим стоял, словно оцепенев. Ироксил куда быстрее сумел сориентироваться и выхватил из-за пояса бластер. Тотчас один из трех телохранителей князя молниеносно ринулся вперед, выбил оружие и швырнул помощника князя на пол.
Не оборачиваясь, Рог произнес:
— Не убивай. Мне понадобится каждый человек.
Лжетелохранитель кивнул и, подпрыгнув в воздухе, обрушился на двух своих коллег, которые только сейчас вышли из оцепенения и потянулись за бластерами. Чейн даже мигнуть не успел, как оба громилы тоже лежали на полу, корчась от боли.
Шарим криво усмехнулся и, сняв пояс с бластером, швырнул его на пол.
— Твоя взяла, Рог, или кто ты там…
— Умно, — спокойно сказал ювенал, остановившись в нескольких шагах от Чейна. — Тебе все равно предстоит умереть, хозяин, так что уж лучше сделать это без лишних мучений. Чейн, я рад, что ты оказался на этом корабле. То-то я почуял в трюме знакомый запах, но решил, что обознался…
— Гербал? — изумился варганец. — Но как же, ведь ты…
— … был убит во Дворце Развлечений? — усмехнулся Рог. — Да, мой брат Гербал погиб. Но мы, трое братьев, находились в непрерывной телепатической связи. Я видел глазами Гербала, как ты убивал моего брата, проклятый Звездный Волк! И с тех пор мечтал только об одном — о мести. Ты был совсем рядом, но мне не разрешали…
Супернейн замолчал, словно сожалея, что сказал лишнее. Чейн воспользовался его секундным замешательством и выстрелил из обоих станнеров, целясь лжеювеналу в горло. Тот даже не шелохнулся. На круглом мясистом лице появилось нечто вроде ехидной улыбки.
— Только что я попросил хозяев убить тебя, — сообщил он. — И получил разрешение сделать это! Хозяевам очень нужны живые люди, но ты вызываешь у них большие опасения. Странно, ведь ты почти так же слаб, как и все остальные!
Ювенал с неожиданной стремительностью ринулся на Чейна. Его движения отличались такой легкостью, словно рост Рога вовсе не превышал три метра. Варганцу пришлось использовать всю свою ловкость, чтобы увернуться от протянутых к нему рук. Взлетев высоко в воздух, он нанес два мощных удара прямо в лицо Рогу, а затем перевернулся через голову и приземлился на полу позади супернейна.
Лжеювенал расхохотался. Видимо, это схватка позабавила его. Рог ринулся вперед с такой скоростью, что на этот раз Чейн не успел увернуться. Получив чувствительный удар в плечо, он отлетел к двери шлюза.
Супернейн с ухмылкой смотрел на него с высоты своего трехметрового роста.
— Слишком легкая победа, — сказал он. — Не понимаю, почему хозяева так опасаются такого ничтожного червяка… Шарим?
— Да? — вяло отозвался князь.
Зови меня господин.
Да, господин.
— Ты давно хотел прикончить своего главного врага. Однажды ты проиграл ему во Дворце Развлечений и с той поры ненавидишь его больше, чем даже Алгиса Аббебе. Это верно?
— Да, господин.
— Подними бластер и убей Чейна. Но не сразу, дай ему помучиться как следует. Я знаю, как ты это умеешь делать. Меня это немного позабавит. Только не вздумай шутить, иначе я разорву тебя на мелкие кусочки…
Шарим кивнул. На негнущихся ногах он подошел к одному из своих телохранителей, что валялся без сознания на полу, и, нагнувшись, взял его бластер.
— Ну, стреляй, что же ты медлишь? — раздраженно воскликнул супернейн.
Шарим медленно выпрямился и поднял бластер. Чейн встал, опираясь рукой о стену, и пристально посмотрел в глаза красавцу-арабу.
— Отлично, князь, — негромко сказал он. — Этим тварям только того и надо, чтобы мы, люди, бросились друг на друга. Они могущественны, но их всего лишь горстка. Вот потому-то они и ищут все пути, как стравить нас друг с другом. Ну что ж, покажи своему господину Рогу, как люди умеют убивать людей!
Шарим медлил, не решаясь нажать на курок бластера. Супернейн стоял чуть поодаль, демонстративно сложив могучие руки на груди, но было понятно, что князь при всем желании не успеет повернуть бластер и убить его.
— Черт побери… — пробормотал Шарим. — Целый год я мечтал только об одном — как расквитаться с тобой, Чейн! Но не так же, не так…
Чейн с усмешкой смотрел на князя. Тот наконец поднял бластер, прицелился и тут же с болезненным стоном выронил оружие и схватился за плечо.
Из коридора вышел Марион со станнерами в руках. Лицо его было бледным, но держался он довольно уверенно.
Рог обернулся и хмуро посмотрел на него.
— Я давно ждал, когда ты начнешь действовать, — недовольно произнес он. — Почему ты не убежал?
Марион пожал плечами:
— И сам не знаю… Наверное, потому, что решил: нам, людям надо быть заодно, когда против нас собираются выступить такие твари! И передай это своим собратьям, гнида.
Лже-Рог ринулся на него, словно танк. Чейн услышал хруст костей. Брызги крови полетели во все стороны.
Варганец ринулся к бластеру, который выронил Шарим. Ему наперерез немедленно бросился лжетелохранитель. Завязалась жестокая драка. Чейн получил несколько мощных ударов, но все же сумел дотянуться рукой до оружия. И тут новый нейн схватил его сзади за шею и стал медленно сжимать смертоносное кольцо.
В глазах у Чейна стало темнеть. Он задыхался, пытаясь вырваться из стальных тисков. Изо всех сил он наносил удар за ударом в бок нового нейна. Будь на месте лжетелохранителя Шарима обычный человек, он давно бы уже валялся на полу с перебитыми ребрами. Но биоробот не ощущал боли, и его хватка становилась только сильней.
Внезапно Шарим не выдержал и бросился Чейну на помощь, не обращая внимания на боль в левом плече. Им обоим удалось на какое-то время скрутить могучего врага, но до бластера они так и не добрались. Лже-Рог пришел на помощь своему младшему собрату. Он отбросил людей в сторону и, подняв бластер с пола, задумчиво посмотрел на Чейна и Шарима.
