Пехотная бригада генерала, усиленная двумя эскадронами улан и пятью артиллерийскими батареями, продолжала ожидать атаки турок, но за последние шесть дней непрерывных боев те выдохлись и встали в оборону. Потери с обеих сторон, честно говоря, были ужасающими, но у турок как у наступающей стороны были просто огромными.
– Ваше высокопревосходительство, думаю, стоит провести разведку боем, – предложил один из трех непонятных советников, что прикрепили к генералу три месяца назад. Честно говоря, помощь с их стороны была существенной, генерал мысленно признавал это, но все равно недовольно поджал губы, когда влез в разговор один из советников.
– Это раньше могло увенчаться успехом, голубчик. Три раза турки попались на нашу уловку, думаю, в этот раз встретят пушками. Вон, они их еще со вчерашнего вечера развернули на прямую наводку. Омер-паша отнюдь не дурак.
– Это так, ваше высокопревосходительство, однако я хотел предложить атаковать их не пехотой, а уланами. С левого фланга у них ослабленная позиция, атака вполне может увенчаться успехом.
– Нет, – подумав, известил генерал. – Подождем. Потери большие, а пополнения до сих пор нет. Кстати, полковник, вы в курсе, что за войска встали у нас за спиной и почему их не передают под мое командование?
Тот из советников, которого другие присланные специалисты называли полковником, только улыбнулся и ответил:
– Это секретная информация. Могу только добавить, что коалиция хорошенько получила по носу.
– Что вы имеете в виду? – повернулся к советнику начальник штаба объединенной русской группировки полковник Воронов.
– Это пока секретная информация, господин полковник. Кстати, через сорок три минуты начнется артиллерийский обстрел турецкого лагеря, нужно подготовить войска.
– Но мои орудия не готовы! – возмутился полковник от артиллерии. – Они стоят на прямой наводке и заряжены картечью.
– Огонь откроют другие орудия. К сожалению, нам выделили только один дивизион трехдюймовок, и все, но зато с боеприпасами нет проблем.
– Почему меня не известили о новых артиллерийских батареях?! – грозно насупился генерал.
– Из-за того, что в вашем штабе лазутчик, работающий на турок, – спокойно пояснил советник, и почти сразу трое солдат, что входили в состав охраны штаба, схватили юнкера, адъютанта генерала, и, быстро его обыскав, связали. – Этот молодчик устроил ранение вашего прошлого адъютанта и смог получить эту должность.
– Но позвольте… – начал было генерал, но советник показал на часы, цепочка от которых была видна на груди генерала. Подумав, тот начал отдавать приказы, штаб и войска стали готовиться к штурму лагеря, сосредоточиваясь в низинах на опушке леса. С тыла прошла группа солдат и офицеров, что несли большой ящик и непонятную подзорную трубу.
– Корректировщики, – спокойно пояснил советник на вопросительные взгляды офицеров штаба.
Вдруг за спинами русских войск что-то незнакомо загрохотало, и среди турецкого лагеря, обнесенного самодельным валом, стали вставать многочисленные султаны разрывов. Обстрел длился минут десять, после чего последовал сигнал к атаке. Первыми к лагерю подоспели эскадроны улан и другие конные сотни, врубившись в оглушенных и контуженых турецких солдат, началась сеча. Среди многочисленных погибших от обстрела странной артиллерией все-таки были выжившие.
Русские войска за последние два месяца активных боев понесли изрядные потери в живой силе, и сейчас противнику вымещали все, что скопилось у них в душе. Всю злость. Подоспевшая пехота обтекла лагерь с двух сторон, замкнув колечко, никто из турок так и не смог прорваться к Дунаю.
К вечеру по последним подсчетам выяснилось, что было захвачено около трех тысяч пленных, уничтожено до семи тысяч. Ранено около двух тысяч, сейчас им оказывали медицинскую помощь. По приказу царя, все пленные должны были отработать на постройках государственных проектов не менее трех лет как бесплатная рабочая сила, и после этого, если будут достигнуты договорённости с правительством стран, откуда пленные солдаты, – депортированы на родину.
После боя довольный генерал и часть офицеров направились в тыл полюбопытствовать, что же за орудия били по лагерю. Их встретил моложавый ротмистр, как оказалось, командир дивизиона.
– Ба, да это мой бывший подчинённый ротмистр Коваль, – воскликнул артиллерийский полковник, жадно разглядывая непонятные орудия.
Дальше ротмистр лично показал пару ближайших орудий, демонстрируя, как оно заряжается, как наводится и как производится выстрел, после чего это попробовали сделать все офицеры. Под конец ротмистр передал пакет генералу Данненбергу с приказом перейти дивизиону под временное командование генерала.
– Что ж, голубчик, теперь я знаю, на что вы способны… Приготовиться к выдвижению. Завтра с утра будем добивать остальные подразделения турецкой армии. У меня приказ очистить наши земли и перейти границу.
7 мая 1953 года. Крым. Севастопольская бухта
– Товарищ адмирал, сигнал от разведчиков, – сообщил Нахимову молоденький матрос в непонятной генерал-лейтенанту князю Бебутову черной форме с полосатой нижней рубахой. К тому же с непонятным предметом и со странной вещью на голове, которая скрывала уши. То, что паренек был родом из Одессы, князю было ясно и так, но вот большая часть окружения адмирала очень сильно интересовала Бебутова. Но, к сожалению, представители недавно сформированной военной жандармерии очень нервно реагировали на интерес к незнакомцам. Как-то князя даже вежливо попросили поумерить свое любопытство, в ином случае будут приняты меры, а то, что жандармы это смогут сделать, Бебутов убедился еще пару недель назад, когда был арестован один из его подчинённых в звании полковника и после короткого допроса расстрелян, без суда и следствия. Как потом сказали, он был осведомителем англичан, и наказание было по военному времени. То есть незамедлительное.
Нахимов повернулся к матросику и приказал спокойным, но четким, хорошо поставленным командирским голосом:
– Торпедные катера, готовность номер один. Абордажным, номер два.
– Есть, – козырнул матрос и склонился над непонятным зеленым ящиком, забормотав в коричневый предмет: – Баклан, я Чайка, приготовиться к атаке…
Жадное любопытство князя было прервано приказом адмирала генерал-адъютанту князю Горчакову, который стоял рядом:
– Начинайте подготовку.
– Есть, – козырнул тот и подошел к солдату, который сидел точно с таким же ящиком, как и у матроса. – Первому гаубичному полку, цель шесть, беглый огонь на подавление по приказу. Второму гаубичному дивизиону, цель номер один. Второму пушечному дивизиону, цель номер два, первоочередная цель – английский линейный флагманский корабль, потом беглый огонь по остальным судам. Первому пушечному дивизиону, цель номер четыре. После подавления перевести огонь на цель номер два. Первому гаубичному дивизиону, цель номер три, после уничтожения перевести огонь на цель номер два. Третьему гаубичному и третьему пушечному дивизионам, готовность номер один. Доложить о готовности.
В течение минуты солдат передал, что артиллерия готова.
– Первой ударной бомбардировочной эскадрилье, цель номер пять. Второй бомбардировочной эскадрилье, цель номер восемь. Отдельной штурмовой эскадрилье, свободная охота за отдельными кораблями противника. Доложить о готовности.
– Готовы, товарищ генерал, – отозвался солдатик.
– Второму Измайловскому бронеполку лейб-гвардии, готовность номер один. Атака после обстрела артиллерии. Первому гренадерскому полку лейб-гвардии, готовность…
Генерал еще в течение двадцати минут проверял готовность подразделений и ставил им задачу, отчего глаза князя Бебутова, которого допустили на наблюдательный пункт, где адмирал с помощью специальной кривой трубы рассматривал позиции войск разных стран, расширялись все больше и больше. Князь подозревал, что войск в тылу много и в окопах и бастионах находится по минимуму солдат, но чтобы столько, да еще непонятные воинские подразделения…
– Поднять разведчиков, – приказал адмирал, не отрываясь от трубы. – Готовность к открытию огня и бомбардировке через двадцать минут.
– Есть, – снова отозвался Горчаков и начал руководить штабом. Многочисленные офицеры, явно имея за плечами немалый боевой опыт, слишком уверенно и без излишних телодвижений, начали действовать.
– Извините, мне кажется, или действительно можно с помощью этих ящиков общаться на расстоянии? – наконец Бебутов обратился к князю Горчакову.
– Да, можно, – рассеянно отозвался тот, с помощью странного оптического прибора с двумя скрепленными вместе трубами рассматривая залив. – Это не все новинки, что у нас появились, посмотрите на небо. Видите ту странную птицу, что не машет крыльями и громко гудит?
