Мы поднялись наверх и обнаружили там горничную в полушоковом состоянии.
— Она появилась... — шептала бедная женщина. — Прямо из ничего! Рыжая, с пистолетом в руке... Я видела!
Ее всю трясло от страха и нервного напряжения, пришлось отпаивать водой. Я поручил это Катьке, а сам перевязал плечо Адика. Макс уселся за стол, лицо его было белым, как простыня. Мысли у меня в голове перемешались в бестолковую кашу, такое редко бывало. Получалось, что Алиса тоже невидимка? Из тех, кто напал на меня ночью на студии? Честно признаюсь, это не столько удивило меня, сколько успокоило. Всегда приятно узнать, что вместо двух врагов на самом деле оказался один.
Вспомнив про Пашку, я рванул через двор к воротам, чуть не поскользнувшись на обледенелой дорожке. Водитель стоял перед капотом машины, держа руку с пистолетом за левым отворотом пальто. Было в нем что-то от героя японского комикса.
— Не появлялась? — спросил я.
— Кто?
— Та, что ехала за нами на «Фокусе».
— Нет.
— Ладно. Будь в машине.
Вернувшись в дом, мы еще посидели с Адиком.
— Постреляли, — усмехнулся он, наливая вина. — Аж голова гудит. Только я так и не понял ничего. В кого стреляли, кто в меня стрелял?
— Это уже не важно, — отмахнулся я.
— Как так не важно?
— А так. Это галлюцинация.
— Что?!
— Галлюцинация. Ну привиделось все, как гипноз.
— А это? — Адик покосился на раненое плечо.
— Это тоже. Галлюцинация высшего порядка. Как «Матрица».
— Так то кино.
— Нет, Адик. Новые разработки военных. Они у меня заказывали кое-какие съемки для себя. Секретные. Потом их представитель меня киданул на сороковку, я ему хвост прищемил через Эдика, ну и пошли разборки.
Знакомые слова Адика успокоили.
— Какие плохие люди стали, — сокрушенно вздохнул он. — Никаких понятий о честности! А еще военные. Куда мир катится?
Я вспомнил падающие листья из сна и пугающий взгляд Оленя.
— Мир катится к черту в зубы, — уверенно заявил я. — Возможно, мы даже доживем до конца.
— До какого конца? — удивился Адик.
— До полного.
Вскоре мы попрощались с ним и поехали домой. У Макса порозовели щеки, Катька сидела задумчивая, приподняв белый пушистый воротник.
— Рассказывай, — сказал я.
— Что?
— Как ты ее увидела.
— В прицел. — Она коротко пожала плечами. — Просто хотела вас поддержать. Ну огнем. Что я, безрукая, что ли? Схватила винтовку, смотрю в прицел, а там та самая рыжая девка с пушкой в руке. Ну я и пальнула, как ты Макса учил.
— Замечательно, — улыбнулся я. — Для первого выстрела более чем неплохо. Вы с Максом сегодня оба молодцы. Куда попала?
— Кажется, в бок. И она сразу бежать. Мне знаешь что показалось?
Я насторожился.
— Что?
— Она не хотела зацепить нас с Максом. Мой выстрел её удивил. Понимаешь, она почти не пострадала, но в ответ стрелять не стала.
— Да уж. Калибр действительно маленький, так что всерьез поразить ты ее не могла. Скорее, дала ей повод задуматься. Но мне интересно, почему ее никто не видел, кроме тебя?
— Может, линзы прицела как-то влияют? — осторожно предположила Катька.
Меня словно кувалдой в лоб саданули. Ну, думаю, вот так бывает, и сходятся концы с концами! Не линзы, наверное, играли роль, а стекло! Любое стекло! То-то Кирилл никогда, ни при каких обстоятельствах не снимал очков! Зрение у него было нормальным, освещение в студии приглушенное, поэтому он носил просто очки без диоптрий, казавшиеся мне пустой нелепицей. Но не нелепицей они были, а средством защиты от этих... От кого, кстати? Ладно, пусть пока будут невидимками.
Однако я решил выяснить это как можно скорее, не жалея ни средств, ни усилий. Опасность нависла не только надо мной, но и над Катькой с Максом. Это было достаточным стимулом для решительных действий. Первым делом я не откладывая позвонил Зинаиде Исаевне.
— Сашенька? — узнала она меня.
— Да. Зинаида Исаевна, у меня к вам очень странный вопрос. Но очень важный. Он касается Кирилла.
— Да, Саша, я слушаю. — В ее голосе послышалось заметное напряжение.
— В тот день, когда Кирилла убили, он пришел на работу в темных очках. Вы помните?
— Да.
— А вы не знаете, почему в них, а не в обычных своих, с прозрачными стеклами? Он ничего вам не говорил? Может, вы сами удивились и спросили?
— Ты же знаешь, Саша, я бы не стала спрашивать. Не тот я человек.
— Понятно. Ладно, извините.
— Нет, подожди, — остановила меня Зинаида Исаевна, не дав нажать кнопку отбоя. — Он сам дал мне распоряжение насчет очков.
— Что?! — поразился я.
— Он передал их мне с некоторой инструкцией. И эта инструкция касается тебя напрямую.
— И в чем она заключалась?
— Кирилл передал мне очки на хранение и велел отдать их тебе, как только ты ими заинтересуешься.
— Вот как? Они у вас дома?
— Нет, в кабинете.
— Тогда я еду к вам! — Я положил трубку и приказал Паше: — Гони на студию!
Однако разогнаться нам не дали — время суток было такое, что затор на заторе. Я Пашке еще полгода назад предлагал поставить синюю мигалку на крышу. Обошлось бы разрешение на нее недорого, да только он мне сам отсоветовал. Нет, сказал он, в ней никакого толку, если машина не выкрашена в сине-белый ментовский колор. Вскоре я и сам убедился, что дороговизна автомобиля действует лучше любой мигалки — водители отворачивали от греха подальше, поскольку поцарапать лимузин казалось им дорогим удовольствием. В этом они безусловно были правы, чего уж лукавить. А мигалка что? Только злит.
Пока «Майбах» продирался через пробку на выезде с МКАД, я позвонил Эдику.
— Как дела? — спросил я.
— Продвигаются. Но это дело нельзя провернуть так быстро. Хотя кое-какие линии наметились, могу тебя порадовать. Я не сторонник коррупции, но куда бы мы без нее?
— Хорошо. Я не гоню. Но мне прямо сейчас нужна твоя помощь.
— Говори.
— Мне нужен десяток крепких парней с нелетальным оружием. Можно резиновые пули, но лучше электрошокеры. Главное, чтобы парни умели с ними обращаться как следует.
— Такие есть. Куда прислать?
— К дверям студии. Они должны быть там через пятнадцать минут. Хоть на вертолете вези.
— Это можно. В смысле не вертолет, а за пятнадцать минут. Хотя, если нужен именно вертолет...
— Мне, Эдик, сейчас не до шуток. Есть еще один важный момент. Все они должны быть в очках.
— В стеклянных?
— С чего ты взял? — насторожился я.
— Просто спрашиваю. Смотря для чего они. Если против кислоты, лучше стекло. Если драка будет суровая, лучше пластик.
— Нужно непременно стекло.
— Ладно. Какая задача?
