Иванова продолжила:
– Все произошло так быстро, что у нас не было времени поразмышлять. Вы хорошо знали посла. Мог ли он выбрать такой путь и представить себя мертвым, чтобы избежать Шон’Кара?
Глаза На’Тот походили на два пламени.
– Да… да, он, скорее всего, подумал бы именно об этом способе.
– Нужно узнать, что находится в трюме! – прошептал Гарибальди. – Можете ли вы позадавать вопросы, попробовать выманить хоть какие-то детали? Вы – нарнианка, может быть, они вам доверятся.
– Я предпочитаю более прямой путь, – пробурчала она.
Не ожидая ответа, На’Тот направилась вглубь коридора. Сьюзан и Майкл следовали за ней на значительном расстоянии.
Подойдя к двум охранникам, На’Тот остановилась и завела разговор. Один из солдат опустил оружие, а вскоре его примеру последовал и другой. Они рылись в карманах – похоже, она что-то попросила у них. Один даже начал смеяться!
Однако долго это не продлилось. Сьюзан и Майкл подпрыгнули от неожиданности, когда На’Тот ударила обоих солдат сначала по шее, а потом в живот. Оба нарна упали на пол, но один из них сумел дотянуться но кнопки "тревога", расположенной на стене.
Гарибальди прыгнул на него, но было поздно. На’Тот связала другого солдата.
– Командор, – крикнула она Ивановой, – идите осмотрите трюм, быстро!
Иванова обшарила карманы нарнов, нашла карточку, открывающую дверь и отперла трюм. Она спустилась по длинной лестнице. Вокруг было темно. Достигнув дна, она удивленно остановилась – под ногами явственно ощущался ковер. Потолок был низким, а в углу сияли свечи.
– Кто тут? – позвал знакомый голос.
Нарн поднялся со своего кресла и заметил Сьюзан.
– О, значит, это вы, командор?
– Для мертвеца вы отлично выглядите!
С расположенной сверху палубы до них донесся шум драки. Г’Кар встал под входным отверстием и прокричал:
– Все в порядке, не причиняйте им зла!
Потом он повернулся к Ивановой и сказал:
– Я как раз раздумывал над тем, что мне делать. Я рад, что вы выбрали за меня.
Он поднялся по лестнице вместе со Сьюзан. Оба были встречены Гарибальди, На’Тот, капитаном Вин’Током и дюжиной вооруженных нарнов.
Прежде чем посол смог сказать хоть слово, На’Тот подошла к нему и резко ударила его прямо в живот. Г’Кар согнулся пополам. Охранники хотели схватить нарнианку, но он остановил их жестом, бросив:
– Нет, оставьте ее. Я заслужил побои!
– Да, вы это заслужили! Я никогда не видела ничего более скандального, ничего более гадкого, чем то, что вы устроили!
Г’Кар отпарировал, все еще держась за живот.
– Гадкого? Вы находите, что гадко – пытаться жить иначе, чем постоянно оглядываясь через плечо, спрашивая себя, когда состоится очередная попытка убийства, будет ли она последняя и сколько времени еще продлится этот кошмар?
Он обратился к Вин’Току.
– Спасибо за все, старый друг. Скажи своим людям, что бы они оставили этих землян в покое. Я должен был знать, что они видят меня насквозь, и эта игра – не исключение. Они слишком хорошо знают меня, что бы обмануться.
– Ты уверен, что я могу оставить их…
– Да, я объясню им, как ты стал моим сообщником. У тебя был передо мной долг чести.
Гарибальди с угрожающим видом скрестил руки.
– Посол, вы должны нам объяснить много всего. Во-первых, черный инфокристалл подлинный?
– О, да! Именно из-за этого мне и пришлось прибегнуть к таким крайним мерам. Это и еще кошмары, которые постоянно мучили меня в последнее время. Мне снилось, что меня снова хотят убить.
На’Тот прервала его:
– Я была вынуждена объяснить мистеру Гарибальди и командору, что произошло между вами и семьей Ду’Рога. У меня не было выбора, они нашли послание Ми’Ра.
Г’Кар болезненно застонал.
– Вы им все сказали?
– Да, она нам ВСЕ рассказала! – вскричала Иванова разгневанно. – Вы предали и оболгали Ду’Рога и его семью только для того, что бы подняться по социальной лестнице Нарна!
– Войти в Третий Круг значит куда больше, чем изменить социальный класс! – отрезал дипломат. – Но не важно. Я думал, что Ду’Рога временно отсторонят от участия в Совете, и даже предположить не мог, что его блага конфискуют, а его самого унизят и обесчестят. Когда прилетел первый убийца, На’Тот спасла мне жизнь. Я и представить не мог, что все станет еще более сложным, а Ми’Ра объявит мне Шон’Кар!
– А как вы собираетесь вернуться в мир живых? – настаивала Иванова. – Вы что, собирались появиться на борту станции со словами: Хэлло, вам все это приснилось?
– Это была самая легкая часть моего плана. Меня нашли бы в спасательной капсуле. Такое случается довольно часто, ведь космос такой большой. Все подумали бы, что я успел покинуть мой шаттл вовремя. Согласно нарнскому законодательству, если я вновь появлюсь до окончания срока официального траура, я смогу получить обратно все мои блага, титулы, пост посла, одним словом, все.
– Представление окончено! Разворачиваемся и возвращаемся на Вавилон 5! – объявил Гарибальди.
– Не так быстро, мистер Гарибальди! Я по-прежнему в опасности! Ми’Ра, Т’Ког и Ка’Хет, не считая их наемников, поклялись убить меня. На’Тот, вы объяснили им, что такое Шон’Кар?
– Я пробовала, но земляне очень многого не понимают, и в первую очередь капитан Шеридан. Что вы хотите, посол? Убить Ми’Ра лично или ждать, пока я поклянусь кровью отомстить за вас и задушу ее своими руками?
Г’Кар распрямил плечи.
– Конечно, я сам решу свои проблемы! Что же касается вас, то вы должны следовать приказу и предстать перед Великим Советом. Я надеюсь, что это даст мне достаточно времени, что бы избавиться от Ми’Ра и ее родственников.
Иванова казалась шокированной этими словами.
– Надеюсь, вы не думаете, что мы, как и предполагалось, будем присутствовать на ваших похоронах, в то время как вы осуществляете убийство?
– Другого выхода нет, только смерть может остановить Ми’Ра. Но предложите мне другой выход и я с удовольствием изучу его.
На’Тот покачала головой.
– Он говорит правду, командор. Шон’Кар прекращается лишь со смертью мстителя или его жертвы. Посол в смертельной опасности.
– Очень хорошо, – вздохнула Иванова, – я пойду и поговорю с семьей Ду’Рога. Посмотрим, может, они готовы внять голосу разума. Что же касается вас, покойный господин посол, вам нужно будет вернуться в мир живых!
– Естественно, я вернусь к живым, но под другим именем. Я буду носить своего рода маскировку до тех пор, пока не смогу вновь стать Г’Каром на борту Вавилона 5.
– Я прошу прощения… маскировку? – повторил Гарибальди, думая, что ослышался.
– Да, и она так хороша, что даже вы, шеф, не узнали меня!
