— А мне безмерно жаль, что я не убил вас всех там, в Порт-Охрасе! — закричал таисиан, делая жест рукой. Вылетевшая вода из бочонка, мгновенно ощетинившаяся сотней острых игл, обрушилась на Сестёр, но безрезультатно — синхронно все трое совершили правой рукой жест, укрыв себя защитой из воздушного потока.
— Кажется, нам наконец-то удалось вывести тебя из себя. Признаться, даже мы уже начали сомневаться, возможно ли это вообще, — сказала главная Сестра, — однако, боюсь, тебе с нами не справиться.
Неизвестная сила швырнула Дамиаша прочь — проведя стремительную и сильную атаку, он никак не успевал себя защитить. Милорд ректор, в отличие от него, на ногах устоял — один мимолётный жест рукой — и призванный на помощь огненный дух стремительно начертал защитную руну, поглотившую в себя всю силу магического удара.
— Не вмешивайся, человек, — холодно сказала одна из Сестёр, — тебе это не нужно. Дай нам его убить — и мы отпустим тебя, обещаем.
— Не дождётесь. Вы, Сестры, всегда считали себя превыше остальных — и всегда считали, что имеете право отнять ту жизнь, которую пожелаете. Так позвольте же мне показать вам, как вы ошибаетесь, — с этими словами он закончил сложный мысленный вызов. По бокам от него появилось двое ифритов, и три струи огня устремились к Сёстрам… Они с улыбками создали защиту, которую, однако, поток пламени прорвал и отбросил их в сторону, мало того, одну из них с огромной силой ударило о стену. Удивлённое выражение, казалось, навсегда отпечаталось на её лице. Спустя пару мгновений она упала на землю. Мёртвая.
— Драконий пламень. У Сестёр с драконами всегда были сложные отношения, насколько я помню, — едко сказал милорд ректор, коротким благодарным жестом отпуская ифритов.
— И что с того, — спросила Сестра, казалось, нисколько не задетая смертью подруги, — на этот удар ты растратил не меньше трети своих сил. Что ты можешь? Тем более, что у нас есть козырь.
Из тени с другой стороны вышел профессор Гассел.
— Гассел? Что вы тут делаете? — удивлению ректора не было предела.
— Простите меня, милорд ректор, но оскорбление, которое нанёс мне этот ящер, смыть можно только кровью, — с этими словами он достал нож и полоснул себя по ладони. Огромный вихрь энергии от трупа мёртвой Сестры понёсся к его руке и, сделав петлю и набрав огромную мощь, ринулся к Дамиашу, уже поднявшемуся на ноги. Тот поспешно вздохнул, вызывая слезу и нейтрализуя поток. Он значительно ослабил его, и всё же остатка хватило для того, чтобы таисиана с ректором снова отбросило к стене.
— Отлично, — сказала одна из Сестёр, телекинезом поднимая ящера за горло и подвешивая в воздухе, — теперь мы, наконец, покончим с тобой…
— Оставьте его в покое, — раздался звонкий голос, в котором ректор с удивлением узнал Винниэль. В следующий момент позади Сестры возник дракон, который зарычал так, что уши закладывало. Хватка исчезла, и таисиан, судорожно хватая ртом воздух, упал на землю.
— Проклятье! Она отвлекла меня! — возмущённо крикнула другая Сестра.
— Ты напросилась, дрянь. Умри! — и из рук Сестры в эльфийку полетел поток огня. Внезапно перед Винниэль встала Каэлла, удерживая перед собой водный щит. От потока щит разлетелся вдребезги, и девушек отшвырнуло прочь.
— Не трать на них время! Убей ящера! — закричала Сестра.
Вторая Сестра подняла руку, как вдруг… обмякла и упала. За ней стоял Сайраш с кастетом.
— Ты приказала мне солгать и предать. Подлая, проклятая, ненавистная дрянь. Сдохни! — и с этими словами он с яростью нанёс сокрушительный удар в её висок. Раздался противный хруст. В этот момент Дамиаш поднялся на ноги и сказал:
— Вот и всё. Ты осталась одна. Жалкий Гассел растратил все свои силы на один удар, и он тебе больше не союзник. Всё кончено.
— Это ты так думаешь, — ехидно сказала она, — но пока я жива, жива и наша миссия.
— Это нетрудно исправить, — сказал таисиан, призывая к себе воду и с огромной скоростью вращая её около себя, — никому не вмешиваться! Лучше повяжите Гассела, чтобы никуда не делся! А она моя!..
Сестра, быстро заработав руками, обрушила на ящера секущие плоть потоки воздуха. Однако в следующий момент его тело покрылось тончайшим ледяным панцирем, и воздух, должный рассечь плоть, не причинил ему никакого вреда. Не медля ни секунды, Дамиаш вскинул над собой руки, и вся вода, что была в помещении, устремилась к нему. Секунда — и она стала ледяным копьём, точнее, пилумом. Сестра же, соединив в ладонях сгусток молний, с размаху вставила его себе в грудь. И исчезла, лишь на долю сотых мгновения опередив летевший ей точно в горло пилум.
Но это был далеко не конец. Сестра всего лишь дала себе возможность молниеносно телепортировать на короткие видимые дистанции. На сленге магов воздуха такая техника называлась Мерцание. Дамиаша, однако, это мало смутило. Казалось, он точно знает, что в таких случаях надо делать. Призвав назад пилум, он одновременно рванулся за ним сам и, схватив оружие, провернул его в руки и нанёс удар назад, под левый локоть. Мгновение спустя за его спиной возникла Сестра, но, не успев полностью материализоваться, тут же исчезла.
— Не сказать, чтобы ты сильно удивила меня попыткой ударить в спину, — насмешливо крикнул он. И это было ошибкой.
В бою не разговаривают. В бою дерутся. Кто в бою позволяет себе такую роскошь, как тратить дыхание и время на болтовню, в девяти из десяти случаев проигрывает. Сестра, появившись сбоку, тугой волной воздуха отбросила ящера в дальний левый угол. А ещё миг спустя в него полетел электрический разряд огромной силы.
Понимая, что больше ничего сделать не успеет, Дамиаш выставил навстречу разряду пилум, одновременно уперев его ледяным древком в землю. Ему повезло. Пол в подвале как таковой отсутствовал, и потому часть разряда заземлилась. Часть заряда погасил драконий костюм, да и шкура таисианов, как оказалось, тоже обладает какой-никакой устойчивостью к магии. И всё же даже того, что осталось, хватило, чтобы сбить Дамиаша с ног и дезориентировать его. Решив, что победила, Сестра допустила малейшую, но критическую ошибку: материализовалась около противника, чтобы добить
