Строгов первым вошел в помещение.
Вопреки его ожиданиям, здесь не было ничего, кроме здоровенной двери и ступенек, спускающихся прямо к ней.
«Только для лиц с допуском не ниже «С» — загорелась надпись на небольшом экране рядом с дверью, стоило Строгову только попытаться открыть дверь.
Вот так. Внутрь они никак попасть не могли.
Во всяком случае, без меня. А ведь у меня как раз имелся доступ нужного «уровня».
Решено было возвращаться в лагерь, и уже затем, когда я вернусь, отправиться сюда снова.
Да вот только стоило им выйти наружу, как их засекли дроиды «РоботЭкса», к тому времени успевшие пройти лес и, как и люди, вышедшие к «объекту».
Прятаться моим товарищам здесь было особо негде, да и поздно уже — дроиды их заметили.
Тогда вся группа рассредоточилась, заняла позиции кто где. Кто-то укрылся за тем самым зданием, в котором обнаружилась дверь, ведущая в какие-то неизведанный подземелья. Кто-то спрятался за небольшими странного вида устройствами, напоминающими то ли трансформаторы, то ли радиаторы.
Короче говоря, укрытия были не ахти, но за неимением лучших…
Как только дроиды вышли на дистанцию, достаточную для ведения прицельного огня, то не стали медлить — импульсы и пули полетели в сторону объекта.
Однако практически сразу же из-под земли выскочили турели, и тогда уже плохо пришлось дроидам «РоботЭкса» — турели буквально засыпали их снарядами.
Часть дроидов умудрились скосить сразу же, но несколько пережили обстрел и теперь спешно отступали.
Строгов решил, что на этом все, но не тут-то было: с диким шипением откуда-то из недр базы на поверхность выехала платформа, на которой стоял контейнер метров четырех в высоту и трех в ширину.
Он замер, будто всегда здесь и был, а вот затем его стены и крыша словно бы схлопнулись, ушли в сторону.
Внутри находился…большинство людей из группы описывали увиденное как здоровенного дроида.
Но все же лично я, просматривая записи с ВЗОРов, скорее бы назвал это мехом. Для дроида слишком уж крупный.
Более того — в этой здоровенной двуногой машине явно имелось место для пилота. Правда, сейчас оно пустовало. Скорее всего, мех управлялся автоматически, повинуясь системе «объекта».
Мех двинулся вперед, туда, где были дроиды «РоботЭкса».
Каждый его шаг заставлял землю вздрагивать, каждый раз, когда его нога становилась на землю, доносился звук мощнейшего удара.
Уж не знаю, сколько эта дура весит, но явно немало — уж слишком массивная, тяжелая даже с виду.
Обе «руки» меха словно бы раскинуты в разные стороны, как будто он несет под мышкой бочонки.
На деле же это нечто иное, похожее на пусковые установки, и вот, на видео видно, как оттуда срываются ракеты, уходят вперед и врезаются в холм, за которым успели укрыться дроиды «РоботЭкса».
Громыхая на всю округу, мех направился к лесу. Он шел, не обращая на деревья ровным счетом никакого внимания — часть из них попросту ломал корпусом, часть вырывал с корнем, случайно зацепив, а часть валил, наступая, толкая своими лапищами.
Все наши оставались на базе, наблюдали за происходящим на месте, не решаясь последовать за мехом.
А тот, добравшись до вершины холма, начал работать — свист, стрекот пулеметов и всполохи огня на стволах, встроенных в грудь и плечи пулеметов, дали понять, что мех нашел противника и принялся его уничтожать. Хоть против дроидов кинетическое оружие и было малоэффективным, это утверждение касалось скорее нашего, т. е. легкого вооружение. Ну а с тем калибром, что был на мехе, можно было и на корабль «РоботЭкс» смело выходить.
Какофония выстрелов, пулеметных очередей стихла так же быстро, как и началась. Мех прекратил стрельбу, резко развернулся, с и с прежней скоростью побрел назад, к «объекту».
Похоже, справился.
Когда он уже спускался с холма, метрах в трехстах от «объекта», прямо над верхушками деревьев, пролетел бот. Или скорее попытался пролететь — мех резко развернулся, накренил верхнюю часть торса назад и разрядился несколькими ракетами.
Практически все они угодили в бот, оставив на его месте яркий взрыв, а после — лишь груду обломков, стремительно падающих на поверхность планеты.
Далее мех дошел до платформы, где был его «домик», ступил на нее, вышел на центр и присел, словно бы скукожился.
Тут же стены и крыша контейнера вернулись обратно, сложились воедино.
А затем и вся платформа с шипением ушла вниз.
Досмотрев видеоролик до конца, я отключил запись и крепко задумался.
Похоже, это и есть командный центр, о котором говорил Чеви.
Он, правда, называть его местонахождение не захотел. Ну, еще бы, ведь Чеви планировал отправиться туда вместе с нами, явно хотел вытащить оттуда оружие и нечто ценное.
Теперь вижу, что именно.
Такой мех нам бы и самим пригодился. А если им еще может управлять пилот — вообще отлично. С такой штукой ботов можно не бояться. Да и дроидов тоже — разнесем в пух и прах.
А ведь еще, получается, в командном центре должно быть и оружие — Чеви именно об этом рассказывал.
И чего-то мне совершенно расхотелось делиться этим самым оружием с Чеви и его фермерами. Подобные игрушки (а судя по меху, я не сомневался, что и ручное оружие там будет очень и очень неплохим) нам и самим пригодятся.
— Ну, что думаешь? — отвлек меня от размышлений Строгов.
— Да что… — спохватившись, ответил я, — нам такой объект понадобится явно. А если еще удастся заполучить ту шагающую дуру…
— Я тоже на нее глаз положил, — хмыкнул Строгов, — это ж прямо шагающий танк! С такой штукой можно прорваться куда угодно.
— Это да, — согласился я, — а представь, если там, внизу, на базе, есть еще несколько таких же?
— Да мы просто порвем «РоботЭкс»! — заявил Литвин.
— Не уверен, — тяжело вздохнул я.
— Чего? Ты о чем?
Я коротко рассказал о наших с Кийко похождениях, о заключении союза с фермерами, о Чеви, о том, кто он такой, и о том, что он думает насчет текущих сил «РоботЭкса». Не стал я скрывать от друзей и прогнозы Чеви касательно того, что очень скоро противостоять нам будут гораздо более опасные противники.
— Ну, тогда решено, — рубанул рукой воздух Строгов, — сейчас сами справимся, нам однозначно надо все ценное и полезное, что имеется в командном центре.
— Да нам и сам командный центр пригодился бы, — заметил Кийко.
Подготовку начали уже сейчас, а вот атаку запланировали на следующий день. Причем не с самого утра, как мы обычно любим, а на более позднее время — около 11 утра.
Ну а что, противостоять нам по идее никто не должен: охрана «объекта» не тронет, «РоботЭкс» туда еще раз соваться не будет. Фермеры пока что заняты своими делами, равно как и остатки маров.
Так что решено.
Кста-а-ати! А ведь я совершенно забыл о том, что маров нужно внести как «катехуменов». Они ведь теперь воюют на нашей стороне, то есть будут воевать.
В итоге пока вся моя группа готовилась к завтрашнему рейду, я сам активно переписывался и договаривался с Иеремией.
К счастью, это не заняло много времени — теперь мары будут считаться союзниками, в случае смерти будут оживать в клон-центре «Заповедника», а главное — не будут мешаться под ногами, как это они умеют.
Также я запросил у Иеремии сводку по городу, но там, в принципе, все оставалось по-прежнему. Лутеры закрепились на местах, не пытаясь продвигаться дальше, АОДы по приказу Иеремии пока что не стремились их выгнать оттуда (хитрый ИИ решил использовать силы «Гарден» в качестве дополнительной линии обороны), ну а «РоботЭкс» после нескольких неудавшихся попыток проникнуть в город поубавил пыл и пока что притих.
Глава 11 Положительная тенденция
Как-то уж все буднично и просто получилось. Так готовились, разрабатывали планы, пытались предвидеть всевозможные сложности, а на деле…
