— сто девяносто репликационных баллов. За успешный выход фригольд начислил тысячу всей группе, плюс в пять сотен оценили сущностные ядра тигрекса и Ледяных Дикобразов. Четверть этой суммы причиталась командиру, остальное поровну распределялось между бойцами копья. Если прикинуть, что команда физически не могла сделать больше четырех-пяти полноценных рейдов в месяц, то Трейв начислил мне отличный аванс.
Напоследок Динамит еще раз прозрачно намекнул, что про Соцветие Хладноцвета лучше помалкивать. Я уже понял, что социальное устройство фригольда было, мягко говоря, далеко от нарисованной Трейвом идеальной картины. Что ж, это понятно — люди всегда люди, жизнь внесла свои коррективы в планы проекта «Космо». Обеспечение всем необходимым оставляло желать лучшего, процветал взаимный обмен и черный рынок, существовали неписаные правила и скрытые группировки, а также множество подводных течений, о которых я пока не знал.
В таких условиях требовалось в первую очередь блюсти свои интересы. А они заключались в том, чтобы врасти в жизнь фригольда, стать своим и изнутри понять, что здесь происходит.
Именно этим я собирался заняться, составляя список личной экипировки, которую планировал закупить за репликационные баллы. Да, для заданий все выдавали, но лучше иметь свое, привычное. Так поступали многие, и, видимо, это было наилучшим вариантом.
Вместе с щедрой вступительной премией у меня сейчас имелось две тысячи сто девяносто баллов — этого хватило бы почти на все необходимое, будь оно в наличии. Но увы, таблица товаров краснела многочисленными отметками «недоступно для репликации». Особенно плохо было со сложным электронным оборудованием и качественной экипировкой. Даже морально устаревшая (хотя очень распространенная) на Земле гамма — дефицит, не говоря уже о специализированном бета-снаряжении. Формально — есть многое, а на деле раздобыть его совсем непросто…
В принципе, в мой бюджет легко вписывался новенький «Скаут» в неплохом обвесе, и такая возможность была, но хотелось чего-то поинтереснее. В производственной линейке фригольда имелись как «Хантеры» и «Варриоры», так и новое поколение — продвинутые «Фоксы» и «Вульфы», появился даже мой «Мангус». Но наличие Схемы — далеко не все, нужны материалы для репликации, в некоторых случаях недоступные здесь. Электронные компоненты, редкоземельные металлы, особые сплавы, корунды, полиамиды и многое другое. Чему-то подбирали аналог, чему-то не могли и ждали новых грузов с «Хельги», как манны небесной. Только падали они редко, да и по большей части в чужие руки…
Впрочем, Инь пообещал посодействовать и вечером свести в местном баре с кем-то ушлым, умеющим раздобыть даже отсутствующее в списке. Каким образом — я не знал, но подозревал, что при некоторой сноровке на производство можно пропустить посторонний заказ. А может, хитрые скупщики охотились за нужными репликами, сразу выкупали их по номиналу и придерживали у себя, предлагая из-под полы по двойной-тройной цене. Черт его знает — даже вдаваться в тонкости местного черного рынка не хотелось.
Но сначала, на следующий день после законного отсыпного, я отправился в ту часть фригольда, где располагалось производство. Внутрь не пустили, но краем глаза посмотрел на отсеки, переоборудованные под цеха, воронки измельчителей, жужжащие жерла переработчиков и кубы больших и малых Репликаторов. Тут же находились склады гранул, груды первичного и вторичного сырья, мастерские с универсальными верстаками и площадками многокомпонентной сборки. По сравнению с земными заводами — полная кустарщина, конечно, но работа кипела: суетились десятки людей, собирающих, сортирующих, грузящих, перерабатывающих и управляющих сложной робототехникой. При производстве имелось нечто вроде отсека-магазина с большим выбором всяких мелочей, необходимых в быту, одежды и разного рода снаряжения. Там две смешливые женщины приняли у меня заказ на репликацию и списали триста шестьдесят бонусных баллов.
Часть сразу выдали со склада готовой продукции: я стал обладателем двух комплектов термобелья, легкой мембранной куртки защитного цвета (подсмотрел у Грохота и Динамита, хорошая штука для холодных выходов), отличных тактических перчаток, а также бытовых вещей типа нормального авточайника в спальню, кое-какой посуды для перекусить и попить, нескольких полотенец, тапочек и прочих мелочей, делающих жизнь немного приятней.
Другую часть — новый набор альпиниста, кое-какие инструменты, универсальный пояс-разгрузку и два рюкзака (криптор отличная штука, но мало ли что) обещали изготовить в порядке очереди в течение недели. Но самого главного — качественного бета-снаряжения или хотя бы хорошей горной обуви — у них не было, а за шлемами и оружием меня сразу послали подальше — в оружейку.
Я не поленился и сходил — однако Сэм, заведующий арсеналом здоровенный и покрытый шрамами угрюмый афро, сразу дал мне от ворот поворот:
— Кто твой командир копья? Динамит? Вот иди и передай ему, чтобы больше новичков не присылал! — процедил он. — Какое еще на хрен оружие? Насчет оружия нужно личное разрешение рикса. И без него ко мне даже не суйся!
Я точно знал, что свое оружие есть у многих фригольдеров, хотя на территории фригольда было строжайше запрещено его открыто носить, демонстрировать и тем более применять. Однако идти к Веронике за разрешением не пошел — что-то подсказывало, что для этого пока слишком рано. Сначала требовалось проверить иные, менее сложные пути.
Дождавшись вечера, я отправился с Инем и его подружкой знакомиться с местным злачным заведением. Оно находилось в одном из куполов дальнего кольца, подальше от жилых зон, и сразу бросалось в глаза необычно оформленной автодверью. На ней вокруг бутылки извивалась яркая голографическая красотка, а сверху виднелась витиеватая надпись «Whiskey».
Фригольд «Небо». Бар «Виски». Коротко и ясно — либо тому, кто придумывал названия, явно не хватило фантазии.
Внутри заведение представляло собой два объединенных отсека, в дальнем конце которых устроили барную стойку, а оставшуюся часть разделили перегородками, образовав множество удобных кабинок. Видно, что старались сделать «почти как на Земле» и добились некоторого успеха. Батарея спиртного с яркими этикетками над длинной полированной стойкой, переливающейся в неоновой подсветке, приглушенный свет, негромкая музыка — здесь было довольно-таки уютно.
И народу к вечеру собиралось прилично. Полсотни столиков, большая часть занята, парни с девушками, небольшие компании… Звучал смех, почти все женщины при параде, некоторые в довольно откровенных нарядах, множество мужчин навеселе, обсуждающих свои дела… В одном из закутков что-то громко отмечали, не особо стесняясь соседей. Царила непринужденная атмосфера легкой алкогольной эйфории — видимо, руководство фригольда понимало, что людям тоже нужно где-то расслабиться, а иногда и спустить пар.
Инь повел свою Юко к свободной кабинке, попутно попросив меня подождать перекупщика у бара — он еще не подошел.
Ощущая себя ковбоем, переступившим порог салуна на фантастическом Диком Западе, в ожидании я устроился у стойки, изучая всплывающее виртуальное меню. «Виски» предлагал неплохой
