– Ты всё выдумал! Врун!
– Нехорошо обвинять человека во лжи, не имея контраргументов.
– Контр?.. Да и не человек ты!
– С этим трудно спорить.
– Я не глупая, – насупилась Ольга. – А врать грешно.
– Вот как? А желать смерти родному дядьке с его домочадцами – не грешно?
Оля задумалась, но всего на секунду.
– Я не нарушаю заповедей.
– Технически нет, – припомнил я десять библейских постулатов. – Но ведь и я не нарушаю.
– Как так? Ты же соврал!
– Напомни-ка мне девятый пункт сего ветхозаветного перечня.
– Не лги! – отрапортовала весьма довольная собой Оля.
– Твой отец был так скуп, что экономил на розгах? Не надо отсебятины, давай цитату.
– Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего, – продекламировала она с выражением после недолгих раздумий и удивлённо воззрилась на меня, проникнувшись смыслом только что сказанного.
– Вот видишь, я абсолютно чист перед Богом и ближними. Даже если буду выдавать себя за Мессию, это не пойдёт вразрез с заповедью. Изучай материал, на Страшном суде пригодится.
– Так ты христианин?
– Нет.
– Но в Бога веруешь?
– Нет. Впрочем, я и в Гусляра не верил, пока тот мне не сыграл как-то безлунной ночкой в пустошах. Так что лучше быть готовым к встрече с тем, во что не веришь.
Миновав скопище старых полуразрушенных коттеджей вперемежку с лачужным новостроем, которое отчего-то носило гордое название «Дворянское гнездо», мы очутились в районе многоэтажек, и Ольга указала на дверь подъезда одной из них.
– Вот тут мы с отцом останавливались в прошлый раз.
– Постоялый двор или знакомые?
– Не знаю, – пожала Оля плечами. – Там такой жирный дядька нас встречал, потом они с отцом поговорили, и мы пошли в комнату.
– Ясно. Дай серебро. Не хочу светить неместными монетами.
Мы оставили телегу с укрытым брезентом Красавчиком у крыльца и прошли внутрь.
– Тут, – ткнула она пальцем на обшарпанную дверь.
– Чего надо? – в ответ на стук донёсся из глубины квартиры пропитой голос.
– На постой бы нам.
– На постой, говоришь? – просипел голос, приблизившись. – А деньги есть?
– Немного. Сторгуемся.
Дверь приоткрылась, и в щели за цепочкой появилась бледная тощая рожа, осмотревшая мутными глазами вначале меня, а потом мою спутницу.
– Это не тот, – прошептала Ольга, теребя мой рукав.
– Покажи, – потребовал хозяин апартаментов, отравив перегаром и без того затхлый подъездный воздух.
Я достал Олино серебро и продемонстрировал на раскрытой ладони.
– Ага, – удовлетворённо крякнул источник смрада. – Надолго?
– Дня три, может, чуть больше.
– Десять монет.
– А что не сотню?
– Э? – не оценил юмора стяжатель.
– И двух с тебя хватит. А то пойду по соседям, – добавил я, видя, как рожа в щели недовольно кривится.
– Ладно, погоди. Давай хотя бы пять.
– Три. И это только из-за моего необузданного человеколюбия.
– Аргх… – Радушный хозяин вовремя поборол желание харкнуть мне под ноги. – Хули с вами делать? Заходи. Вон туда. Кидайте шмотьё. – Он похлопал себя по карманам и растерянно крякнул. – Сейчас ключи притащу.
Убогая комнатушка вмещала в себя две тахты с воняющими сыростью матрасами, шатающийся стол, два табурета и ряд гвоздей в стене, заменяющих гардеробную. Но дверь была крепкой, открывалась наружу и имела внушительный кованый засов. Да и решётка на окне с прогнившей рамой вполне соответствовала моим требованиям комфорта.
– Зараза… Да куда же они запропастились? – донёсся из соседней комнаты недовольный бубнёж.
Оля виновато подняла на меня глазёнки и показала на раскрытой ладони связку ключей.
– Бля, да ты ещё и клептоманка.
– Кто? – не поняла она.
– Эй, хозяин, не эти ищешь?
– А? – высунулся тот в коридор. – Точно, они!
– На столе валялись.
– Поди ж ты, вот ведь память стала дырявая, – отцепил он со связки два ключа. – Лошадей с телегой можешь в сарай отвести, прямо перед окном, – мотнул башкой хозяин, вручая мне ключ. – За две монеты сверху. Там сена немного, вода в колонке рядом, увидишь. Умывальник в коридоре, сортир на дворе. Бесплатно. А если помыться – есть у меня тут корыто жестяное. Ну, и воды согрею. За монету.
– Годится, начинай, – протянул я три серебряных кругляшка.
– Ага, только на пол особо не лейте. – Он собрался было уходить, но обернулся и, смерив насупившуюся Ольгу взглядом, спросил: – Кто она тебе?
– Племяшка. Настей звать.
– Ну да, племяшка, – повторил он без особой веры в голосе. – Ты тут с ней того, поаккуратнее. Мне проблемы не нужны.
– Не создавай – и не будет.
– Лады. Василий, – протянул он сухую узловатую пятерню.
– Андрей, – ответил я рукопожатием.
– Издалека к нам?
– Ты кипяточка, помнится, обещал. Зудит всё, мочи нет.
– Ага, точно, пойду я, – проявил чудеса такта Василий и удалился.
– Настя? – спросила моя «племяшка», как только скрип шагов стих за закрытой дверью.
– Молодец, что запомнила. С этого момента так себя и называй. А меня…
– Дядя Андрей.
– Умница. Отведу лошадей в сарай. Запрись тут, открывай на стук, – я ударил костяшками о столешницу раз и после короткой паузы – ещё два. – И пока меня не будет, собери пожрать. Не могу думать о злодеяниях на пустой желудок.
Перекусив и помывшись, остаток дня я решил посвятить уже до блевоты привычному и основному в последние полгода своему занятию – поискам Ткача. Шататься по тайге с простреленным плечом – занятие не из приятных даже для такого отморозка. Поэтому шансы на то, что Ткач задержится в Березниках я расценивал как весьма высокие. А куда приткнуться покоцанному ублюдку в незнакомом городе? Расспросив аборигенов, удалось выяснить, где находится местный госпиталь. Вряд ли Алексей – менязовутпаранойя – Ткачёв задержался там до сего дня, но за помощью, возможно, обращался.
Больничка, расположившаяся в обветшалом кирпичном здании о трёх этажах, где половина окон была заколочена досками, оказалась закрыта. На мой вежливый, но настойчивый стук ногой в дверь отозвался сильно выпивший сторож и любезно объяснил, что «Нехуй тут шуметь! Доктора нет!». А на вопрос «Где он?» ответил: «У Марго, наверное, с блядями. Где ж ещё?» Действительно, что делать доктору в больнице? Экий я бестолковый. Визитёров за последние двое суток сторож помнил весьма смутно и характеризовал их ёмкой фразой «уёбки калечные», что в целом соответствовало образу Ткача. А потому я отправился по ранее названному адресу.
