…псионики просто не успели уклониться. Попытались и смогли бы, стреляй я даже очередью, но от разлетающихся веером по случайным траекториям оперённых смертей им просто было некуда деться. Шипящий звук — и ослепительная вспышка буквально разрывает и защиту, и тело под ней… а «менее удачливые» снаряды вспыхивают на стенах и в куче обломков на полу. Второе тело падает рядом с оторванной ногой. Удивительно, но боец ещё жив: Егор бросился к нему, но точку поставила откатившаяся было в сторону Тай: многофункциональный инструмент на конце манипулятора способен взрезать не только кабельные коммуникации. Оттолкнувшись коленом от пола, я, наконец, поднялся на ноги, одновременно вскидывая пушку и опять зажимая спуск: сыну пришлось отпрыгнуть в сторону, но мне дротики сделать ничего не способны. Огонь! Огонь! Огонь! Одного из двух прыгнувших прямо на меня и отбросивших бесполезное оружие врагов прямо в воздухе сбивала с траектории нить мехны, другого — молнией промелькнувшая Лисса…
Яркая, как сверхновая, мгновенная вспышка боли. Опять лежу на спине. Рука пытается нащупать скобу пушки — но там только пустота.
Внимание! Все цели поражены.
Спасибо, Тай… чтобы я без тебя делал? Голова как ватная, с третьего раза подцепляю маску и откидываю в сторону… и едва успеваю откатиться на бок, прежде, чем меня выворачивает. Опять сотрясение мозга, достало. И так мозгов нет, раз постоянно влипаю, так и последнее выбьют…
— Пап!
— Папа!
Сдвоенный детский крик отдаётся под черепом… тупо смотрю, как лужа гадости медленно впитывается в неопластик пола. Неловко провожу перчаткой по губам — больно…
— Миш! Миша! — В четыре руки меня переворачивают и помогают сесть на полу. Холодная женская рука касается виска — и вдруг всё отступает: исчезает звон в ушах, я опять нормально вижу… ага, и нормально соображаю. Или нет? Потому что отвечаю на поцелуй этой незнакомой женщины. Знакомый поцелуй незнакомой женщины. Или знакомой? Если закрыть глаза…
— Миш!!!
А вот и Ната. В смысле, ещё одна. В смысле… так. Кажется, сейчас опять будут проблемы.
Ната так и не натянула капюшон, и не воспользовалась маской. Впрочем, то, что девушка только что побывала в бою, было заметно исключительно по слегка растрепавшейся причёске: если какие повреждения брони и были, неткань их уже успешно затянула. Мой «автомат» она теперь держала в опущенной руке, хотя, думаю, в помещение ворвалась с оружием наперевес. Натана рем Пау, услышав зовущий меня голос, вскочила на ноги… и буквально оцепенела, во все глаза вглядываясь в мою жену. Аналогичным образом повели себя и дети, разве что вместо статичной позы с растерянными лицами поворачивали головы то к одной женщине, то к другой. Частично уцелевшее освещение вполне приемлемо разгоняло мрак, груда мусора, подожжённая моими выстрелами, уже почти догорела, мирно потрескивая и поднимая в пролом густой чёрный столб дыма. Пейзаж дополняли трупы «лесничих», спокойно раскинувшиеся по полу, даже запах горелой химии и сожжённой плоти ощущался на самой границе восприятия. Спокойно как — и не болит ничего… так бы и сидел!..
К моей ноге мячиком подкатилась Тайна, я машинально положил руку на её корпус и это каким-то образом словно разбило сковавший момент времени невидимый янтарь.
— А?
— Ма… ма? — Не особо обогнала в связности выражения удивления брата Лисса. Ната… моя Ната медленно подошла, неотрывно глядя в глаза Натане. Девушка и женщина на пару секунд будто прикипели друг к другу взглядами, а потом совершенно синхронно, знакомым и одинаковым жестом прижали руки к вискам. Так, кажется, пора вмешаться.
— Кто… кха-кха! Кто-нибудь в курсе, нештатное включение установленной на частном судне секретной маскировочной системы — это нормально, или сюда уже летит десантная партия войск орбитального базирования? — В начале голос подвёл, пришлось откашляться, но концовку предложения я выговорил именно тем тоном, которым хотел — таким спокойно-заинтересованным, транслируя это же чувство в эмосфере.
— Рем Даж занимаются в том числе и военными системами маскировки… — Отстранённо произнесла рем Пау и вздрогнула, как будто очнулась. Метнулась взглядом по залу, нашарила глазами чернеющий пролом в крыше и поморщилась. — Ясно.
— Ясно что? — Уточнил я, неловко поднимаясь на ноги: надоело смотреть на всех снизу вверх.
— Надо убираться отсюда, пока можно. Пока действительно не прислали кого проверять. — Не очень последовательно, но весьма в тему резюмировала светловолосая, бросив косой взгляд на мою Нату. — Непонятки предлагаю прояснить позже.
— Но… — Василиса, похоже, всё никак не могла отойти от шока, но договорить я ей не дал: всё потом.
— Отличный план! Впер… ч-чёрт! — Нога отозвалась резкой болью, и я едва не упал на ровном месте.
— Папа!
— Миш!
Все четверо одновременно дёрнулись ко мне… и так же одновременно затормозили, увидев реакцию остальных. Одна Тай не испытывала сомнений, подкатившись ко мне и подпрыгнув. Я, озабоченный возможностью нормально идти, машинально подхватил круглый корпус — за пять месяцев работы в ППЦ подобный манёвр уже вошел у нас в привычку и выполнялся совершенно бездумно. Моя жена и… гм, и Натана не отреагировали — по разным причинам, а вот у детей глаз, что называется, был намётан.
— Твой?.. — Егор, несмотря на всё только что произошедшее, не смог сдержать любопытство.
— Моя. — Поправил я его, на пробу опираясь на поврежденную конечность: больно, но не так, чтобы идти было невозможно. — Наша. Зовут Тайна… давай не сейчас. Мы вроде бы собирались покинуть это место, верно?
Последнюю фразу я выделил голосом — светловолосая и моя Ната опять сцепились взглядами.
— Да. — Натана рем Пау вздрогнула и отвела взгляд первой. — Катер. Я смогу им… воспользоваться. За мной!
Женщина стремительно развернулась на каблуке и быстро ринулась к проходу, из которого в зал несколькими минутами ранее появились «лесничие». Гор и Лисса было дёрнулись за ней, а я сразу же отстал, хромая на каждом шагу. Ната было двинулась мне помочь, но я отрицательно мотнул головой:
— Иди за ней. Мало ли кто остался… и вообще.
Ната, ни слова не проронив, резко кивнула и почти выбежала за светловолосой… гм, двоюродной сестрой, получается? Судя по некоторым… ммм, действиям, двоюродной сестрой-близнецом? Н-да, дела-а…
— Пап, а… — Вместо жены меня подхватила под руку Вася, и я только тут заметил, как сильно она прибавила в росте за эти месяцы.
