Сид нашёл в себе силы сделать ещё несколько шагов. Дива медленно повернулся к нему. Нет сомнений, давно уже понял, что в комнате кроме него кто-то есть. Выжидал. Выбрал момент поэффектнее. Глаза цвета крепкого кофе пригвоздили Сида к месту. Настоящие тёмные звёзды на фоне аристократичного лица.
Сид сглотнул.
— Господин Лорэлай…
— К вашим услугам, — несколько устало отозвался певец и протянул руку для пожатия.
Сид прикоснулся к прохладным пальцам, как к хрупким льдинкам. И поцеловал их.
Лорэлай немного удивлённо поднял соболью бровь. Но, судя по всему, ничуть не смутился.
— Вы такой… — прошептал Сид, понимая, что больше ничего путного произнести не может.
Лорэлай, привыкший к подобному блеянью и уже порядком уставший от него, вежливо улыбнулся одними губами. Очередной фанат? Но не так-то просто пробиться через непроницаемого Эриха, который не подпускает к своей Диве вот в такой интимной обстановке вообще никого. Вероятно, этот невзрачный тип, напоминающий скорее выходца с самого низа иерархической лестницы, не так прост на самом деле. Лорэлаю стало любопытно. Хоть какое-то разнообразие за все эти годы.
— Что ж, моё имя вы знаете, а как мне вас называть? — спросил он своим низким бархатным голосом.
— Сид, — с жаром немедленно представился бывший коматозник, сжав пальцы Дивы, которые всё ещё держал в руке. Певец аккуратно высвободил ладонь из его хватки.
— Сид и всё? — вымученно улыбнулся он.
— Сид Патчер… Господи… не верю, что это вы…
— Это я, — опять вежливая улыбка в ответ. — Только вот что-то я не припомню вашу фамилию. Вы из Парламента или Дома Высокого Совета?
— Эм… — Сид немного растерялся и смутился, — вообще-то, я из Нижнего города…
На лице Лорэлая проступило неподдельное и довольно сильное удивление.
— Из Нижнего?… То есть? Погодите… вы ходите сказать, что…
Лорэлай рассмеялся. Сиду почему-то стало неприятно и даже страшно. Лорэлай как будто изменился, стал противоположностью самого себя.
— Так ты простой фанат? — почти ласково произнёс певец, погладив Сида по подбородку пальцами. Под перчатками ощущались довольно длинные и острые ногти.
— Господи, ты что, продал душу дьяволу ради того, чтобы встретиться со мной один на один? — отсмеявшись, проговорил Лорэлай. — Эрих не подпускает ко мне на такое расстояние даже людей из правительства. А тут… Ха… подумать только!
— Я… я просто очень хотел вас увидеть… я люблю вас… — заговорил Сид, чувствуя, как тяжелеет сердце.
— Любишь, — повторил Лорэлай, чуть прикрыв глаза длинными чёрными ресницами, — вот как! Послушал пару дисков и влюбился? Да что ты можешь знать о любви? В Нижнем городе её понимают только как хороший секс!
— Нет, нет, я действительно люблю вас… — едва ли не взмолился Сид, невольно шагнув к Лорэлаю ближе.
— То есть, ты против хорошего секса? — неожиданно перебил его Лорэлай, прижавшись к нему грудью. Сид едва удержался на ногах.
Певец снова рассмеялся. Сид почувствовал себя так, будто его разорвали на куски и втоптали в грязь. Глаза обожгло слезами.
— Вы жестокий… — с трудом выдали ставшие вдруг непослушными губы.
Лорэлай замер на секунду. Потом положил одну руку ему на затылок и проговорил полушёпотом, от которого по спине Сида побежали мурашки, а в животе стало тепло:
— Напротив. Я ласковый. Тебе будет хорошо. Так хорошо, как никогда прежде…
Сиду показалось, что земля уходит из-под ног. Навалилась неестественная слабость. Стало темно и душно. Сердце слабо трепетало в груди, перед глазами плыли сиреневые круги. Боковой поверхности его шеи коснулись губы Лорэлая. Обожгло, словно льдом. Или лезвием бритвы. Сид закатил глаза и ахнул. Потом мир закрутился как карусель. Если бы не руки Лорэлая, Сид упал бы. Какие сильные, жёсткие, ледяные руки. И какое холодное тело…
* * *
— Нет, оставь его! — Дагмар ворвался в комнату, как смерч. Он не мог больше терпеть. Через зеркальное окно он мог вместе с Эрихом наблюдать сцену, происходящую в соседнем помещении. Ещё секунда, и было бы слишком поздно.
Лорэлай вскинул лицо, перекошенное самым настоящим оскалом. Блеснули небольшие, но очень острые клыки. Сид безвольным мешком рухнул на пол. Дагмар невольно замер. Эрих подошёл, встал рядом и проговорил спокойно:
— Лори, его нельзя кусать.
— Почему, чёрт побери?! — Лорэлай в ярости всплеснул руками. — Я был уверен, что это отребье из Нижнего города — просто подарок мне. Я думал, ты наконец-то понял, что мне нужно на самом деле…
— Выбирай выражения, — процедил Дагмар, приподнимая Сида и проверяя его шею. Царапина. Всего лишь царапина, хоть и довольно сильная. Слава богу, не успел вонзить клыки…
— Эрих, тогда потрудись объяснить, — раздражённо прорычал Лорэлай, сжимая челюсти, — какого дьявола ты позволил меня лапать какому-то… какому-то…
— Я потом тебе объясню, — Эрих приблизился к певцу, настойчиво взял его под локоть и поспешно повёл из комнаты.
— Прошу принять мои извинения, — бегло проговорил он на ходу Дагмару, который осторожными похлопываниями по щекам пытался привести Сида в чувства.
— Просто в следующий раз надень на него намордник! — пробурчал Дагмар, зыркнув на Лорэлая. Тот презрительно фыркнул и отвернулся.
Дагмар отослал своих зомби, чтобы они не путались под ногами и позвали кого-нибудь на помощь. Мортэм приостановился в дверях, проигнорировав приказ.
Теперь между ним и Краузэ никого нет. Никто не помешает. Никто не остановит. Очень тихо Мортэм двинулся вперёд, плавный и бесшумный, как приближение ночи.
Дагмару хватит одного удара по затылку. Мортэм умел бить так, что кости оставались неповреждёнными, а сосуды во внутренних органах разрывались. Сейчас это умение пригодится как нельзя кстати — Драг приказал обставить всё, как несчастный случай. Инсульт вполне подойдёт.
Эрих возник на пороге досадной помехой. Вернулся уже чуть в более спокойной обстановке поговорить с Дагмаром и попросить у него извинения за недостойное поведение своего «питомца». Но увиденное заставило его на секунду похолодеть. Он работал с мертвецами уже слишком давно, чтобы безошибочно определить напористую неторопливую пластику хищника, изготовившегося к броску. Всего доля секунды прошла с того момента, как Эрих Резугрем появился на пороге комнаты, и Мортэм чуть оглянулся к нему, но Эрих среагировал с чёткостью и хладнокровием опытного укротителя.
— Остановите его, — тихо и коротко приказал он своим зомби-охранникам.
Удивление, вопросы — как так могло получиться и почему — всё потом. А сейчас надо остановить. Помешать ударить.
