— Давным-давно… — начал Кассар Форж и усмехнулся. — Звучит как сказка, верно? Но это было действительно очень давно. Я приехал сюда добровольно… задолго до вашего рождения, коммандер. Еще до Войны клонов. Не знаю, много ли хорошего я сумел совершить, но надеюсь, что зла не причинял. Я останусь. А ты, Мида?
Женщина улыбалась, совсем как Луйяйне. И волосы у них были одинаково темные и густые.
— Я очутилась здесь не по своей воле, но останусь. Я хочу быть с тобой, — она подняла взгляд на Антиллеса. — Вся наша семья останется здесь, молодой человек.
Она обменялась с мужем быстрыми многозначительными взглядами. Кассар Форж кивнул.
— Я помогу вам, коммандер, но решать, кому остаться, а кому уезжать, я не стану. Просто скажу то, что знаю.
— Если вы боитесь…
— Нет, нет! — перебил Веджа отец Луйяйне. — Меня давно уже считают безобидным сумасбродом. Я назову вам имена, а вы уж сами решайте, брать или нет. Транспорт-то ваш.
— Я все понял, — Ведж, не меняя позы, протянул руку к голографическому проектору. — Пожалуйста, пройдитесь с лейтенантом Веном по списку. Морут Доол думает, что я все затеял по собственному почину и каким-то своим личным соображениям. Я сказал ему, что собираюсь вывезти с Кесселя некоторых заключенных, тех, от кого он был бы рад избавиться, а в знак признательности он отпустит тех, кто нужен мне. Собственно, я почти не соврал. Но пока Доол считает, что я могу и хочу убивать его рабов, взрывать хранилища спайса, а его самого хорошим пинком мечтаю отправить на Мау.
Во время тирады Мида не спускала с Антиллеса внимательных глаз.
— И вы способны? — спросила она. — Вы можете так поступить?
Ведж рассеянно хмурился.
— Способен?.. Да, разумеется. И не буду особо мучиться сомнениями.
— Но вы же совсем мальчик, коммандер… Их взгляды встретились.
— Нет, не такой уж и мальчик, — женщина вдруг улыбнулась. — Хорошо. На Кесселе страх столь же привычен, как спайс или воздух. Используйте страх, молодой человек, и добьетесь своей цели.
Ведж; что-то перенастроил в проекторе. Некоторое время он нерешительно покусывал губу, потом включил аппарат. Изображение было небольшое, размером с летный шлем, да и качество оставляло желать лучшего. Четырехрукий рыбет нетерпеливо переминался с ноги на ногу, потом заметил, что связь налажена, и переплел перепончатые конечности, принимая степенный вид. Зеленый цвет его тела как нельзя лучше сочетался с цветом одежд, а бурые разводы на лице выглядели так, будто Доол раскрасил себя мелками. Правитель Кесселя наклонился к аппарату, пропорции исказились. Корран чуть было не расхохотался, очень уж комично выглядел рыбет, — но наткнулся на сумрачный взгляд командира и поперхнулся.
— Опять ты, Антилл-ллес? — неприязненно пробулькал Доол; голос его скакал с октавы на октаву, к тому же рыбет почему-то предпочитал произносить в имени собеседника больше звуков "л", чем там их было.
— Нет, твой ночной кошмар, — буркнул в ответ кореллианин. — Ты созрел для обмена или еще помаринуешься?
Ведж смотрел сквозь полупрозрачное изображение на Навару. Тви'лекк кивнул.
— Могу взять пару суллустиан за Арба Синкснекса…
— Нет!!! — с ходу возмущенно булькнул рыбет.
— Нет? — Ведж медленно растянул губы в неприятной усмешке.
Корран поежился. А отец еще называл Антиллеса никчемным оболтусом и разгильдяем, вспомнил он. И ругался, когда узнал, что Ведж начал возить оружие для Альянса. Да если бы босс решил всерьез заняться контрабандой, Бустер Террик и Хэн Соло просто отдыхали бы в сторонке!
— Где ты видел-лл, чтобы покупател-лль назначал-лл цену, а? Товар мой, мне и решать! — рыбет угрожающе растопырил шипастые жаберные крышки. — Арб мой, без него обойдешься!
Некоторое время Доол пыжился, затем успокоился и вновь вперил искусственный глаз в голограмму. Ведж лениво посвистывал сквозь зубы, покачивая ногой.
— Это твое последнее слово? — повторил он.
— Хочешь за сулл-ллустиан Зекку Тина? — быстро поинтересовался рыбет.
Имя Коррана не удивило, а вот реакция Кассара Форжа — очень. Отец Луйяйне вздрогнул, как от удара, его жена Мида стиснула ему руку. Корран помахал ладонью, привлекая внимание Антиллеса. Ведж отключил звук, повернул голову.
— Босс, мне его голос не нравится, — скороговоркой доложил Хорн, — Слишком взволнован. Он страшно хочет избавиться от Тина. За него можно взять больше.
Если судить по лицу командира, он не услышал ни слова. Все та же равнодушная застывшая маска, опушенные ресницы и хмурая усмешка. По-прежнему не сказав ни слова, Ведж вернулся к переговорам.
— Тин мне нужен, как ранкору — набедренная повязка. Сам с ним забавляйся, я не сумасшедший.
— Ты возьмешь его ил-лли вообще никого не пол-ллучишь!
Велж пошарил в кармане комбинезона и достал оттуда комлинк. Подержал на ладони перед проектором, чтобы Морут Доол разглядел миниатюрный приборчик в деталях, потом поднес ко рту.
— Проныра-лидер — двенадцатому, мне перестал нравиться склад номер один. Взорви его.
Изображение рыбета внезапно исчезло, потом появилось вновь, как будто Доол бегал смотреть на внешний дисплей.
— Не посмеешь! — булькнул Доол почти на пределе слышимости.
— С чего ты взял? — поинтересовался Ведж и отвернулся от проектора, скрывая ладонью зевок. Комлинк, впрочем, не убрал.
— Лидер, я двенадцатый, цель вижу, захожу на атаку.
— Антилл-ллес!
— Ты что-то сказал, Доол?
— Антилл-ллес, подожди! Что ты дел-ллаешь?!
— Лидер, я двенадцатый, торпеды готовы, сэр…
— Антилл-ллес!!!
— Что тебе, Доол?
— Забирай суллустиан и еще…
— Двенадцатый, отставить запуск, но данные цели не стирайте.
— Как прикажете, сэр, конец связи.
Доол облизал толстым фиолетовым языком пересохшие от волнения губы.
— Забирай своих суллустиан. Кого еще?
Ведж сделал вид, что глубоко задумался. Невидимый рыбету тви'лекк поднял пять пальцев.
— И пятерых ботанов, включая Эсрку Пло'кре. Приготовься принять данные.
— Пло'кре… — рыбет неохотно кивнул. — По рукам. Но Тин прихватит с собой еще одного.
— Кого?
— При нем будет резчик. Ведж оглянулся на Форжей, но те либо не слышали, либо ничего не поняли.
— Корран?
Хорн добросовестно порылся в памяти.
— Термин, принятый среди наркодельцов на Кореллии, — с интонациями информационной сети сообщил он. — Тот, кто готовит спайс на продажу или для употребления. Термин обозначает лицо, настолько близкое, что можно ему довериться. Вероятно, он имеет в виду помощника.
— Он имеет в виду любовницу, — глухо сказал Кассар.
Хорн пожал плечами.
— И так бывает.
