— Сэр, вы — гений!
Скромно пережидаем у двери дружный хвалебный хор. М-да, Марк Паукер, похоже, уже ощущает премиальные в своем кэше. Наверное, неслабая сумма, раз все так радуются.
— Сэр майор, разрешите обратиться, сэр?
— А, Марк! Где там наш рядовой?
— Сэр майор, рядовой Росс по вашему приказу прибыл, сэр.
— Так-так, Росс. Ты сегодня отлично потрудился. Да, я знаю, что задание не засчитали. Но послушать блеяние штабных было одно удовольствие. Твой жетон, рядовой.
Быстро подаю требуемое.
— За высокие результаты, показанные на командно-штабных учениях, и вклад в повышение боеготовности базы присваиваю ранг «младшего воентеха первого разряда».
— Да, сэр, благодарю вас, сэр!
— Это еще не все, Росс. Настоящую оценку своего труда ты увидишь, когда на твой кэш поступит денежное довольствие.
— Да, сэр, благодарю вас, сэр!
— Можешь идти отдыхать, рядовой.
— Слушаюсь, сэр!
В расположении встречает О'Нилл:
— Как отстрелялся, Серж?
— Цель уничтожил, задание не засчитано, но сэр майор выбил премиальные.
— Ого! Опять офицеры наварились на труде рядового?
— Мне дали младшего воентеха первого разряда и пообещали премиальные, сержант.
— Ну, что же, это уже справедливо. Наш майор не самый худший командир, верно, Росс?
— Да, сэр, это точно. Мне очень приятно. «Сэр воентех» звучит великолепно, сержант. Насчет кэша я просто молчу.
— Что, Серж, не баловали тебя там средствами, а?
— Да уж, это еще мягко сказано, сэр.
— Радуйся жизни, пока молодой и не женат. Завтра в Сити?
— О да, сэр!
* * *
Понедельник. Начинаются учения на базе. До обеда сдаю со взводом нормативы, после обеда выполняю последние кустарные приготовления в мастерской. Задумки на учения не самые продвинутые, но какой-то план все же лучше, чем отсутствие его вообще. Рюкзак дополняется несколькими электронными устройствами. Вечером переодеваюсь в форму сержанта Реджистанса, получаю винтовку, пистолет, холостые патроны, пяток учебно-боевых имитаторов гранат.
Построение у штаба на инструктаж. Я не один — еще четверо от роты охраны будут изображать диверсионную группу. Выходит капитан Фрай:
— Солдаты, на этих учениях вам выпала роль диверсантов противника. Отнеситесь к заданию серьезно, от ваших действий зависит реальная оценка действий военнослужащих базы. Ваша задача — добиться максимальных потерь среди личного состава. Используйте засады, налеты, пытайтесь проникнуть на охраняемую территорию. Покидать пятнадцатимильную полосу вокруг базы запрещено, она нанесена на ваши карты. Захват транспорта запрещен — нельзя нарушать законы Империи, передвижение только пешим порядком. Отсутствие боестолкновений будет говорить о недостаточных старании и желании выполнить приказ. Срок учений — до поимки последнего диверсанта или, что маловероятно, одни сутки. Сейчас сержант О'Нилл вывезет вас за территорию базы, после чего вам будет дан час форы, затем подразделения приступят к прочесыванию местности. Вопросы?
— Сэр капитан, рядовой Росс. Нам необходимо действовать только одним подразделением, сэр?
— Нет, рядовой, можете разделиться, как захотите.
— Понятно, сэр.
Погрузка в машину, едем.
— Ты с нами, воентех?
— Нет, парни, у меня своя задача.
— Зря. Вместе легче — не так гоняют, и все быстрее закончится.
— Уже были на таких учениях?
— Конечно. Это ты новичок, а я уже пятый раз долбанный Реджистанс изображаю. Сейчас вокруг базы сядут секреты, пойдут патрули, и начнет прочесывание рейнджерскими группами твоя «Дельта». Все, мышь не проскочит. Бросаешь гранаты, расстреливаешь патроны, если хватит дури, то устроишь рукопашный бой. Но один против всех — без шансов.
— Понял, спасибо.
Остановка.
— К машине!
Выходит О'Нилл:
— У кого появились вопросы, бойцы? Хорошо. Росс?
— Да, сэр?
— Постарайся меня удивить.
— Слушаюсь, сэр.
Хлопает дверь, машина уезжает. Достаю карту, при помощи напарников определяюсь на местности.
— Может, передумаешь? Тут недалеко есть отличный овражек, заляжем в нем.
— Спасибо, но — нет. Успеха, парни!
— И тебе, солдат.
Подтянув лямки рюкзака, выполняю марш-бросок. Секундная стрелка неумолимо отсчитывает время. Ход мыслей прост, как мычание — поисковые группы будут разворачивать свои спирали от базы. В их навыке совершенно не сомневаюсь, поэтому поступаю нестандартно — используя фору, двигаюсь к базе, к ее самому оживленному месту — КПП. Совершая спортивные пробежки в дни выполнения авиазадач, присмотрел пару нормальных точек для залегания.
Хорошо, что увезли нас не очень далеко — через сорок минут я уже на первой позиции. Сквозь редкие кусты отчетливо видны огни КПП, фигуры бойцов группы усиления. Так, патрулирование еще не начато, хорошо. Здесь делаем сюрприз — ставлю винтовку на сошки, привинчиваю самодельный электромагнитный механизм спуска крючка, досылаю патрон в патронник, добавляю еще один в обойму. Тихий щелчок подключенной к самоделке рации. Специально выбран пустой диапазон, схема должна заработать по моему сигналу. Ну а если кто-то выйдет в эфир на этой частоте, значит, не повезло. Маскирую винтовку, ставлю две растяжки на подходе. Кажется, нормально.
Сначала на карачках, потом по-пластунски передвигаюсь к точке залегания. На базе взвыли сирены тревоги — сейчас начнется облава. Быстрее, быстрее… На КПП заработал мощный прожектор — шарит по кустам за спиной. Главное, чтобы не начали сейчас рассматривать поле и дорогу перед воротами. Ползти уже упарился, здорово мешает рюкзак. Готово — я за бугорком в ложбинке. Похоже, здесь прокладывали кабель к базе, грунт осел, получилось небольшое укрытие. Вытаскиваю из рюкзака сверток, разворачиваю, накрываюсь. Конечно, это не «леший», но натурные испытания показали — самодельный маскировочный плащ незаметен уже с шести шагов. Для любого наблюдателя бугорок просто стал немного длиннее. Патрон в патронник пистолета, еще один дощелкиваю в магазин, беру небольшой бинокль, приступаю к наблюдению. Пищат комары, но репеллент действует качественно — кровопийцы обходят тушку стороной. Открываются ворота, выбегают первые группы охотников. О, вот и мои сослуживцы. Что характерно — рванули сразу в сторону высадки диверсантов. Ну-ну. КПП освещен, как новогодняя елка, постоянно кто-то выходит, выезжают машины. Никаких условий для работы инфракрасными приборами, что точно соответствует плану. Через час с небольшим ералаш заканчивается, наряд несет обычную службу по усиленному варианту. Наушник гарнитуры рации докладывает о работе рейнджерских групп. Похоже, об овражке поисковики прекрасно осведомлены — силы стягиваются примерно в том направлении. Несколько раз звучали доклады с близко работающих раций за спиной — секреты и патрули. Надеюсь, никто из патрульных не споткнется о винтовку.
