− Почему?
− Среди крыльвов не мало сообразительных. Они враз поймут в чем дело и разнесут корабль прежде чем он что либо сделает. У меня сейчас возникла сногсшибательная мысль. Чем больше вы знаете о крыльвах тем лучше для нас.
− Почему? − удивилась Нэйра.
− Потому что будет меньше безумного страха.
Несколько дней все шло более или менее нормально. Полиция и армия взялась за дело и навела порядок на Империи. Ирвинг получил все данные на восьмерых зверей и отправился в тюрьму, где их содержали, что бы выяснить все до конца.
Посмотрев на первых четырех и послушав их "ласки" он понял, что им приговор вынесен вполне заслуженно.
Пятый сидел в камере молча. Он явно не был похож на зверя-убийцу. Это был несколько странный зверь, рыжего окраса, чем-то смахивавший на лисицу. В досье было записано, что он ведет себя вполне спокойно с людьми и Ирвинг решил войти в камеру, что бы поговорить с ним.
Зверю был вынесен смертный приговор за незаконное появление на Империи и убийство какого-то человека в момент задержания.
− Вы что-то здесь потеряли? − послышался женский голос, когда Ирвинг вошел в камеру. Зверь даже не обернулся к нему.
− Вы не видали здесь мой бумажник? Я его вчера обронил. − ответил Ирвинг.
− Где? − спросил зверь, повернувшись.
− На седьмой улице, около кинотеатра.
− Вы не боитесь смерти? Я ведь зверь-убийца. − произнесло рыжее создание.
− Я тоже нечеловек. − сказал Ирвинг. − И могу кого нибудь прикончить если он начнет брыкаться.
− Нечеловек? Тогда, скажи мне что нибудь про себя?
− Может ты сам мне скажешь что нибудь про себя? − спросил Ирвинг.
Глаза зверя блеснули и он внезапно услышал жесткий мысленный голос, исходивший от зверя. Голос был настолько сильным, что Ирвинг на мгновение потерял возможность понимать. Он резко изменил свою мысль и перекомпенсировав биополе зверя сам проговорил ему мысленную фразу на дентрийском биополе.
"А ты не промах." − сказал он ему.
"А ты тоже." − услышал он ответ и мысленное напряжение полей исчезло. − "Кто ты?"
− Мое имя Ирвинг. − сказал он. − Я Первый Секретарь Его Императорского Величества.
− Кто, кто, кто?! − воскликнул женский голос.
− Именно то что я сказал. − ответил Ирвинг.
− Ты просто пытаешься меня надуть. Что бы нечеловек был рядом с Императором… Ищи дурочку, что бы она поверила.
− Я думал, ты хочешь освободиться, но ты этого явно не хочешь. − сказал Ирвинг и направился к выходу.
− Ты действительно хочешь увидеть меня на свободе? − спросил зверь.
− Сначала я хочу понять достоин ли ты смерти. − ответил Ирвинг.
− Можешь не сомневаться. Я совершила столько, что хватит на всю Имперскую мафию, с ее главой в лице Императора.
− Я вижу, тебе неизвестно, что бывший Император мертв.
− Бывший, не бывший, какая разница? Ты думаешь, я не знаю, кто теперь Император?
− И кто же?
− Его самозабвенный братец, а ты на его месте.
− А ты не плохо соображаешь. Осталось только сообразить еще раз, потому что этот самозабвенный тут же самозабылся, как только я выпустил в него набольшую очередь из автомата.
− Тогда, это…
− Он тоже убит. − сказал Ирвинг. − И третий, и четвертый. Кто еще на очереди?
− Не хочешь ли ты сказать, что Императором стал мальчишка?
Ирвинг откровенно рассмеялся.
− Ты что, и его убил?
− Нет. Его я как раз защищал, а не убивал. Могу я спросить, откуда тебе известно о главе мафии?
− Нет.
− Нет так нет. Мне как-то все равно. − Ирвинг вышел из камеры и повернулся к зверю лицом. − Я лично командовал расстрелом бывшего Императора. И я на свободе. − сказал он, направившись на выход.
− Стой! − услышал он вскрик зверя. Ирвинг вернулся и встал около решетки. − Ты не врешь? − спросил зверь.
− Что я вру?
− То что ты его расстрелял?
− Не я, а мои друзья. Я командовал ими.
− Это все равно. Я могу сделать кое что, если ты меня выпустишь.
− И что же? − спросил Ирвинг.
− То что попросишь. Меня не обязательно выпускать из камеры. Мне нужно только что бы меня откопали после того как зароют после казни.
− После казни тебя не зароют, а сожгут.
Зверь резко вздрогнул и на этот раз Ирвинг ощутил в нем настоящий страх.
− Ничто не страшно кроме огня. − произнес Ирвинг.
Зверь вылетел из камеры, проскочив сквозь решетку. У него выросли когти и клыки монстра и он вонзил их в человека.
− Приятно. − произнес Ирвинг. − А теперь слезь с меня, пока я тебя не покусал.
Зверь отскочил от него и на его глазах все раны Ирвинга исчезли.
− Откуда явился, братец? − спросил он.
− Ты лайинт? − спросил зверь.
− Нет, я не лайинт, но вот так тоже умею делать. − Пальцы Ирвинга превратились в когти и он показл их зверю.
− И все это знают?
− Нет. И не советую об этом рассказывать. Ты то что здесь делаешь? Нравится сидеть в клетке?
− Я не хотела что бы меня принимали за чудовище. Я видела инструкции по обращению с ними и… Я не знаю. Это не ты их писал?
− Нет.
− Ты никогда не видел крыльвов? Может, это ты?
− Я не крылев.
− Я рада. По моему, это эрты с энергией пространства.
− Что? − удивился Ирвинг.
− Есть такие ужасные существа. Они похожи на людей по виду, но больше их по росту и покрыты шерстью.
− Я видел таких, но не видел в них ничего ужасного.
− Они знали каков ты?
− Нет.
− Тогда, это ничего не значит. Эрты уничтожают нас.
− Почему?
− Потому что мы монстры. Для них мы монстры.
− Я думаю, мы и для людей монстры.
− Да, но люди плохо соображают что с нами надо делать. Это вот доказательство. Они действительно меня сожгут после казни?
− Это не обязательно, но это обычное дело. Ты можешь попросить о последнем желании перед казнью. И, например, потребовать что бы тебя похоронили где нибудь в деревянном гробу.
− И они это сделают?
− Если не увидят в этом чего либо сверхестественного. Большинство людей во время похорон сжигают тела своих родных.
− Ужас. Я как подумаю об этом, меня бросает в дрожь.
− А почему ты не разделишься?
− Разделиться? А если они врубят стабилизацию?
− Что еще за стабилизацию?
− Стабилизацию биополя. Когда все твои мысли глушатся.
− Я был в подобной ситуации, но только на другой планете. Почему ты убил того человека?
− Убил, убил… Я, между прочим, женщина.
− Извини…
− Он видел меня. Видел, как я меняла свой вид.
− Под страхом смерти… − проговорил Ирвинг.
