полу. Ожидаемо в нём обнаружили аккумулятор от грузового автомобиля. Где он сам заряжался, пока непонятно. Очевидно, имеются электрогенераторы. Из-за слабого освещения не сразу обнаружили неприметную, но мощную дверь. По всем признакам – гермодверь. Тянули, толкали – всё безрезультатно. У Стрельца со Следопытом загорелись глаза. Пират с усмешкой посмотрел на них и спросил: – что вы там рассчитываете найти? Яйцо Кощея Бессмертного стреляющего лазером?
– Крёстный, выручай! Ведь не просто так она заперта.
– Следопыт, что за дверью «видишь»?
– Ничего. В пределах десяти метров точно никого нет. Через металл я далеко не «вижу».
– Ладно, уговорили, – улыбнулся Пират.
– Может не надо, – попыталась остановить его Белка.
– Крёстная, ему туда проникнуть, как два пальца…. В общем, раз плюнуть.
Белка лишь покачала головой и укоризненно посмотрела на обоих крестников. Пират вытащил из рюкзака фонарик и закрепил его на планке пикатини. Окинул взглядом встревоженную жену и крестников и перевёл его на середину двери. Сосредоточился, заставив поверхность заколебаться.
– Я пошёл, – с этими словами, погрузился в ставшее вязким, словно густой кисель, дверное полотно гермодвери, и сразу включил подсветку. Дверь оказалась не такой уж и массивной и толстой, как им казалось. «Пройти» через неё не составило труда. Луч света через три метра упёрся в ещё одну такую дверь. Подойдя ближе, повторил свой коронный номер с образованием «прохода». Фонарик поспешил выключить. Длинный коридор, в котором он оказался, был подсвечен уже знакомыми, свисающими с потолка, двенадцативатными лампочками. Хотел было повернуться и, провернув штурвальные колёса изнутри дверей, разблокировать их. Но передумал и решил пройти дальше по полутёмному коридору. Пирата охватило волнение, он словно оказался в потерне, вернувшись в который раз в свою юность, которая в сапогах. Очень тихо, снаружи звук не проникает, а здесь будто всё вымерло. Неожиданно Пират насторожился – впереди послышался невнятный шум. Кто или что его производит, понять пока было невозможно. Он приблизился. Из-за поворота коридора, пошатываясь, медленно вышло зелёное «приведение». ОЗК, противогаз и приглушённое резиновой маской урчание. Пират не спеша повесил автомат на плечо и вытащил из петли на поясе «клюв». Увидев рейдера, «приведение» оживилось и ускорило свой шаг.
– Интересно, как ты меня грызть собираешься через противогаз? – с этими словами взмахнув киркой, пробил несчастному череп. Глухо хрюкнув, заражённый пошатнулся и медленно осел на пол, прислонившись спиной к стене. Пират всё это время, пока тот падал, придерживал за ручку кирки. Ему не хотелось сильно шуметь. Но когда из-за поворота показался второй пустыш, затем третий, четвёртый, рейдер досадливо сплюнул на пол и вновь взялся за автомат. Кирка осталась торчать в черепе убитого, склонив его голову своей тяжестью. Две коротких очереди громоподобно простучали в подземелье, заглушая урчание и шарканье ОЗКашных бахил по забетонированному полу. Удушливо пахло кровью и сгоревшим порохом. Пират не стал обыскивать трупы, было противно к ним прикасаться. К ароматам, заполнившим коридор после применения оружия, добавился ещё и запах давно не мытых тел. Да и что полезного он мог у них найти? Никаких автоматов у расстрелянных пустышей не имелось. Вполне возможно, что под плащами на ремнях находились, пусть и не у всех, кобуры с пистолетами, но лезть туда не хотелось. Да и некогда. Нашумел изрядно, может еще какая толпа подземных вояк на шум наведётся.
«Нужно всё же вернуться и гермодвери нашим парням открыть». Он уже повернулся и сделал шаг в ту сторону, откуда пришёл. Внезапно сильно заныл затылок, Пират, помня, что затем последует, не оборачиваясь, активировал «невидимку». Отскочив к другой стене, быстро развернулся. Палец уже надавил на спусковой крючок и выпущенные пули буквально разорвали зелёный плащ на груди рослого автоматчика. Тот выронил АК-74 и рухнув, разбил об пол в кровь лицо. Впрочем, убитому было уже всё равно. Из-под трупа, увеличиваясь в размере, растекалась лужица крови. Пират обождал с минуту, готовый в любой момент открыть огонь, но больше никто в коридоре не появился. Ещё выждав, проделал обратный путь, разблокировав двери.
– Крёстный, ты очумел? Что так долго не открывал? – возмутились Стрелец со следопытом. Белка понюхала воздух и тоже не на шутку рассердилась: – уже и повоевать успел!
– Сами просили, – огрызнулся Пират. – Стрелец, ты со мной. Следопыт, а тебе придётся остаться.
– Не понял?!
– Что ты не понял? Хочешь бойцов без командира оставить? Не дай Стикс, или твари припрутся или кто из муров в «кишку» сунется.
– Так вы там недолго, – поняв, что крёстный прав, согласился с ним Следопыт.
– Стоп! А ты куда собралась? – остановил жену Пират. – Ты наверху нужнее. А под землёй снайпер ни к чему.
На лице Белки читалось явное неудовольствие, но она вынуждена была подчиниться.
* * *
Остановившись на минуту, Пират выдернул «клюв» из проломленного черепа пустыша и, брезгливо морщась, обтёр лезвие о камуфляж убитого. Пришлось расстегнуть плащ, чтобы до него добраться. Перешагивая через остальные трупы, Пират и Стрелец осторожно продвигались по коридору. Рейдер не был уверен, что зачистил всех. Тускло светившие редкие лампочки навевали тоску. Он здесь всего несколько минут, а люди годы находились.
"Сумасшедшие!"
Спёртый воздух пропитан хорошо осязаемым чувством безысходности. А запах сгоревшего пороха, крови и пота не добавлял оптимизма. Повернув вправо, в конце коридора уперлись в очередную железную дверь. И тоже запертую изнутри.
«Так вот откуда они появлялись. Во всяком случае, тот, что с автоматом оказался и в полном психическом здравии. Или иммунный или ещё не успевший превратиться в пустыша».
Пират вопросительно посмотрел на Стрельца: – тебе придётся пока здесь остаться. – я пошёл?
– Крёстный, ты там не геройствуй. Разведай, что и как, затем сразу назад.
С дверью пришлось повозиться. С наскока проход «пробить» не удалось, всего лишь размером с футбольный мяч образовалась вязкая зона. Пират напрягся и вновь сосредоточился. Хоть и медленно, но всё же проход увеличился до нужного размера. Стрелец, было, дёрнулся следом за Пиратом, но тот его остановил: – нестабильный, быстро захлопнется. «Скрыт» рейдер активировал, как только оказался в помещении. Одновременно проделывать проход и удерживать «невидимку» у Пирата не получалось, несмотря на то, что он долгожитель Улья. Вполне вероятно, Стикс, таким образом, сохранял в Улье некое равновесие, не давая возможности кому-либо из противоборствующих сторон превратиться в имбу. Вопреки ожидаемой темноты, коридор в котором оказался Пират, освещался тусклыми, потолочными светильниками – давно привычными продолговатыми из толстого
