Они выглядели настолько безупречно, что со временем это стало надоедать, и напарники стали относиться к свиданиям куда спокойнее, чем в начале службы у канкуртов.
– Хочу свидания с нормальной девчонкой, – сказал Тони. Он уже целый час лежал на кровати, глядя в потолок.
– Зажрался ты, братец, – обронил Джим, торопливо набивая на клавиатуре комбинацию тизеров. Затем он прервался и, откинувшись на спинку стула, стал задумчиво глядеть на экран.
– Сухарей хочу, – сказал он. – Чтобы поджаренные были и чтобы потом бросать их в томатный суп с капустой. Моя мама такой хорошо делала. А еще манной каши с… С ванильным сахаром… Эх, почему же цикл не идет? Не понимаю… А если так…
И он снова застучал по клавиатуре, выстраивая на экране новые столбики тизеров.
Спустя короткое время Джим победно вскинул руки и объявил:
– Есть! Я это сделал! Длинный, собирай железо!
– Чего? – не понял Тони. Широко зевнув, он сел и спустил ноги на пол.
– Я написал конвертор для перекодировки дифтской программы обучения. Помнишь, которую мы у Эвистера сперли еще полгода назад?
– Не помню, – начал вредничать Тони. У него было плохое настроение.
– Никаких «не помню», Длинный! Ты тогда сказал, что мне ни за что не соединить несоединяемое, помнишь?
– Не помню, – угрюмо ответил напарник и вздохнул.
– Ты чего?
Джим встал из-за стола и, подойдя к напарнику, приложил ладонь к его лбу.
– Температура нормальная, радиационный фон – тоже. Ты чего, Длинный? Ты же меня замонал тогда с этим картриджем тренировочным, так тебе не терпелось на истребителях дифтских погонять. Как ты мог забыть?
– Я и не забыл… – ответил Тони и снова вздохнул.
– Та-а-ак, – протянул Джим и понимающе кивнул. – Опять тебя дама обидела?
– Не обидела вовсе. Просто дура канкуртская, вот и все.
Тони поднялся и одернул майку, делая вид, что он в порядке.
– Что она спросила? Насколько большая разница между козами и людьми?
– Да ладно, – отмахнулся напарник. – Что ты хотел, какое железо?
– Нет, ты скажи. Мне уже стало интересно, – настаивал Джим.
– Ну… Она спросила, правда ли, что у жеребца… ну… намного больше… достоинство.
– Чем у тебя?
– Ну да.
– И ты обиделся? Ты обиделся на эту полуфанерную красотку, камрад? Да она потом какой-нибудь реферат писать отправилась, ты же знаешь, кого нам подсылают – ученых девок, пишущих всякие заумные статейки в ихних научных журналах. Это для тебя встреча с девушкой романтика – дайте шампанского и свечей, а для нее лабораторная работа. Ей высокий балл за реферат нужен, понимаешь? У вас разные интересы, Тони, не забывай об этом.
– Все, я в порядке. Я все забыл.
– Удали все информационные хвосты, я не хочу, чтобы ты потом снова пережевывал это дерьмо.
– Да ладно, они мне не мешают…
– Нет, я сказал удали все это дерьмо! – произнес Джим в приказном тоне и приблизился к напарнику, чтобы видеть его зрачки. По глазам можно было определить, производятся ли с носителем какие-то действия.
– Хорошо, удаляю… – сдался Тони. Если бы не Джим, он бы до сих пор переживал обиды полугодовой давности, полученные от недостаточно чутких и внимательных дам.
– Так, вижу, что не обманул, – кивнул Джим и вернулся к рабочему столу.
Тони подошел и встал у него за спиной.
– Это конвертор? – спросил он.
– Конвертор. Если ты соберешь переходник, мы сможем подключить его к нашему летному тренажеру и начнем гонять на дифтских истребителях.
– А ты уверен, что твой конвертор сработает?
– Смотри, вот два начальных этапа дифтской программы… Смотри, заводим… запускаем… и полная белиберда… А вот я пропускаю через конвертор… Р-раз! Ну как?
– Молодец, – кивнул Тони и улыбнулся, увидев вполне осмысленную картинку. Джим в совершенстве освоил программирование на канкуртских и дифтских тизерах, теперь никакие эксперты бюро не годились ему в подметки.
Тони больше нравилось собирать различные приборы и механизмы. Некоторые приспособления в их с Джимом оснастке были изготовлены в количестве всего двух экземпляров. Напарники давно уже не передавали канкуртам никаких своих разработок, предпочитая иметь преимущество не только перед врагами, но и перед союзниками.
– Вот заберется Эвистер в твой компьютер и узнает, как много бонусов мы у него натаскали, – сказал Тони, чтобы хоть немного смутить самоуверенного Джима.
– Ага, разбежались… Смотри…
Джим взял пинцет и, открыв нижнюю крышку клавиатуры, вытащил две пластиковые пластины.
– Понял?
– Нет, – признался Тони.
– Я работаю в искаженном регистре, понимаешь? А когда мы уезжаем, я забираю эти прокладки и снова делаю клавиатуру обычной. Получается код «не пойми чего куда», понимаешь?
– Но взломать-то его все равно можно?
– Можно. Но сначала нужно разобрать весь расчетный модуль, а там стоит твоя ловушка. Но даже если после ее взрыва они соберут носитель, им придется заказывать время в каком-нибудь большом расчетном центре, понимаешь?
– Короче, проще закончить войну с дифтами, чем забраться в твой компьютер.
– Правильно. Так как насчет железа?
– Прямо сейчас и займусь.
– Давай, чтобы до ужина уже на тренажер сходить.
– Да ты что? Тут экспертам два дня работать нужно, а мне…
– Значит, тебе часа полтора.
– Ну имей же совесть, – сказал Тони и взял со стола напарника картридж с дифтской программой.
Пока напарник, вооружившись часовыми очками, колдовал с мини-платами и микрочипами, Джим вышел в коридор и, кивнув роботу-дворецкому, направился в дальний конец коридора, где стояла машина, собранная еще при полковнике Фарковском. У нее было какое-то длинное канкуртское название, но Джим и Тони называли ее «мейдер».
Мейдер умел шить одежду, изготавливать обувь и мелкие бытовые вещи вроде ложек, вилок, чайных чашек, блюдец и стеклянных стаканов. Чтобы получить ту или иную вещь, требовалось лишь ввести соответствующий код и размер, если это касалось одежды или обуви.
В этот раз Джиму потребовались кроссовки для занятий в зале. Он набрал нужный код, указал размер и стал ждать, пока мейдер сделает свою работу.
На целлулоидном лице робота-дворецкого, дежурившего в коридоре, появилась подобострастная улыбка.
– Расслабься, Рурри, нам сейчас ничего не нужно, – сказал Джим, по привычке называя робота первым пришедшим в голову именем.
– Благодарю вас, сэр, – отозвался тот и поклонился. Глядя на то, как дворецкий кланяется, Джим подумал, что робот идеальная платформа для установки аудиовизуального устройства. Да, оно не дотягивалось до жилого пространства полукровок, но могло собирать информацию о том, когда те выходили наружу либо вызвали дворецкого.
