Когда личный состав занял места в десантном отсеке, Делягин пропустил вперед эфэсбэшников, а сам последним взбежал по ребристой рампе, чтобы расположиться на боковом сиденье рядом с командиром второго взвода. За иллюминаторами, в свете мигающих аэронавигационных огней, продолжала колыхаться могучими волнами трава.
– Есть новые данные о боевой задаче? – спросил у капитана взводный командир, лейтенант Репин. – Десантура там наверняка уже высадилась, может, передали что-то новое? Что увидели на берегу?
Делягин опустил триплекс шлема и провел по нему пальцем в перчатке, выводя информацию о состоянии каналов связи. Проектор был устроен таким образом, что изображение было видно лишь владельцу каски и не демаскировало его в бою паразитными отсветами.
– Нового мало, – откликнулся Делягин. – Донесений от командира десантной роты пока нет. По крайней мере, не вижу никаких новых данных. Ясно только, что в зоне Б-27 твари лезут на берег со страшной силой. Беспилотники сбивают…
– Ого! – удивился Репин. – Давно такого не было!
– Такого, лейтенант, вообще никогда не было, – невеселым тоном ответил капитан.
– В каком смысле? – удивился Репин.
– В самом прямом. Судя по данным телеметрической разведки, такой мощный пёр атлантов наблюдается впервые с того дня, как они вообще себя проявили. Одних акваменов зафиксировано больше трех сотен. Плюс куча монстров второй категории у самого берега. Судя по данным спутника, еще и четвертую категорию обещают, как минимум одну особь – движутся в нашу сторону крупные подводные объекты…
– Ни хрена себе… – Лейтенант присвистнул. – Долбануть бы по ним из артиллерии!..
– Отработали уже наши, – махнул рукой Делягин. – Рассредоточились эти гады. И продолжают переть. А там же рыбацкий поселок, там наша десантура закрепилась…
– Давно бы уже все гражданские прибрежные поселки посносить пора к чертям. Одна головная боль с ними.
– Пора, – безразлично согласился капитан. – Давно. Но не было же до сих пор такого кошмара! Удерживали как-то на расстоянии от побережья весь этот зоопарк. Впервые после Большой волны у них такой кипеш…
– Нам поэтому эфэсбэшницу всучили с тремя терминаторами?
– А у тебя какие еще варианты есть?
– Повезло… – угрюмо пробурчал взводный.
В этот момент пилоты выбрали ручку «шаг-газ», и турбины взвыли с утроенной мощью. Тонкая вибрация от корпуса вертолета ввинтилась в кости и барабанные перепонки, неприятно заныли корни зубов под пломбами. Взяв заметный тангаж на нос, винтокрылая машина чуть разбежалась по рулежке и натужно оторвалась от полосы.
Делягин постучал пальцем по боковине каски, напоминая лейтенанту, что пора бы уже подключиться к бортовой сети беспроводного обмена речевыми сообщениями. Лейтенант сдвинул лепесток переключателя на тангенте модуля связи.
– Повезло, говорю, – раздалось в наушниках делягинского шлема.
– Куда уж больше, – холодно ответил капитан. Он-то полагал, что этот разговор уже окончен.
Сначала он хотел ответить: «Как утопленникам», но вовремя удержался. Перед боем нельзя говорить такие вещи.
В десантном отсеке царил полумрак, лица бойцов скрывали густые тени. Лишь когда вертолет менял курс, лунный свет, под новым углом проникая в отсек через крошечные оконца подобно театральному прожектору, высвечивал черты участников предстоящего драматического представления. Делягин любил это состояние – сидеть в темноте в чреве десантного вертолета, осознавать приближение боя и ощущать поступающий в кровь адреналин.
«Без врага нет боя, – крутилась в голове знакомая с юности фраза. – Без боя нет победы…»
Вскоре через истошный вой разгоряченных турбин начало пробиваться тяжелое басовитое уханье – это по противнику в океане работала артиллерия. Такой грандиозной артподготовки тоже давненько не было, что дополнительно многое говорило о масштабе прорыва. Судя по звуку, долбили «Ноны», значит, уже была высажена как минимум первая волна десанта.
Вертолет тряхнуло.
– Командир корабля, ответь командиру роты! – тут же произнес Делягин в микрофон гарнитуры шлема. – Что происходит?!
– Верхним эшелоном «сушки» прут! – ответил задорный молодой голос. – Создают турбулентность. Пока долетим, всех тварей перебьют, нам ничего не достанется!..
Снова тряхнуло – так, что зубы лязгнули.
– Ни фига себе! – ошалело произнес Репин. – Штурмовая авиация на нашем участке…
– Жарко там, – озвучил очевидное капитан Делягин. – И десантура уже в центре событий. Слышишь, как «Ноны» бьют?
Еще через пару минут по потолку десантного отсека поползли голубоватые отсветы. Что конкретно горит, видно не было, свет проникал снизу, через иллюминаторы левого борта.
– Похоже на биоплазму! – забеспокоился лейтенант. – Третья категория подтянулась?..
– По нашей авиации работают, твари, – подтвердил Делягин.
За бортом полыхнуло ярче, после чего вертолет начал забирать к западу, подальше от океана.
– Атланты плотно бьют плазмой, – сообщил командир экипажа. – К берегу не подойти. Приказано обойти зону высадки с севера. По центру десантура будет прикрывать, они заняли поселок.
– Принял! – ответил Делягин.
Он вывел на монитор шлема ленту сообщений из штаба, справедливо полагая, что если командование изменило точку высадки, то могут поменять и боевую задачу.
– Ну, что там? – спросил Репин. – Меняют задачу?
– Нет, как ни странно, – отозвался Делягин. – Такое ощущение, что все силы тварей сосредоточены на небольшом участке берега. Других целей просто нет.
– То есть прикрываем спецуру, пока они вывозят гражданских?
– И пытаемся стабилизировать место прорыва. Да, все без изменений. Только высаживаемся не в самом поселке, а между ним и болотом, севернее.
– Ближе к болоту – это не есть хорошо, – посетовал лейтенант. – Там, кроме морских тварей, еще и местные мутанты пошаливать начнут.
– Нашел чего бояться, – усмехнулся Делягин.
– Я не боюсь. – Репин пожал плечами. – Чего бы вдруг? Но работы прибавится.
– Кто-то же должен ее делать.
Из штаба передали свежие спутниковые снимки местности в двух спектрах – видимом и инфракрасном. Делягин скинул их на боевой планшет взводного. Ничего примечательного на снимках не имелось. Там был изображен стихийно возникший прибрежный поселок на краю обширного болота – скорее всего, нелегальный, в каких проживают контрабандисты и охотники на морских тварей. В северной части поселка виднелась длинная коническая тень высокого маяка.
