зверя. И повадки зверя. Я делал вид, что не замечаю… Пытался привыкнуть. Надеялся, что ошибся, что он выжил в том пожаре… У него ведь не было шансов, верно?
- Были. Он мог уйти. Но он не мог бросить друзей…
- Да, конечно… Ты поэтому его выбрал?
- Он позвал меня.
- Это так работает?
- Сложно объяснить… Обычно, меня привлекает месть, но тогда... - Старпом пожал плечами, не сводя взгляд с пляшущих языков пламени, - Почему ты вдруг об этом заговорил?
- Сам-то как думаешь? Мне много лет. Даже не знаю точно сколько. Я уже пережил всех своих друзей. Скоро и мой черед уходить в холмы. Я никогда об этом не спрашивал… Но вдруг так выйдет, что не успею спросить? Мне просто хочется знать… Шон. Где он сейчас?
- Здесь. Он часть меня. Поэтому я и прихожу к тебе. Поэтому я называю тебя отцом.
- Вот как… Но ты же уже не он..? - старик провел ладонью сверху вниз, - В смысле, что ты уже не в его теле.
- Они всегда со мной. Все.
- Значит, когда я приду туда, его там не будет?
- Будет. Обещаю. И он и Энья. Даже Коннол и Ветошь.
- Спасибо…
Снова замолчав, старик украдкой вытер уголки глаз, потом отобрал у Старпома бутылку и налил себе до краев.
- Как оно там?
- Где?
- В холмах. Ну там, где вы живете.
- Скучно… Но тебе понравится.
- Почему ты так решил?
- Там нет всего этого дерьма и есть виски.
- Звучит неплохо… Энья… Ты говоришь, она будет со мной? Я думал, она там уже нашла себе кого-то. Люди говорят, что народ дану славятся красотой. Не то что я.
- Можно я промолчу?
- Хочешь сказать, по вашим меркам моя Энья — дурнушка? Правильно — молчи! А то получишь еще и от меня.
- «Еще»?
- Ну да. Потому, что она тебя точно взгреет, когда поймает, за то, что таскаешь мне выпивку!
- Надеюсь, к тому времени, как я туда попаду, она уже забудет.
- Надейся-надейся… Энья ничего не забывает! И тебе все припомнит и мне… Вот будет потеха, если, бегая от неё, посреди похорон воскресну! Спотыкнусь и прямо в свое старое тело! Представляю, какие у всех будут рожи!
Старик, хлопнув себя по колену зашелся в клокочушем каркающем смехе. Старпом, глядя на него, улыбнулся и понимающе кивнул.
- Это будет в твоем духе.
- И не говори… - отсмеявшись, старик толкнул его в плечо, - А помнишь ты рассказывал шутку про похороны? Или про свадьбу..?
- «Чем эринская свадьба отличается от эринских похорон?»
- Да! Чем?
- На похоронах один не пьет.
- Ха! Смешно… Еще знаешь? А то я хожу к ребятам пропустить по стаканчику и сижу там как пень. Хоть повеселю всех.
- Донован пьет в баре. Хорошо так пьет. Наконец Бэрр ему говорит, что они закрываются. Донован пытается встать и чувствует, что его не держат ноги.
- Донован? Он же…
- Тсс… Не перебивай… В общем — кое как, держась за стенку, он выходит из бара, шатаясь бредет домой и падает в кровать. Утром жена начинает его костерить: «Опять ты, такой сякой, напился до беспамятства!» Донован начинает отнекиваться, мол дорогая, мы пропустили вчера всего пару кружек, с чего ты вообще взяла, что я напился? «Бэрр заходил», - отвечает жена, - «Сказал, что ты забыл у них свое инвалидное кресло».
- Донован? Забыл кресло?! - на этот раз старик хохотал минут пять, - Вот это было хорошо..! Здорово ты придумываешь..! Вплетаешь наших… Расскажи еще что-нибудь? А то знаю я тебя — опять исчезнешь и кто знает, когда появишься снова?
…
Малатан был крупной колонией, располагавшейся на архипелаге лежащем перед Первым Кольцом. Выбравшемуся из островных лабиринтов «Интернационалу» было до туда чуть меньше четырех суток тридцатиузловым ходом, о чем Капитан поспешил оповестить Ксению, которая от этой новости почему-то загрустила.
- Ты чего? Скоро дома будешь. Разве не рада?
- Рада…
- Ну а чего тогда скисла?
- Просто…
- Ну говори, не бойся.
- У вас тут интересно… Папа мне не разрешает ни с кем дружить, не пускает никуда?
- Почему?
- Боится…
- Понятно… - Капитан не стал уточнять, потому что, учитывая случившееся, опасения были не беспочвенны, - Ну ничего… Думаю, все образуется.
Ксения только молча кивнула. Оставив её, Капитан, задумчиво хмыкнув вернулся на мостик и оглядел горизонт. Горизонт был чист. Ни судов, ни облаков. Единственной точкой, за которую мог зацепиться глаз, был Сыч, крутивший воронку над идущим кораблем.
- Разведывает?
- Никак нет - разминается… - пояснил тоже наблюдавший за птицей Ур, - В природе они сильно много летать без дела не любят — чаще бегают. Силы берегут. А тут его самки на камбузе закармливают, так что сил у него дуром, вот и носится кругами.
- Это хорошо — держи в форме. Что у нас там по остальным?
- «Пятаков»… Виноват - «БЧ-5», я от тренировок освободил, у них работы, а остальные — по плану.
- По плану, говоришь? Тоже хорошо… Ладно — следи, если что, то докладывай. Я пойду — на рации поработаю.
В радиорубке обнаружился Доктор, который сосредоточенно что-то записывал. Ведьма с отсутствующим видом стояла рядом. Её глаза рассеянно блуждали по панелям приборов и раскиданным бумагам.
- Ганс — ты долго еще?
- Найн! Почти заканчивайт! Гроссе интересный данные!
- Что-то нашел?
- Нихт могу сказайт точно. Та загадочная частота! Надо еще все перепроверяйт… Но если говорийт в общий черты, я близок к пониманий феномен, который мы наблюдайт во время эксперементальный запуск установка!
- Серьезно?
- Йа! Вы есть должно быть помнийт, тот артефакт, за который фрау Миледи давайт нам орудий?
- Ну да. Подделка какая-то, - Капитан подозрительно покосился на Доктора, - Нас обманули и это не подделка?
- Нихт обманывайт! Не говорить весь правда! Это есть действительно подделка. И это есть действительно ключ!
- Помню… Был такой разговор. «Ключ к богатству» или власти. Что-то такое.
- Гут! Именно так! Мне удавайтся сопоставляйт информация из записи Петерфельд, с записанный им легенды народ фрау Алиса. Если не углубляйтся в излишний подробнойсть, данный ключ открывайт спрятанные места, где
