— Удейсии, парни, удейсии [18], — Найнер поднял свою «дисишку». — Толчок ведет к толчку, а нам только один необходим живым, так что следующий, кто захочет побуянить, домой не поедет. Ясно?
Маленький неймодианский штурмовой корабль теперь заполнил их поле зрения, начиная пристраиваться рядом с иллюминатором грузовика. Фай зачарованно смотрел на это. Открылся люк и что-то, неприятно напоминающее толстого червя, вылетело и прилепилось к транспаристилу. Знакомый синеватый свет замерцал из трубы. Сквозь пластину Фай разглядел шлем, очень похожий на его собственный, и размашистый жест.
— Отойди и посмотри на профи за работой, — раздался голос в комлинке.
На мгновение Фай подумал, что Скорч прилепляет рамочный заряд.
"Не думаю, что это умно…"
Но вместо заряда большое кольцо из трубок пристроилось на пластине и разгорелось жарким белым светом. Теперь Скорч махал рукой — "отойди".
— Скорч, работай побыстрее, хорошо? — голос Босса.
— Одна минута, командир.
— У нас минуты нет…
— Что ты от меня хочешь — чтоб я ее прогрыз?
Транспаристиловая пластина корежилась; раскаленное кольцо прожигало ее снаружи. Найнер подобрал голокамеру и пристегнул обратно на предплечье. Атин собрал деки и инструменты, повесив их на пояс.
— А нам что, просто тут плавать и метаться в панике, пока ждем вас? — спросил Фай.
— Хорошая идея, — отозвался Скорч, не двигаясь.
— Насчет паники — очень хорошая идея, — добавил Босс. — Учитывая, что я сейчас вижу по левому борту.
* * *
РШК «Бесстрашный», комната планирования, РВП до цели — две минуты
Штурмовому кораблю пришлось сбросить скорость, чтобы покинуть гиперпространство и открыть огонь. Это заняло драгоценное время. Этейн смотрела, как Тенн стремительно проводит вычисления, пытаясь найти единственное необходимое огневое решение, которое позволит снизить скорость, выстрелить и не только наверстать упущенные секунды, но еще и разнести сеповский корабль, прежде чем тот возьмет на прицел "Омегу".
В комнате толпились люди в белых доспехах; они молчали, как и команда «Бесстрашного»; все смотрели на экран слежения, проецировавшийся на переборку. Там отражалось то, что Тенн, Гетт и Этейн видели в меньшем размере на дисплее станции ГОВ.
Похоже, Тенн последние три минуты не мигал.
— Огневое решение, генерал, — рука клона лежала на пульте управления огнем, взгляд был прикован к экрану. — Цель захвачена. Выбран наилучший вариант, временное окно примерно десять секунд; иначе мы разнесем и «Омегу» с «Дельтой». Генерал?
Этейн посмотрела на Гетта, отвлекшись на волнение в Силе. И Сила выразила согласие с Тенном в ту же секунду.
— Действуйте, Тенн.
— Да, мэм, — клавиша нажалась с щелчком. — Первая — огонь, вторая — огонь. Ракеты пошли…
Два следа бешеной энергии скользнули от замедляющегося корабля в пустоту. Этейн чувствовала слишком близкое несчастье в Силе; она не хотела его еще и наблюдать. Она поднесла руки к лицу, на мгновение закрыла глаза и затем заставила себя вновь взглянуть на экран.
Там путь ракет был отображен ровными белыми линиями. Они смотрели, пока линии не встретились с пульсирующим красным значком сепаратистского корабля. И все следы одновременно исчезли.
— Одно попадание, — сообщил солдат с другой станции. — Визуальное подтверждение. Цель поражена.
— А кто еще? — спросил Гетт.
* * *
— Оооааа..!
Фай не знал, кто именно заорал — он сам или Скорч, но клон увидел шар бело-золотого огня, полыхнувший в их сторону, подсветивший часть неймского судна, которое частично затемнило щит, и инстинктивно пригнулся.
Дождь обломков обрушился на экран. Что-то крупное и металлическое проскрежетало по корпусу грузовика с неприятным звуком. Фай выпрямился, когда удары перешли в редкое постукивание, будто камни просыпались на крышу. Потом вообще прекратилось.
— Файрфек, — сказал Скорч. — Добавь они щепотку марания в боеголовку, и мы бы тут докрасна поджарились.
— "Бесстрашный", «Бесстрашный», "Бесстрашный" вызывает «Дельту». Слышите, повторяю, слышите, прием.
Скорч медленно выдавил кулаком большой круг размякшего от жара стекла. Затем круг неспешно поплыл в воздухе, пока не ткнулся в ближайшее кресло пилота.
— "Дельта" здесь, «Бесстрашный». Сейчас берем «Омегу» и груз.
Фай пытался вновь задышать и перестать трястись. Это подпортит репутацию отряда.
— Рад, что флот здесь, — заметил он. — Если б мы положились на тебя, торопыга, мы бы уже превратились в пояс астероидов.
Визор Скорча наконец просунулся сквозь отверстие; за ним последовала рука, сделавшая ясный и неодобрительный жест.
Фай почувствовал как от волнения его рот расплывается до ушей.
— Мой герой! Ты все-таки это сделал!
— Хочешь топать на базу пешком?
Найнер подплыл с завернутым в пластфольгу Орджулом и направил его к отверстию.
— Фай хочет сейчас заткнуть фонтан и помочь мне переправить барахло.
— Завернули подарочек? О, не стоило беспокоиться, — Скорч слегка продвинулся по стыковочной трубе и завис на 135 градусах, принимая трех скрученных пленников. — Ногами вперед, пожалуйста. Если какой-то ди'кут попытается лягаться, я смогу ему ноги поломать. Не хочу, чтобы эту трубу порвали.
Это оказалось сложнее, чем ожидалось. Но ко времени, когда второго найкто засунули в трубу как торпеду, теплый воздух из угнанного неймодианского корабля уже наполнил рубку грузовика и Фай почувствовал себя гораздо лучше. Он отступил, давая Атину и Дарману пролезть в трубу.
Скорч втянул Дармана на борт за стропы. Фай подождал, пока его сапоги исчезнут и затем крутнулся, поравнявшись с отверстием и кругом тусклого света.
— Следующий!
Фай вытянулся и оттолкнулся одной ногой. Пролетев через открытый люк на другом конце, он попал в зону действия искусственной гравитации и прокатился по палубе с клацаньем брони. Через несколько секунд он поднялся на ноги, и Найнер толкнул его сзади. Корабль оказался небольшим.
Босс — его броня была измазана шелушащейся оранжевой краской — захлопнул и задраил люк за Найнером. Тот посмотрел на него, будто не был уверен, что сейчас случится, и потом оба клона просто пожали друг другу руки и похлопали по спинам.
— Похоже, мы тут закончили? — спросил Босс, снимая шлем. Отсек выглядел так, будто кто-то тут все демонтировал впопыхах: панели оторваны, провода свисают с переборок, и в консоли зияют пустые места — там либо что-то вырвали, либо еще не установили. — Ну, может местечко слегка ободранное, но мы можем его назвать домом.
