ПОДТВЕРЖДЕНО
– Чего хотел этот человек? – спросила она.
Хозяин магазина вздохнул. Он с первого взгляда догадался, что этот клиент в плаще принесет ему проблемы.
Сенатор Аддат Гаден привыкла автоматически улыбаться. Те же усилия требовались, чтобы ее голос звучал легко и приятно.
– Вы вообще не сможете выступить?
Голос Лейи Органы звучал из комлинка также легко и искусственно.
– Не сегодня, сожалею, Аддат. Хэн болен, и я должна остаться с ним. Пошлите мне ваш план выступлений на завтра, и я постараюсь сделать все возможное.
– Хорошо. Передайте Хэну мои наилучшие пожелания.
– Конечно.
Отключив связь, Аддат сердито фыркнула. «Болен, как же!» Хэн Соло был достаточно здоров, чтобы незаметно выбраться из резиденции Председателя, миновав две линии охраны, и только агенты из третьей линии смогли обнаружить его и проследить. В общем-то, любой агент с хорошей подготовкой смог бы сделать это, но Хэну вдобавок удалось протащить с собой своего дроида R2. Вот это действительно фокус!
Однако совсем незамеченным ему уйти не удалось. Аддат нажала клавишу, чтобы просмотреть запись беседы Хэна и Лейи, скопированную из памяти R2, перед тем, как память подверглась очистке.
Первым голос Лейи, спросивший шепотом:
– И сколько всего?
Голос Хэна, также приглушенный, ответил:
– Он обещал две эскадрильи истребителей и легкий авианосец, который будет служить их базой.
– Не слишком много.
– Нам нужны любые военные ресурсы, которые мы можем получить, а дать больше он не соглашался. Мне пришлось согласиться. Нам скоро нужно будет улетать.
Лейя вздохнула.
– Это будет тяжелый удар для Аддат.
– Я знаю. Но выживание важнее дружбы.
Аддат выключила компьютер.
Она разозлилась не из-за того, что Лейя повернулась против нее. Это была просто политика. Разозлилась она из-за того факта, что это могло сработать. Если бы агенты не обнаружили Хэна в последний момент, сделка между Соло и адмиралом осталась бы в секрете, и она упустила бы свой шанс… Но она предложит Лейе такую взятку, от которой та не сможет отказаться.
Они прогуливались по длинному балкону, с внутренней стороны резиденции Председателя. Аддат предложила встретиться здесь ночью, чтобы никто им не мешал.
Сейчас она решила действовать честно. Лейя шла рядом с ней, а Хэн, завернувшись в свой плащ с капюшоном, следовал за ними, словно слуга или телохранитель.
– Я пришла, чтобы сделать вам предложение, – сказала Аддат. – Кое-что, что может мотивировать вас на участие в предвыборной кампании на моей стороне.
Лейя немного помедлила с ответом.
– Насчет этого, Аддат… я вряд ли могу тебе помочь. Условия изменились. Хэн и я должны немедленно вернуться на Борлейас.
– Присоединяйтесь ко мне. Я думаю, что могу предложить вам нечто такое, что заставит вас изменить свое решение. Вы захотите остаться.
– Ну что ж… послушаем, что это за предложение.
– Шесть эскадрилий новейших модернизированных перехватчиков А-9 «Бдительность» и фрегат класса «Небулон-Б», переоборудованный, чтобы принять на борт эти эскадрильи. Это больше авианосец, чем фрегат. Такие корабли составляют основу нашего нового флота.
– Впечатляет. И вы отдадите это все только чтобы переманить меня на вашу сторону?
– Да. Я думаю, ваше влияние стоит этого.
– Но, Аддат, вы не распоряжаетесь этими кораблями. Это ведомство адмирала Верл.
– Да, но лишь до тех пор, пока я не выиграю выборы. Но как только я возьму контроль над военными, я немедленно передам корабли в ваше распоряжение. Нам они все равно не понадобятся. Мы заключим с йуужань-вонгами пакт о ненападении.
Лейя вздохнула.
– Послушайте, Аддат, вы можете проиграть выборы даже с моим участием. Или кто-то из ваших политических противников может организовать покушение на вас. Вероятно возникновение таких обстоятельств, которые могут помешать вам передать корабли в наше владение. Я вынуждена отказать вам.
– А что если я передам их вам прямо сейчас?
– Как?
Аддат достала из рукава карту с записью, блеснувшую в лунном свете.
– На этой карте коды доступа и полномочия для ее владельца. Она позволит вам войти на военную базу «ВанСтар» и получить в свое распоряжение любой из наших кораблей, для любых целей. Вы можете послать его прямо на Борлейас.
– То есть вы предлагаете нам корабль, который не находится в вашем распоряжении? Это означает фактически украсть его.
– Когда я выиграю выборы, все военные ресурсы планеты будут в моем распоряжении. Будут оформлены все необходимые документы, по которым передача вам корабля будет абсолютно легальной.
– Это неправильно, Аддат. Я не могу сделать это.
Аддат удивленно посмотрела на нее.
– Лейя, вы меня удивляете. Полагаю, ваш муж не будет столь привередливым. – Она повернулась к завернутой в плащ фигуре, – Что вы скажете, Хэн?
– Хэну нечего сказать об этом, – заявила Лейя.
– Может быть, вы позволите ему самому говорить?
– Я бы позволила, если бы он был здесь.
– Что?! – Аддат почувствовала прикосновение ледяного страха, снова посмотрев на высокую фигуру в плаще с капюшоном. – Кто это? Ваш телохранитель?
– Аддат, я не буду представлять вам Фезальд Гем, потому что, уверена, вы уже знаете ее.
Холод начал пробирать бывшего сенатора до костей, когда высокая фигура сбросила капюшон. Это оказалась высокая стройная женщина с темными волосами и темными глазами. На ее голове было одето нечто, напоминающее корону, только вместо центрального драгоценного камня на лбу была линза голографической камеры.
Аддат хорошо ее знала. Фезальд Гем была одной из самых известных журналистов Вэнникса, и сейчас она безжалостно смотрела на Аддат.
– Приветствую вас, сенатор.
Лейя сказала:
– Фезальд, вы позволите мне сказать пару слов сенатору наедине?
– Конечно, – журналистка презрительно кивнула Аддат и отошла в сторону.
Аддат открыла рот, но Лейя приложила палец к губам:
– Не вздумайте звать охранников. Информация с камеры Фезальд транслируется прямо в местную студию. Вы только усугубите свое положение. Конечно, вы сможете доставить мне и ей некоторые неудобства, но не спасете себя от ареста.
Аддат глубоко вздохнула.
– Лейя, зачем вы это делаете?
– Не надо изображать тут невинность. Вы вступили на путь предательства, чтобы получить власть, готовитесь заключить сделку с йуужань-вонгами, а ее итогом будет еще больше смертей и крови, чем в случае сопротивления. Я должна остановить вас.
