Ящер, в которого ударила граната, оказался разорван буквально на клочки, после чего освобожденная энергия прошлась по залу словно американский ураган. Ударная волна смела большую часть бесконтрольно шатающихся мертвецов, перемолола их кости, лопнула головы перепадом давления, вбила неживые тела в стены, пол и потолок, разбросала конечности по всему фойе. И сразу после этого в резко сократившуюся толпу зомби влетела шаровая молния.
- Выдвигаемся! - Скомандовала Элла. Она не стала ждать или смотреть на причиненные разрушения. Сейчас наемница должна была вывести людей из под удара. Даже если для этого придется снова подставиться под атаку мертвецов.
Впрочем, навык Коловрата никого не разочаровал: огромный, гудящий как трансформаторная будка шар резко метался из стороны в сторону, одним касанием сжигая то одного, то другого зомби. Иногда он оставлял после себя настоящую просеку, прокладывая себе путь сквозь очередную кучку мертвецов. Пепел и зола метались по залу, как будто их гонит ветер на пепелище, от высокого напряжения кололо пальцы даже дальним членам группы, а зловещее "вж-ж-ж", сопровождаемое треском и грохотом пугало не меньше, чем орда нежити.
Впрочем, до прибытия основного отряда шар уже должен был исчезнуть, так что иметь с ним дело придется одному только Виктору. Все-таки взятая им скорость вкупе с "Легкой поступью" оказалась недосягаема даже для самых одаренных его соратников. Что уж говорить про целый отряд, двигающийся с черепашьей скоростью из-за бесконечного обстрела.
Группа не преодолела и трети пути, когда мечник уже подошел к дверному проему. Сами двери в виде липкой лужи под ногами уже начали застывать, и даже покрываться какой-то пленкой. Впрочем, Санитара это не волновало - он просто перешагнул и пошел дальше.
Вж-ж-ж-ж-ж, - Снова пролетел через фойе непредсказуемый летающий объект.
Дождавшись, пока творение Перуна улетит в дальнюю часть помещения, Виктор выдохнул, и ворвался внутрь с помощью "Легкой поступи".
Широкое фойе со стойкой охранника, декоративные ступени наверх, к площадке с лифтами и лестницами, огромный холл с какими-то объявлениями, фотографиями, стенгазетой. Стенды, пальмы в кадках, античный орнамент и античные же колонны. Еще пару часов назад это место могло претендовать на изящность и стиль, а теперь мечник видел перед собой только поле боя.
Ошметки плоти, ровным слоем размазанные по дорогому ковру и ажурной плитке, свисающее с люстры переплетение конечностей, все от разных людей, измочаленные обломки от стендов, стоек и дверей. Впереди было еще хуже: настоящий бруствер из вдавленных в стены зомби, вдавленных в зомби зомби, вдавленных во вдавленных… И все это было буквально спрессовано в один слабо шевелящийся комок, словно одна гигантская человеческая многоножка или утилизированный металлолом.
Впрочем, Санитар свой лимит удивлений и брезгливости за этот день преодолел еще десять минут назад. Больше эмоций он не испытывал, разве что привычное удовлетворение от идущего потоком опыта.
Не теряя ни секунды, мечник бросился вперед, попутно добивая всех встреченных мертвецов Флюстерном, обжигая их "Манипуляцией светом", щедро разбрасывая набранные у церковников фиалы со святой водой.
Вот странный, словно сжатый в архиваторе бугай пытается встать, но постоянно запинается о собственные кишки. Его голову мечник снял только с третьего удара. Вот шевелящийся в дальнем углу клубок из тел, в который Виктор кинул бутыль со святой водой. Сам он идти и добивать рядовую нежить побрезговал. А вот и шаровая молния Коловрата - пролетела над головой только чтобы врезаться в очередного зомби. Хитокири запоздало пригнулся, пропуская ушедшую стихию над собой. Даже от такого дальнего контакта его волосы моментально встали дыбом, а по коже пробежал целый табун мурашек. Всего на метр вниз, и он бы превратился в кусок прожаренного мяса.
"Фойе очищено. Остатки не представляют угрозы", - Снова знакомый свист Флюстерна, тихий хрип очередного мертвеца, резко бьющий в ноздри запах ацетона, тут же перебившийся общей вонью, а затем и чистым ароматом озона.
"Три прыгуна, два зомби-мечника. Зачищены. Двигаюсь дальше, к лифтам и лестницам".
"Ленточник и бугай зачищены. Впереди непонят…", - Что-то длинное и черное вдруг ударило в Санитара, целя ему в голову. В последний момент мечник все же использовал "Легкую поступь", но это ощущение прошедшей мимо смерти ему очень не понравилось.
Следующий удар Виктор отбить успел. Меч в его руках зазвенел от напряжения, наполовину погашенной отдачей ему практически отсушило пальцы, но это того стоило. Вот только на непонятной органике, больше похожей на очень толстый стальной трос, осталась разве что пара царапин.
"Что это? Босс этажа? Неизвестная нежить? Игрок?" - От третьего выпада Виктор банально увернулся. Еле-еле, на пределе своей ловкости, но тем не менее. Он начал видеть движения противника. И его самого - тоже.
Худое, рахитное тело, непропорциональные, "слоновьи" ноги, рудиментарные верхние конечности, больше похожие на маленькие лапы динозавров. Его голова при этом довольно сильно отличалась от привычной нежити: правильные пропорции, настоящие волосы, пусть сальные и спутанные,
серая, упругая на вид кожа. Безо всяких признаков струпьев, язв, открытых ран, проваленного носа и других "визитных карточек" обращенного. Лицо, больше похожее на лицо утопленника - сглаженные, словно бы вымытые черты, белесые, водянистые глаза, но далеко не такие жуткие как уже привычные бельма мертвецов.
А вокруг его торса, плеч и шеи обвивался мощный… хлыст, нет, хвост?
"Нет, скорее язык", - Понял мечник, - "Это новый вид ловчего. Но следующий по эволюции выглядит не так! И определенно не настолько силен! Неужели этот стоит еще на одну ступеньку выше?!"
Тем временем черный, похожий на затаившуюся змею или многоножку язык едва заметно пошевелился, а в следующий момент Санитар уже прыжком уходил от очередной атаки зомби четвертого ранга эволюции.
Однако в этот раз хитокири повезло: непредсказуемый шар языческого Бога в очередной раз поменял траекторию и въехал в язык монстра, когда тот втягивал его обратно. Треск искр, недовольный рев мертвеца, ударившие по полу ветвящиеся молнии. А следом шар просто погас. Без всяких спецэффектов или последствий.
"Вот ведь гребаная молния!", - Ругнулся мечник, походя отрубая голову двум наглым ленточникам, - "Потратила большую часть ресурса на всякую дрянь, а на действительно опасную тварь запала уже не хватило".
Тем не менее, неизвестной нежити тоже досталось: его язык перерубило практически пополам, две части которого держались на жалком лоскутке, а основное тело было изрядно подпалено.
К тому же и молния, и гранатомет, и сам Виктор вполне справились со своей основной задачей: сейчас во всем холле оставалось не больше дюжины нежити второго ранга и выше. Плюс пара десятков обращенных, максимум способных доставить некоторое неудобство, но не более. Слишком мощный отряд собрался на штурм Юридического корпуса.
Тут же на сцене появились новые действующие лица. Идущая впереди Элла, красивые губы под прозрачным щитком шлема сжаты в тонкую ниточку, в глазах упрямство и усталость. Невозмутимый Баклер, помахивающий своим щитом словно невесомой деревяшкой, довольный как слон Коловрат, которого один из наемников поддерживал под локоток.
- А вот теперь мы его загоним, - Ухмыльнулся Санитар. Он уже готовился к очередной атаке, перехватив свой меч поудобнее, но нежить оказалась более рациональной. Едва заметный росчерк, ударивший по ушам хлопок, удивленный вскрик. Никто не успел отреагировать: Баклер так и остался с поднятым у лица щитом, запоздало дернулась Элла, отскочил и упал на пол молодой Собакин.
Рядом с ним упал и Жорес, роняя по дороге оставшуюся тройку раненых. Огромная дыра в его груди говорила лучше всяких слов.
