Прочесывание местности прошло без происшествий, если, конечно, не считать бледные лица девушек. Некоторым стало плохо от вида разбросанных тел и множества крови на земле. Да и аномалии вживую выглядят не очень аппетитно.
За ужином многие не ели, сказывались ощущения, перенесенные в поселке. Некоторые не пришли на ужин, их до сих пор подташнивало.
Ветта с завистью посматривала на подругу. Катя подкладывала очередную порцию зеленого салата со сметаной, когда она сама пила только чай, пытаясь заполнить голодный желудок.
— У тебя что, желудок чугунный? — Ветта с грустью посмотрела на Катину тарелку. Вслед за салатом пошел черный чай с пирожными. — Я вот тоже пирожных хочу, не лезут только.
— Ты же помнишь, я тебе рассказывала, что уже была в Зоне, и тогда насмотрелась побольше, чем сегодня. — Катя глянула на бледную подругу. — Не беспокойся, это пройдет. До того, как меня Сергей спас, твари моих знакомых убили, а я это видела. Уже на следующее утро спокойнее относишься к виду крови. Особенно, когда не знаешь, откуда она взялась, всегда можно себе сказать, что это просто краска или коробку с кетчупом уронили.
При упоминании о крови Ветта еще больше побледнела и поставила чай на стол. Катя, посмотрев на лицо подруги, замолчала. Не хотелось сболтнуть еще чего-нибудь лишнего, да и упоминание о Сергее навеяло грусть. На душе стало неспокойно, и повеяло холодом.
Глава 13
Заброшенный город. К чему приводят нарушения…
— Посмотри они точно в одно время проходят по этой улице, — Сергей передал Стену бинокль. Они лежали на крыше двухэтажного здания, очевидно бывшего спорткомплекса. С этого места хорошо просматривалась обширная площадь, во многих местах которой проросли сквозь асфальт деревья, а также пара улиц, постоянно затянутых серой дымкой.
Стен, взяв бинокль, посмотрел на стаю диких кабанов, пересекавших из конца в конец все просматриваемое пространство. Твари бежали не торопясь. Выстроившись клином, они напоминали боевой дозор, вышедший на прочесывание вражеской местности. Сталкеры наблюдали уже третий такой дозор на площади, с периодичностью в минут тридцать. Кабаны выскакивали с одной из улиц, пробегали через открытое пространство и скрывались в дымке следующей улицы.
— Интересно, это другая стая или одна и та же бегает по кругу. — Стен оторвался от бинокля и посмотрел на Сергея, делающего записи в блокноте. — В любом случае, мы знаем их график и без боя пройдем к схрону.
— Это, скорее всего, одна стая. — Сергей оторвался от записей. — Вожак приметный, с седой шерстью. Просто поведение у них не характерно для обычных кабанов… Что делать-то будем? Еще одну ночь проводить в логове водяных не хочется…
Им пришлось переночевать в Припяти, после того, как поняли, что без боя город пересечь не удастся. Небольшая комната на первом этаже бывшего спортивного клуба вполне оказалась пригодной для ночевки. В прошлом это было складское помещение без окон, с двумя тяжелыми металлическими дверями, которые удалось запереть изнутри. Одна дверь выходила в небольшой двор, с узким выездом на улицу, а вторая на лестницу, по которой друзья поднялись на крышу. В соседних помещениях не оказалось ни одной аномалии, за исключением нескольких водяных, живущих в образовавшихся на полу лужах.
— Предлагаю в перерыв попробовать пройти, через город. — Стен снова глянул в бинокль, не появились ли снова твари. — Если повезет, через час схрона достигнем.
— Ты прав, снова ночевать на одном месте рискованно. Ждем следующую стаю и выдвигаемся.
Через полчаса кабаны появились снова. Сергей со Стеном спустились вниз к поджидающим товарищам, и вышли вместе с ними на улицу. Кабаны уже ушли, и улицы, насколько просматривались, были пусты. Стояла тишина, иногда прерываемая воплями тварей, да слышно было, как шелестят на площади воронки и чмокает на одной из стен студень. Предстояло пройти около километра до выхода из города. Там, на самой границе с городом, был схрон, бывший военный объект, построенный еще во время ликвидации аварии на АЭС.
Через город шли парами, попеременно прикрывая друг друга. Из тварей несколько раз нападали притаившиеся снорки. Глупые твари, хоть и прячутся хорошо, нападают на любого, кто пройдет в опасной близости.
Уже на выходе из города со стороны четвертого блока послышались выстрелы. Вслед за ними раздался звук работающего гранатомета. Но, очевидно, не «сталкера», а обычного подствольного, армейского образца.
— Интересно, кто тут шум поднял? — Студент посмотрел на товарищей. Они сейчас находились посередине улицы. Не очень удобная позиция для обороны. А до схрона еще с полкилометра шлепать. — И что делать будем?
— Ничего, как шли так и пойдем. — Сергей глянул на товарищей. — Здесь, кроме сталкеров, быть никто не может, а они сами справятся.
На смену выстрелам пришла тишина, и Четверка в молчаливом согласии двинулась дальше. Но судьба распорядилась иначе. Друзья не успели пройти и пятидесяти метров, как из-за угла дома выскочили четыре человека, и бегом бросились в сторону четверки. Вслед за ними неслась стая кабанов вместе со слепыми псами. Мгновенно оценив ситуацию, сталкеры открыли огонь. Ис парой выстрелов отсек огненной стеной стаю от преследователей, и туда же полетели гранаты.
— Быстрее отходим к схрону. — Сергей глянул на спасенных людей. Двое оказались гражданскими, в военных бронежилетах, без оружия, совсем мальчишки, лет по двадцать. Двое других оказались сержанты из сталкерского оцепления. — Значит так, вы, вчетвером, приказы выполняются, а не обсуждаются!
— С чего это капрал командует! — Один из сержантов попробовал чертыхнуться.
— С того, что я Сталкер, а что вы в Зоне делаете, еще выяснить нужно. Так что, заткнитесь, и давайте пошевеливайтесь.
Они замолчали и постарались не отставать от Четверки. Огненный смерч ненадолго задержал напавшую стаю. Сталкеры не успели дойти до схрона метров двести, когда на них снова набросились твари, в этот раз двумя группами. Монстры прорвались через затухающий огонь и практически нагнали группу людей, когда те уже подбегали к схрону. Но там на них напала вторая группа, как будто затаившиеся в засаде гиганты напали вместе со слепыми псами. Глухо застучали гранатометы, снова ухнул «шмель» Иса, отсекая новой огненной стеной преследователей. Сергей кинул мимолетный взгляд на сержантов. Те держались нормально, отстреливались от монстров короткими очередями. Подход к бункеру был закрыт. На пути оказались два Гиганта, и если их не уничтожить максимально быстро, стая кабанов прорвется через огонь, и ее уже ничто не остановит.
— Гранатами по монстрам, потом дым. — На приказ все среагировали мгновенно. Когда разорванные гранатами гиганты встали, чтобы восстановить плоть, Ис выпустил дымовую шашку. Путь к схрону оказался погружен в дым.
Через минуту восемь человек оказались в бетонном каземате с двумя зарешеченными окнами под потолком. Из всей мебели в схроне оказался только шкаф с припасами. Стальную дверь вовремя закрыли на засов, один из кабанов с разбегу врезался в нее, в надежде выбить. Студент высунул ствол гранатомета в смотровое отверстие двери и выпустил несколько гранат по стае. Несколько тварей осталось лежать на земле, а остальные отошли на безопасное расстояние, намериваясь взять добычу измором.
— Ну что, здесь они нас не достанут. — Сергей посмотрел на спасенных людей. Действительно спасенных, от кабанов еще никто не убегал. Их можно убить или отбросить, показав свою силу, чтобы они отступили, но любую слабую жертву они будут преследовать до конца. — А вы бы рассказали, как здесь оказались…
— Да что рассказывать? Вон, туристы в Зону напросились, а сталкеров в сопровождение на заставе не было. — Один из сержантов пожал плечами. — А что оставалось делать, у них допуск кончался, могли бы вообще сюда не попасть.
— Значит, лучше попасть и не вернуться? Так, что ли? — Сергей посмотрел на сержантов. Те смотрели с вызовом, явно не считая себя виновными.
