— Сколько раз я тебе говорил, чтобы не вздумал запирать дверь в мастерскую! — недовольный голос начальника ударной волной от ядерного взрыва расплескался по мастерской и едва не сорвал с петель тонкую дверь в закуток.
— Но, дядя, мало ли кто войдёт, — в ответ залепетал Диус.
— Да кому ты, нахрен, нужен, — дядя Уотин несколько сбавил обороты.
— Никому не нужен, — тут же согласился Диус. — Зато ваш чудный, почти новый, универсальный набор ключей может многим приглянуться.
Дядя продолжает чистить племянника на чём свет стоит, но времени всё равно в обрез. Виант подтащил «бич-пакет» к раковине, но ткнулся спиной в Ингу.
— Какого хрена ты тормозишь? — Виант развернулся к напарнице.
— Помоги, лучше, — в ответ огрызнулась Инга.
Как на грех, «бич-пакет» в гладкой вакуумной упаковке застрял в дыре. Виант тут же присоединился к Инге в тщетной попытке протолкнуть его в соседнюю мастерскую.
— Уволю я тебя, Диус, точно уволю.
За спиной скрипнула тонкая дверца. Люди вот-вот войдут в закуток. Страх придал сил не только Вианту. Внутри вакуумной упаковки тихо хрустнула сушёная лапша. «Бич-пакет» тут же легко проскочил в дыру. Виант едва успел выставить лапы перед собой, но его нос, один хрен, ткнулся в стену.
Напарница перепугалась ещё больше. Инга грубо спихнула его в сторону и первой нырнула в дыру. Ладно, Виант рывком перевернулся на лапы, женщине простительно.
Соседняя мастерская порадовала приятным полумраком. Канализационная труба из закутка дежурных механиков тянется дальше вдоль стены в темноту за массивным металлическим верстаком. Виант подхватил сэндвич. Ещё одна дыра привела его с бесценной добычей в маленькую кладовку с бытовой химией. Инга, вот молодец, затащила следом один из бутербродов.
В четыре лапы они быстро спрятали запасы еды за картонной коробкой в маленькой кладовке с бытовой химией. Виант притаился у дыры в закуток дежурных механиков.
— Что на этот раз? Как её зовут? — ноги дяди Уотина замерли возле чайного столика перед диваном.
— Никак её не зовут, — ботинки Диуса замерли в нерешительности рядом с ботинками начальника. — Я, это, немного совсем, задержался вчера с друзьями в баре «Мотор». Пиво у них там с фисташками вкусное.
— Так это ты, паразит такой, Турана, моего младшего, в «Мотор» привёл?
— Нет! — ботинки Диуса в ужасе отшатнулись от ботинок начальника. — Он там уже был, когда я пришёл.
— Точно? — ботинки дяди Уотина грозно надвинулись на молодого рабочего.
— Точнее не бывает, — торопливо заверил Диус. — Между прочим, дядя, вашему младшему уже семнадцать лет. Вы сами его в первый раз пивом до ушей в пятнадцать накачали. Мне тётя Варма как-то раз проболталась.
— Ты ещё поговори мне! — рявкнул дядя Уотин, однако в его голосе больше не чувствуется былая уверенность.
Начальник с подчинённым, они же дядя с племянником, продолжают препираться. Виант лишь качнул головой. Ей богу, ругаются как супруги, что прожили вместе тридцать лет, все эти тридцать лет ругались чуть ли не каждый день, но при этом никогда и не думали разводиться.
— Ты чего тут забыл?
Виант резко обернулся. Рядом, на чёрную канализационную трубу, присела Инга. По её мохнатой мордочке видно, как напарнице до жути хочется вернуться в кладовку с бытовой химией и предаться самому любимому занятию всех крыс — обжорству. Это даже приятно, человеческое начало всё же удержало Ингу от соблазна наброситься на еду в одну харю.
— Видишь? — Виант показал лапой.
Последний «бич-пакет» они так и не успели протолкнуть через дыру в стене, он так и остался валяться на полу возле раковины.
— Да плюнь ты на него, — Инга махнула лапой. — Пошли кушать.
— Нет, — Виант упрямо мотнул головой. — Пока есть возможность, надо караулить. Вдруг получится и его прибрать к рукам.
— Зачем? — спросила Инга. — Если всё пройдёт нормально, то уже сегодня вечером мы слиняем отсюда навсегда. Нам бы съесть то, что уже удалось унести.
— Я в первый раз так же думал, — Виант печально улыбнулся. — Однако, как видишь, во второй раз мне удалось залезть в сумку дяди Уотина. Всегда нужно готовиться к худшему. Как знать, может быть именно этот «бич-пакет» станет нашим неприкосновенным запасом. Либо других игроков, — как бы невзначай добавил Виант.
— К чему ты клонишь? — Инга тут же насторожилась.
— А ты сама не догадываешься? — вопросом на вопрос ответил Виант.
— Вот что, любимый, — Инга грозно нахмурилась, — я хочу жрать. Мой интеллект временно недоступен. Так что говори либо прямо, либо пошли пожрём, наконец.
Про себя Виант улыбнулся. Даже не верится, что эта женщина не так давно чуть было не застряла у электронного рабочего стола ради пищи духовной. Теперь же, по её собственному заявлению, без пищи физической её могучий интеллект отключился на раз.
— Не спрашивай, как это возможно, я и сам ни хрена не понимаю, — начал Виант. — Но если миссия «Ядерный конфликт» и в самом деле одна, то наша заначка вполне может пригодится либо нам в следующей ходке, либо другим игрокам.
От такого объяснения Инга впала в мыслительный ступор. Похоже, её интеллект и в самом деле временно недоступен.
— Какого чёрта ты опять спёр мой сэндвич! На этот раз я абсолютно точно не забыл его взять на работу. И где лапша? Где бутерброды! Печенье? Ты в конец охренел?
Рык дяди Уотина долбанул по ушам. Виант с Ингой машинально рванули прочь от дыры в стене, но вскоре остановились, едва разум сумел перехватить контроль над телом.
— Ну, знаешь ли, дядя, это слишком! — в ответ вспылил Диус. — Ни вчера, ни сегодня, ни когда бы то ни было раньше я не крал твою еду!
— Тогда где она?
— А мне почём знать?
Спор нарастает. Виант вновь осторожно присел возле дыры в стене. Даже в соседней мастерской чувствуется, как дядя Уотин пылает праведным гневом словно перегретая печка-буржуйка. Он, как обычно, собрался перекусить перед работой, а тут, понимаешь, опять сэндвич пропал. Да ещё оба «бич-пакета», бутерброды и печенье. В подобной ситуации руки сами тянутся к канделябру, чтобы отоварить им предполагаемого вора по голове.
— Так вот же он! — вдруг воскликнул молодой рабочий.
— Где?
— Вон! Под раковиной. Я же вам ещё в прошлый раз говорил, что вашу еду крысы спёрли.
В закутке дежурных механиков тут же повисла тишина. Предмет спора разрешился сам собой. Виант лишь печально вздохнул, прощай резервный «бич-пакет». На вкус он ещё та гадость, зато сытный.
Натужный скрип дивана и шаги. Свет в дыре накрыла тень человека. Правда, Виант, на всякий случай, сдвинулся в строну, не понятно, чья именно.
— Ты, всё-таки, так и не заделал эту дыру, — в голосе дяди Уотина с новой силой прорезалось недовольство.
— Неправда, заделал, — молодой рабочий тут же принялся оправдываться.
— Ты её тряпкой заткнул. А я велел замазать её цементом. Ты когда научишься старших слушать, паразит?
— А вы всё равно проверить забыли, — Диус не остался в долгу.
Виант лишь качнул головой. Молодой рабочий и его начальник стоят друг друга. Наверняка над ними потешается если не весь порт, то служба механиков точно.
— Сегодня же, сейчас же, — раздражение в голосе дяди Уотина достигло критической отметки, — ты заделаешь эту дыру цементом. И не вздумай вновь заткнуть её тряпкой, а сверху, чисто для вида, мазнуть раствором. Специально проверю. Если опять схалтуришь, я тебя точно уволю! Раз и навсегда разругаюсь с твоей матерью, но всё равно уволю. Я сказал.
В закутке вновь повисла тишина. Хотя, Виант навострил уши, не совсем. Дядя Уотин молча направился на выход. Сперва скрипнула тонкая дверь в мастерскую, а чуть позже гораздо более внушительно бухнула ещё одна в коридор.
— Чуть что, сразу уволю. Чуть что, сразу уволю, — Диус смешно передразнил начальника.
Шаги и натужный скрип. Вместо того, чтобы рысью отправиться выполнять распоряжение начальника, молодой балбес вновь бухнулся на диван. Не прошло и минуты, как в закутке дежурных механиков вновь раздался могучий храп молодого цветущего организма.
