— Это точно. Я думаю, что на сегодня тренировка окончена?
— Да, мне хватило, но тренироваться надо.
— Полностью согласен.
Вставать не хотелось ни в какую, но нельзя было терять авторитет, и Серый, стиснув зубы, поднялся.
— Спасибо, братцы, что поделились умениями, — сказал он солдатам и поплёлся к себе в комнату.
На ужин он не пошёл, решив доесть приготовленные Вербой пироги. Девушка старалась, готовила, и выбрасывать было откровенно жалко, а солдатам отдавать- на всех не хватит.
Пироги были с кисло-сладкой начинкой, и Серый был очень доволен, поскольку вкусней каши с мясом давно ничего не ел. Он поймал себя на том, что в принципе, ему приятно общество этой юной красавицы, но форсировать события смысла он не видел. Сосватают её кому, ну так и ладно. Привязаться к ней он не успел и как-нибудь переживёт это, если только Пульсара на будет каждый день такую свинью подкладывать, а то на ком угодно женишься, когда как сегодня накрывает желанием. Может она решила помочь Бриз?- пришла в голову мысль.-Так сказать из женской солидарности, что б подруга тут кукухой не поехала.
Серый прекрасно понимал женщин, которые полгода должны были тут сидеть. Ему самому было невесело, благо что работы было много, и было как скоротать время.
Но вот на небе взошли звёзды, и ночь поглотила ещё один день.
* * *
На утро Серый забурился в кузницу и занялся ковкой. Он сразу наковал много полос, нарубил их на треугольники и подготовил к цементации, но понял, что запасы угля подошли к концу, и решил слетать в город и купить целый воз. За транспортировку он не волновался, поскольку ему было достаточно увязать мешки верёвками и идти с ними как с воздушным шариком, а потом на полётнике вернутся на заставу.
Укладывая уголь, он заметил входящую в кузницу Пульсару.
— Привет, Серый. Нагулялся?
— Меня не было всего полтора часа. Что случилось за это время?
— Ты почему девочку обижаешь?
— Ты имеешь в виду Бриз?
— Ну, Ливень на девочку совсем не похож.
— И чем я её обидел?
— Ты её совсем не замечаешь.
— А должен?
— Серый, будь мужчиной, неужели ты не видишь, как ей тут тоскливо?
— И каких действий вы от меня ждёте? Привезти ей клоунов и скоморохов? Так пусть сама съездит в город и развеется.
— Она что, тебе вообще не симпатична?
— Повторю свой вопрос, что вы от меня ждёте? Каких шагов?
— Неужели ты не понимаешь, как можно молодой даме скрасить досуг⁉
Волна возбуждения резко поглотила сознание и так же резко отступила.
— То есть вы хотите, что я на ней женился?
— Не то, чтоб прям женился…- целительница прикусила губу, подбирая слова.
— Тогда что, попользовал как шлюху?
Дыхание вновь перехватило, кровь отлила от мозга, и Серый плашмя рухнул на землю, а когда отдышался, то в кузнице уже никого не было.
— Да ну вас на хер, — пробормотал он.
Вернувшись в комнату, он собрал свои сбережения, отобрал себе тоурлендские монеты и те, что отливал сам, а остальные закопал в кузнице. Умывшись, он сменил одежду на одежду арса, собрал вещевой мешок с одеждой и оружием одарённого и, оседлав полётник, рванул в сторону Дейлена.
Когда он его достиг, то было практически темно, только небо хранило в себе отблески заходящего солнца. Дождавшись, когда окончательно стемнеет, он проник в город и дошёл до постоялого двора. Тут ещё вовсю было весело, и он, найдя конюха, попросил его припрятать полётник.
— Привет, приятель.
— Привет, что хотел?
— Могу я у тебя тут поставить станок для плетения поясов?
— Если угостишь сидром, то не вопрос. Вон, засунь за копну сена, чтоб никому глаза не мозолил.
— Спасибо, держи, тебе на сидр,- Серый протянул ему пару медяков.
— О, благодарствую. Может тебе ещё какую безделицу припрятать?
— Пока не надо. Пойду, может комнату удастся снять.
— Если мест не будет, то приходи, за медяк и у меня можно не плохо на сене выспаться, причем даже с подружкой.
— С подружкой я как раз поругался, поэтому ну их.
— А что так?
— Да, требует чтоб я угадывал её мысли, как будто я одарённый, ну и зарабатывал, как они естественно.
— Да, бывают и такие. Сколько ни дашь, а всё мало,- поддержал его конюх.
— Ладно, я пойду, а то есть охота.
— Давай, звать-то тебя как?
— Танек я,- ответил Серый, назвав имя напарника по кузнице из города Юзентор.
— Ну, а я Вайлен.
— Будем знакомы.
В таверне было темновато, несмотря на три горящих факела. Подойдя к стойке, Серый положил на неё медяк.
— Мне бы поесть,- проговорил он хозяину.
— Похлёбка с мясом, пара лепёшек и луковица. Устроит?
— Вместо луковицы попить бы что.
— Чай на травах.
— Пойдет.
Серый пристроился с краю одного из столов и дождался, когда разносчица принесёт ему еду.
Ел он неспешно, вслушиваясь в разговоры горожан, но болтовня велась только на бытовые темы, которые его совершенно не интересовали.
Поужинав, он снял на ночь комнату за три медяка и благополучно завалился спать.
На следующий день он ходил по рынку в поисках одарённых, а потом зашёл в кузнечный квартал. Зайдя в первую мастерскую, он дождался пока мастер обратит на него внимание и спросил.
— Здравствуйте, мастер. Вы не подскажете, кто в Дейлене куёт лучшие мечи из тигельной стали?
— А тебе зачем?
— Я учился у мастера Рененга в Юзенторе, а он внезапно умер, и я не успел научится варить отличную тигельную сталь.
— Лучшую тигельную сталь варит мастер Оленгел, но он работает в столице и свои умения передаёт только своим сыновьям. А у нас неплохую сталь варит Клеймер, у него мастерская в середине квартала, но не знаю нужны ли ему подмастерья.
Вернувшись на постоялый двор, Серый купил в дорогу головку сыра, копченой колбасы и несколько пирожков, забрал свой полётник и отправился в Граутор, столицу Тоурлендского королевства.
Тут, в центре страны, дороги были весьма оживлённые, и Серому пришлось много времени потратить, чтоб переждать появления ненужных свидетелей.
Добраться до темноты не вышло, но вышло найти постоялый двор, на который сейчас заезжали на ночёвку какие-то важные особы, в сопровождении охраны и пары одарённых.
Устроив засаду возле туалета, Серый погрузился в ожидание. Прятаться на дереве было неудобно, да и темнело на глазах, но он ждал. Первый клиент появился, когда уже стемнело. Благо, что у входа горел факел, и Серый увидел блеснувший в темноте золотой знак одарённого. На подступах к туалету он свернул ему шею с помощью Силы и, перенеся через забор, спустился к мёртвому телу. Оружие, украшения, золотой знак и кошелёк перекочевали в заплечный мешок, а Серый вернулся обратно на дерево.
Пропажу начали искать нескоро, и с постоялого двора вышел мужчина с факелом и, дойдя до туалета, быстро вернулся назад. Практически сразу из здания постоялого двора выбежал вместе с ним второй одарённый и ещё два безжизненных тела переместились за забор. Быстрый обыск и конфискация всего ценного, ведь работать пришлось под бандитов, и Серый уходит в полёт по ночной дороге, которая в лесу видна на фоне звёздного неба.
Ночная дорога оказалась легче дневной. После восхода луны света прибавилось, и он сумел миновать пару спящих деревень и к утру долететь до моста в пригороде столицы. В утренних сумерках он спустился к реке, умылся и набрал горсть небольших камушков, а с открытием ворот, вошёл в город.
Сняв комнату в таверне, он наконец-таки смог нормально поесть и поспать. В город он выбрался только после обеда и начал изучать расположение улиц и площадей, особенно в близости дворца. Особое внимание Серый уделил трактирам, в которых можно было увидеть благородную публику.
На следующий день ох ходил по лавкам, приобретая нужные ему гигиенические принадлежности, а заодно посетил торг в поисках оружия от мастера Оленгела. Правда главным его приобретением стал свечной фонарь с тремя зеркальными стенками, который отражал свет от свечи шагов на тридцать. Фонарь был жутко дорогой, и использовались в нем полированные бронзовые пластины.
