На траверзе Моонзунда в Балтийском море трудились минные постановщики, выставляя почти семь тысяч усовершенствованных мин Якоби. Вместо деревянного корпуса использовался стальной. Восемь смертельных свинцовых рожков украшали двухсоткилограммовую мину. Постановки велись в шесть рядов, три извилистых фарватера были оставлены для прохода своих судов и кораблей. На восточных оконечностях полей дежурили фрегатопароходы. На Севере было важно защититься и дождаться появления быстроходных канонерских лодок, пятьдесят корпусов которых были заложены на двенадцати верфях Петербурга. С Корсики пришло сообщение, что английский и французский флот объединились и проводят совместное плавание и манёвры. Занимаются сплавыванием и отработкой сигналов. Черноморский флот обстрелял и разрушил укрепления на входе в Босфор. Оба маяка разрушены, а форты превращены в руины. Никто не понял, что начинка «бомбических» снарядов немного изменилась в пользу «морской смеси», 1,7 к тринитротолуолу, и взрыватели стоят ударного действия. Дело в том, что «морская смесь» и дымный порох дают дым черного цвета. У морской смеси дым несколько более серый. Но различить трудно. Особенно под огнём.
«Несчастную Турцию уничтожают кинжальным огнём линейные корабли России!» – откликнулись все европейские газеты. Однако артиллерийскому огню подвергались только оборонительные сооружения, форты и крепости. Огонь по городам и селам не велся. Тем более что крепости и другие сооружения отличались от окружающей местности по цвету и выделялись среди других объектов. Надо отметить, что не всегда. Некоторые сооружения были доработаны немцами из Пруссии, отличались качественной маскировкой и скрытностью действий. В общем, вели настоящую войну. Немцы – они немцы! Вояки!
«Святослав» зашел в порт принять воду и продовольствие. Сергей взял пролётку и поехал домой помыться, пообедать домашней пищей. Аккуратно поставил оружие в уголок, предназначенный в мирной жизни для зонтиков, поднялся наверх к Светлане. Та сидит перед машинкой и прострачивает на оверлоке какие-то маленькие рубашки.
– Привет! Мы ненадолго вернулись, ночью уйдём! Как дела?
– Как сажа бела! Диссертация моя накрылась медным тазом. Противозачаточные таблетки кончились не то два, не то три месяца назад. Месячные не пришли. Шью распашонки, а тебя поздравляю с ожидаемым прибавлением. Ты рад?
– Вообще-то, да. Скоро?
– Скоро только у кроликов бывает! Через семь-восемь месяцев. Неделю, как почувствовала. Впрочем, я тоже рада. Немного неожиданно, но, видимо, так и должно быть. Но, мне кажется, что я в шоке!
– Ну и ничего! Привыкнешь. А там всё и образуется.
– Михайлов! Ты там осторожней, что ли! Мы ж теперь не одни! – и она заплакала.
Сергей прижал её к себе. Она похлюпала носом, потом успокоилась.
– Серёженька! Кушать хочешь?
– Можно!
– Пойдём, посмотрим, что там Настя приготовила! Настя! – к ней вернулась уверенность и желание действовать. А не сидеть и созерцать.
На Большой Морской строился дом для них, шли отделочные работы. Довольно-таки большой, с выездом и большим двором. Прямо на теперешней площади Ушакова, где сквер и гостиница под названием несостоявшегося государства. Здесь так принято: начальство имеет самый большой дом в городе и в нем принимает гостей и дипломатов. Поэтому строят с размахом: капеллы, колонны, высокий зал под балы и с антресолью для оркестра, огромная столовая, где могут поместиться сто – сто пятьдесят человек. Куча «гостевых комнат». Обязательная конюшня, персональная карета и кабриолет на лето, пара колясок для выезда челяди по делам и за покупками, восемь-десять лошадей и десяток-другой слуг и секретарей. Аскетизм не приветствуется и осуждается. Но, кстати, зарплаты ДТС вполне хватает, чтобы содержать такой штат, плюс специально выделяемые «представительские», как по военной линии, так и по линии Канцелярии. Плюс у Светланы довольно большой и постоянный заработок с её швейной мастерской и дома моделей. Смеётся, что зарабатывает не меньше действительного тайного советника. Врет, конечно, но доля истины в этом есть. Поэтому выделили деньги, взяли лучших мастеровых, и дом довольно быстро построили, и тут разыгралась фантазия жены: залу расписывал приглашенный из Феодосии Айвазовский с учениками. Комнаты украшались по личному проекту самой Светланы, драпировались китайским шелком и окна украшались какими-то вычурными шторами. Из Германии привезли гобелены. Мебель заказали в Киеве и Вене, ещё не привезли. В общем, пока муж в море и на позициях, весь ушел в политику и промышленность, тут вьётся уютное гнездышко, чтобы не хуже, чем у… Ну а теперь, чтобы у ребенка было место, где фломастером гобелен разрисовать! И это не говоря о псарне на заднем дворе старого дома! Тем более что из-за объявления войны в Севастополь стал стекаться высший свет российского общества, закипело строительство «дачек» на южном берегу Крыма. Эти стервецы умудрялись людей со строительства оборонительных сооружений снимать. Выросли в цене строительные материалы и труд отдельных строительных специальностей. Из Питера, Москвы и всей Европы повалили разного рода архитекторы и инженеры. В общем, у Спрута работы резко прибавилось! Среди этой публики были и те, кто пытался восстановить агентурную работу различных разведок. Особенно старались «нейтральные» австрийцы и немцы.
Прибыл в Крым и великий князь Александр с семейством. Уже в начале октября он и его свита поселились как в Ялте, так и в Севастополе, генерал-губернатора Берха «повысили», отправив куда-то в Курляндию, видимо, для того, чтобы дом для Александра освободить. Его императорское высочество сам поселился там, беременная жена отдыхала дальше от фронта в Ялте, а жизнь Александра в суровых фронтовых условиях скрашивала одна из фрейлин и по совместительству начальница Смольного института, которая привезла целый выводок «смолянок», и их усердно учили щипать корпию для будущих раненных в смертельном бою героев. Несколько раненных в Варненском сражении действительно строили им глазки в развернутом госпитале, а дворцовый доктор Пирогов изучал его собственные правила в санчасти Стрелковки. Собственно, военно-полевая хирургия родилась именно под Севастополем и усилиями этого великого хирурга. Свой опыт в лечении раненных в боях под Севастополем он и описал в знаменитом учебнике по ВПХ.
Несмотря на скептическое отношение Сергея ко всему происходящему сейчас в Крыму, толк от приезда великого князя Александра был большой. Во-первых, он привез значительное количество денег. Из Николаева и Мелитополя усилиями местных военных тянут телеграфную линию. Дополнительно укрепили Перекоп в расчёте на удар как со стороны России, так и со стороны Крыма. Завезли новые орудия и довольно большое количество английских штуцеров, которые смогли закупить перед войной. Доставлено большое количество меди, никеля, ртути, свинца, стальной арматуры и других необходимых «мелочей». Прибыло четыре больших парохода с египетским хлопком, заказанные в Германии ректификационные колонны для глубокого крекинга нефти и каталитического риформинга бензинов, для получения как толуола, так и высокооктановых бензинов для части двигателей. После закрытия «перехода» положение с бензином сильно ухудшилось. С появлением Александра многие вопросы согласования были значительно упрощены. Сам цесаревич довольно активно интересовался всем новым: посетил батальоны морской пехоты, все заводы, съездил с Сергеем в Александровку и Кальмиус.
