И тут последовательно звучат шесть взрывов под шестью линкорами. А в океане пусто! Ни паруса, ни дымка! Противника нет! Взрывы мощнейшие! Разорванные днища линкоров на мгновение показывают два перевернувшихся корабля, остальные медленно тонут, вода проникает через поврежденные переборки соседних отсеков, корабли теряют поперечную остойчивость и переворачиваются. В отличие от ночной атаки, в этот раз враг поразил не корму, а мидель корабля. Потеряно одиннадцать боевых кораблей из пятнадцати, а сдаваться некому! Нервы у капитанов угольщиков не выдерживают, и они поворачивают к спасительным берегам Бразилии. Ни угрозы, ни обстрел их не пугают, и Робинсон остается один в наступающей ночи.
В тридцати милях от него стоит ордер из четырех капских рейдеров, рядом вспыли «Касатка» и «Минога». Они связались со штабом флота, на связи Сергей и великий князь Константин. Сергей отдал приказ: «Рейдерам догнать и добить угольщиков, подводным лодкам добить эскадру. Пленных не брать. «Непобедимая армада» должна исчезнуть в море!»
Константин смотрел на него полными ужаса глазами.
– Почему, Сергей Юрьевич? Это же жестоко! Я отменю ваш приказ!
– Рейдеры вам не подчиняются. А лодки его выполнить не могут. Там места нет. И, вообще, Константин Николаевич, мы не настолько сильны, чтобы щадить врагов. «Карфаген должен быть разрушен!» Собирайте все линкоры в кулак. Мы начнем с неприступного Орлеана. Карибскую эскадру отправьте к Саванне, пусть интернируют приемные команды, выведут оставшиеся два линкора в океан и затопят их. Мирную конференцию я назначу в Гааге. Честь имею, дорогой Константин Николаевич!
– Постойте, князь! А почему бы не взять эти линкоры как приз?
– Эти лоханки тонут от единственной торпеды. Такие корабли российскому флоту не нужны, – сказал Сергей, выходя из кабинета.
«Касатка» и «Минога» последовательно атаковали лежащие в дрейфе корабли, убедились, что они затонули, и пошли пополнять запас торпед в Уолфиш-бей. Домой они вернулись через полтора месяца, когда война была уже закончена. Линейные корабли подошли к Ля-Рошель, расстреляли форты, прикрывающие город, и пошли к Бресту, потом к Плимуту.
А в имперском Адмиралтействе ждали подхода спасительных линкоров. Лишь когда русские выдвинули ультиматум КША, предложили им интернировать команды «Роял-Соверейн» и «Роял-Оук» и высадили на них призовые команды, среди которых были механики с «Сольферино» и «Девастейшн», первый морской лорд, прочитав телеграмму из Саванны от военно-морского атташе в КША, отправил адъютанта, достал из ящика стола «Веблей-Скотт», вставил его в рот и нажал на спуск.
Эскадра Робинсона исчезла, как исчезали все корабли, посланные к Намибии. Что с ней произошло, осталось загадкой века, и только русские знают точный ответ.
На мирной конференции в Гааге выяснилось, для чего русским был нужен остров Святой Елены. Председатель правительства седой князь Михайлов поднял вопрос о том, кто финансировал тайную постройку, в обход Берлинского договора, «Непобедимой Армады-2». Шестнадцать банков семьи Ротшильдов были реквизированы, члены совета директоров, с семьями, осуждены военным трибуналом на пожизненное заключение и интернированы на этот скалистый остров. Без слуг, денег, лишь с личными вещами. Все документы, свидетельствующие о том, что они – Ротшильды и Кo, были уничтожены. Пусть пасут коз и не портят воздух планеты. СКР обеспечит им надлежащую охрану.
