− А почему вы не рассказали о себе здесь?
− Мы это пытались сделать. Вместо этого нас встретили огнем. На Империи было иначе. Там нас встретили нормально и мы передали все что хотели лично Императрице. Ты, наверно, знаешь, что она встречалась с Большой Кошкой здесь много лет назад?
− Да. Значит вас здесь только четверо?
− Возможно, есть кто-то о ком мы не знаем. В прошлый раз, например, на одной из планет мы встретили алертов, представителей нашей галактики, но не входящих в Союз.
− А почему они не входят в него?
− До образования Союза была война. Война между алертами и шекли. Война закончилась, когда в нее вмешались хийоаки. Шекли вошли в Союз, а алерты из-за этого не хотят в него входить. Сами по себе они тоже достаточно сильны.
− Так же как вы?
− Нет. По нашим данным, они не смогли бы продержаться и дня, если бы Союз начал атаку. Но их силы достаточни, например, для того что бы разнести Дентру на кусочки.
− И у вас есть такие же силы?
− Есть. Они есть и у людей. Достаточно включить сверхдрайв вблизи планеты и с ней будет покончено.
− Но ваша техника все же лучше.
− Лучше. Но какой смысл приделывать компьютер к топору? Для нас война стала бессмысленной, когда сила оружия переросла все границы. Представь, что наш враг уничтожил жизнь на нашей планете и поселился там. Мы выпустили к планете небольшой корабль, который своим сверхдрайвом разнес ее и наш враг повержен. Точно так же будет и наоборот. В результате от этого проиграли все. И какой в этом смысл?
− Но вы же можете, скажем захватить сразу все планеты и оставить людей без их кораблей?
− Во первых, мы не можем захватить сразу все планеты. Во вторых, космические корабли находятся в космосе и вероятность того что они окажутся без контроля, почти сто процентов. И в третьих, нам незачем захватывать чужие планеты. Не понимаю, Ирр. Ты мне не веришь? Да будь у нас хоть какая-то причина захватить Дентру, она была бы нашей через двое суток.
− Почему?
− Потому что двух суток хватит что бы созвать Правительство планеты и принять решение о передаче власти. И без всякой войны. Есть очень простой метод. Обыкновенный шантаж. Достаточно, например, сместить Дентру с орбиты и сказать что она останется вдали от звезды пока Правительство не отдаст нам всю власть.
− Что, за два дня вы можете сместить планету?
− Ну не за два дня, Ирр. Какая разница? Мы можем даже разыграть спектакль. Например, сделать так что бы все решили что мы не причястны к изменению орбиты, но мы захватитли шантажистов и вернули планету на место. Нас будут носить на руках и прославлять до конца наших дней. Но это так же глупо, как высаживаться на планету с кучей людей, с автоматами и пушками, с самолетами.. Власть, деньги и слава для нас могут выступать лишь инструментом в каком-то другом деле. Нам важнее свобода, жизнь и друзья.
Ррниу что-то переключил на пульте и все вокруг словно изменилоась. Ирр лежал еще не поняв что. Возник шум двигателя, пол начал трястись, а за окном появилась дорога и лес с двух сторон. Ирр словно спустился с неба на землю.
− Вот мы и приехали, Ирр. За поворотом будет Книссар.
− И здесь мы расстанемся?
− Да. Но не сразу. У меня есть еще пара свободных дней. Я погуляю в городе и мы можем быть вместе, если хочешь.
− Я не знаю. После того что ты рассказал..
− Да брось, Ирр. Я только хочу тебя попросить об одной вещи. Никому не говори обо мне. Вообще никому. Я сейчас человек и не больше. Хорошо?
− Хорошо. А моим..
− И своим не говори, Ирр. Я не хочу сказать, что не доверяю тебе. Не доверял бы, не рассказывал. Просто везде могут оказаться чужие уши. Если тебе так не терпится рассказать, сделай это не сразу. Скажем подожди недельку после того как я уеду. Хорошо? Нам этого вполне хватит, что ны улететь с Дентры. А ты должен помнить, что твои рассказы могут принести тебе неприятности. Правительство Андерна отказалось от встречи с нами. Возможно, потому что мы встречались с Императрицей. Они же воюют друг с другом. Ты даешь слово?
− Да. Я не буду рассказывать.
− Давай сейчас договоримся. Мы встретились с тобой на дороге и я просто подвез тебя к Книссару.
− Хорошо. А как с Харгрет и остальными? О них я тоже не должен рассказывать?
− Скажем так. Ты не должен их раскрывать. Здесь вполне может стать известно о том, что ты был с ними около Яртса. О своем ранении тебе лучше не вспоминать.
− Но люди же видели как я падал.
− Но они не знали что твоя рана смертельна. Кроме того, ты мог упасть, например, споткнувшись от быстрого бега. Ударился головой, потерял сознание. А когда очнулся, был уже в лесу. Это будет проще и не вызовет вопросов.
− Хорошо. Только я не могу потерять сознание ударившись головой.
− Ну ты сам что нибудь придумай, Ирр. Что нибудь объясняющее почему тебя несли и почему ты сейчас уже здоров.
− Мне придется еще объяснять, как я сумел так быстро добраться сюда.
− Это проще, Ирр. Скажешь, что вышел на дорогу и я подобрал тебя.
− Ты думаешь, этому кто нибудь поверит?
− Я же с тобой, Ирр. Мы можем сходить вместе в ресторан, что бы нас видели. А вопрос почему я подобрал тебя, а не удрал подальше, перенаправляй ко мне.
− И что ты ответишь?
− Скажу, что мне не хотелось бы ехать через зону одному. А ты был не плохой кандидатурой, что бы по дороге меня не трогали.
− Я не думаю, что вышел бы на дорогу после того.
− Да? Я, на твоем месте, сделал бы именно так. На машине проще удрать, чем на своих ногах.
− Меня могли бы и убить на дороге.
− Скажем, что я остановился посреди дороги и вышел по своему делу. Тогда ты и выскочил из леса.
− Какому еще делу?
− Полить цветочки, Ирр.
− Вот черт! Глупейшая история!
− К тому же еще и смешная. Можешь сказать, что я до смерти перепугался сначала. Ведь ты оказался у машины раньше, чем я вернулся.
− Раньше? А, ну да. Я понял. − Ирр сам рассмеялся, поняв какая могла получиться картинка.
− А как же твое оружие?
− Оно было не в руках, а ты взял пушку, которая лежала в машине.
− И почему я тебя не прикончил?
− А почему ты не прикончил того болвана в Анкеране?
− Не хотел неприятностей.
− Ну вот и ответ.
− Но какие неприятности на дороге?
− А ты можешь вести машину, которая сделана для человека?
− Я? Она довольно неудобна..
− Вот и все. Тебе нужен был водитель?
− Нужен. − усмехнулся Ирр. − Ну ты и выдумщик!
− Я могу много чего выдумать. Например, сказать что ты отравишься моей кровью.
