отключать радиоприем от корабля? – хмуро спросил Архи. – И достань со склада запасной радиозонд.
– Зачем? У меня все под контролем, – удивленно возразил Тёмыч. – Все доступные программы наготове.
– Вот именно, все они доступные, а не доступные как же? Мало тебе в Киеве досталось от Софии.
– В Киеве в самый раз, – сконфузился Тёма. – Но зато получил часть человеческой логики.
– Против лома нет приема, где рубильник?
– Позади шкаф № 8. Но все же я частично отсканируюсь в радиозонд.
– И ослабленный попадешь им на стол вместо жесткой
лосины, легким десертом перепела.
– Достал, вроде и не Достоевский, – взвинтился Тёма. – Программы детского сада можно вложить в радиозонд? Чтоб хоть с динамиков послушать шумы.
– Мальчики, не ссорьтесь, – вмешалась Софья. – Тёма, ты и сам знаешь, чего запустить, и добро спрашивать не станешь, но Архимеда возле рубильника поставить все же надо.
– Ладно, иду к посту № 8.
Цепляя верхние слои атмосферы, произвели пролет – ничего, поднялись выше и легли на орбиту. Из динамиков слышался шум, треск мощных возмущений магнитосферы.
– Короче, мы с Нагаром идем в разведку на глайдере.
– И я с вами, – окрикнул нас Хакер, оторвав взгляд от мониторов, что бывает очень редко. – Вдруг чего взломать надо.
– Нет, мы идет только на разведку, – рявкнул я в ответ. – Легкий облет планеты с высоты птичьего полета для видеосъемки. Затем возвращаюсь назад, и вы разбираете отснятое.
– Ух, больно ты грозен, как я погляжу, откуда дровишки, впрочем, ты такое не слыхал и не читал, – заступилась София за Хакера. – Снова твоя конспирация, эфир чист, как белый лист. С орбиты не видно ни одного города.
– А если они под землю влезли, подальше от вируса, как страусы.
– Головой о вольфрамовый шарик, – поддержал шутку Тёма.
– Я готов, – Нагар стоял в шкурах, нацепив на голову шлем от доспехов. – А что, я самый высокий и в пещерах голову хоть сохраню.
– На орбите замечен мертвый спутник, но энергетика вроде есть, – прервал вечер юмора Тёма.
Прошлись мимо него, солнечные панели закрыты, радиосвязь и контроль отсутствуют. Наша орбита оказалась ниже, и мы с большей орбитальной скоростью ушли вперед. Вскоре появился еще один, также не подавал признаков жизни.
Первая встреча
(официальная)
– Предчувствия у меня плохие, после того как ты рассказала о технической направленности планеты в области радиоэлектроники. Если бы на планете не было густых облаков огромными площадями, я бы с тобой согласился о заброшенной планете, – встретил я Софию, выходя из своей каюты, зевая во весь рот. – Спалось скверно, совсем не выспался, есть что-нибудь съесть, чтоб прогнать вялость в теле, чур кроме слабительного.
– Напомни Нагару о вчерашнем споре, – усмехнулась она, – глядишь, и лечь не сможешь.
– Скорее встать не смогу.
Она также выбрала себе комнату, подчеркивая свою девичью стать. Распаковавшись из гибука на экобазе, она всячески старалась быть человеком, точнее все больше и больше требовала внимания к своей персоне, а когда научилась ходить с тарансфером на голове и гибуком в сумочке, порой обижалась на свое виртуальное происхождение. Этим пользовалась и Софья, привыкая к своему новому положению. Близняшки Софья-София, словно из сказки «Двое из ларца одинаковы с лица», уже всех достали, там, где можно просто быть в коробочке и транспортироваться в руках настоящих мужчин, они упорно занимали кресла, теснились в кабины лифтов, в двухместные глайдеры, требуя себе пространство. Вот только когда энергия была на исходе, они становились ласковыми и пушистыми.
– Глайдер готов, – доложил Тёма. – Радиосвязь с кораблем отключена, настроил лазерную, старайтесь за горы не залетать, в лес не садиться, не убегать за горизонт. Чтоб снова вас засечь и наладить связь, придется включать радар, – помолчав, добавил. – Чего не хотелось бы, я доверяю твоим предчувствиям. Средь шумов эфира проскакивают сигналы явно неприродного характера.
Вылетев с Нагаром из задницы корабля, мы по спирали вошли в атмосферу, малая гравитация чувствовалась на рычагах управления. Расход энергии был минимален, как и предполагал Хакер, магнитосфера сама удерживала нас в высоких слоях, словно брошенный камень отскакивает от поверхности воды, наш глайдер не хотел тонуть. Потеряв скорость, мы все же снизились, с высоты три тысячи метров ландшафт предстал дикой природой. Ночи здесь как-то не было, с одной стороны освещалась планета тусклым белым карликом, с другой – Златкой. Разница только в свете белого карлика, он светился в основном в синем и ультрафиолетовом диапазоне, глаз человека определял как сумеречное. Налетали два часа двадцать минут, истратили четверть заряда, улетать далее на исследование не давал добро звездолет, он имел немного меньшую, чем геостационарную, орбиту и продвигался вперед очень медленно. Смотреть в зеленый холст материка, который просматривался в разрывах густых облаков, надоело. Спустились на семьсот метров и спиралью стали нарезать круги, разворачивая витки наружу. Уже завершили сорок восьмой круг, Тёмыч предупредил о выходе из лазерного луча со следующим витком, требовалось срочно возвращаться на корабль для подзарядки и приниматься за следующую «делянку». Как вдруг в ста сорока километрах южнее появились огни искусственного происхождения и скрылись за горизонтом. Я поднял глайдер на две тысячи пятьсот метров, облака закрыли взор.
– Тёмыч, ты видел?
Да. Возвращайся, корабль уходит за планету, продолжим через виток, а я пока займусь обработкой отснятого.
– Ой, как будто ты их не обработал.
– Дотошно, нет.
– Щас нырну туда и вылечу вам навстречу.
– Не дури, там цивилиза…
Заболтавшись, я и не заметил, что не изменил курса глайдера, и он улетел по прямой, корабль ушел в тень планеты. Любопытство взяло верх, и мы с Нагаром сделали рывок к свету чужого города, бесспорно, это было поселение, освещенное электричеством. Густые облака надежно скрывали его присутствие на континенте из космоса. Пролетели над ним, улицы оказались пустынны, редкие фонари светили больше по привычке, чем как необходимость освещать дороги вечерним прохожим. Присели на окраину километрах в пяти. Замаскировали глайдер в овраге и двинули пешком.
Город встретил нас длинной каменной стеной серых зданий, высота которых заставляла Нагара придерживать тюрбан Мухадма для созерцания их величия. Металлическая плитка улицы звонко озвучивала наши шаги, узорчатые золотые вкрапления в мостовую образовывали диковинные сплетения, орнаменты, но это было так давно, что слой пыли скрывал часть былого богатства. Час был не поздний, но, судя по редким светящимся окнам, казалось, что город заброшен сотни лет назад, а одинокий свет зажигали светлячки или привидения, мелькающие серыми тенями на занавесках.
– Может, зайдем на огонек? Познакомимся с простым народом, не думаю, чтоб в этих домах жила знать, – предложил Нагар.
– Пройдемся дальше, посмотри, какая красота, такая высота зданий! – Архимед закрутился на
