которая со мной. Или…
— Или, — Сидор кивнул.
Мы оба думали о Дайю, и вот этот момент меня интересовал больше всего. Сидор наверняка знает, что это лучевийская принцесса, но пока что оставляет всё так, как есть.
Скорее всего, это месть кнезу за тот шмон, который устроили кнезовы воины. Если бы Сидор был дружен с правителем Солебрега, девчонка была бы у Павлоса уже вчера.
— Вот мне и интересно, что вообще происходит, — спокойно сказал я, — Лишнее золото мне пригодится, но информация нужнее… Ты ведь знаешь, о чём думает кнез Павлос. О чём думал этот наместник Вайкул. Ты наверняка подозреваешь, о чём думает царь Моредара, ну и другие цари Троецарии…
* * *
Вопросов у меня было море. Тем более, Бездна тоже подкинула парочку, особенно мне запомнились её слова «почему у броссов нет своей столицы».
Бард с Креоной приоткрыли мне правду, сказав, что с броссами не всё так просто. Так-то Бросские Горы считаются частью Троецарии, но вот сами бросские племена проявляют нездоровую строптивость.
Бросские Горы населяют три племени. Называют их просто: Железняки, Огневики и Хранители.
И если броссы-железняки ещё мирно торгуют с Троецарией в своём городке Калёный Щит, и даже иногда посылают воинов в армию царя Раздорожья, то остальные два племени забурились в своих горах и носа оттуда не показывают. При этом и в горы никого не пускают, даже царских послов — дальше Калёного Щита не-броссу прохода нет.
Железняки с тем же успехом торгуют и с Лучевией на востоке Бросских гор, при этом никаких налогов в казну Троецарии не платят. Какому царю это понравится?
Вопросы у царей были справедливые. А они только торгуют? А Лучевия ничего не замышляет против Троецарии? Ведь поговаривают, что в правящей династии лучевийцев есть капля бросской крови — уж не хочет ли Лучевия прибрать себе Бросские Горы?
В истории Троецарии было много войн. Три дружных царя, правящих такими разными народами, всегда были костью в горле соседей.
С запада Троецарию подпирал огромный и воинственный Межемир, который всегда с жадностью смотрел на центральные троецарские земли со столицей в Раздорожье.
На северо-западе Троецария граничила с холодной Пайниландией, известной своими воинственными «пайнскими девами». И пайнцы никогда не оставляли попыток прибрать себе Хладоград.
Ну, а Лучевия всегда хотела себе Бросские Горы, богатые золотом и железом. И то, что у лучевийцев в правящей династии даже оказалась бросская кровь, говорило о том, что Лучевия пробовала разные варианты.
Последняя, довольно кровавая война с Лучевией была около сотни лет назад, но с тех пор между двумя странами довольно крепкий мир. Броссы проявляли удивительное упрямство, не пуская в горы вообще никого, и это-то, кстати, и было основой равновесия.
Крепким мир был до последнего времени…
* * *
Сидор продолжал:
— Подозревать я могу, что угодно, но почему я должен всё это выкладывать первому встречному? Молчание — жизнь, — толстяк поскрёб двойной подбородок, говорящий о том, что он любит вкусно и много поесть, — Тебе ли об этом не знать?
В ответ я только пожал плечами.
— Ну, а когда я стану «не первым встречным»?
Тот усмехнулся моей наглой простоте.
— Объясни мне, бросс. Перед моими глазами — северный варвар. Будем честными перед Оком Яриуса, лицо у тебя очень… кхм… простоватое. Но почему я чувствую, что ты не так прост?
— Если хочешь поболтать, тогда лучше о том, что мне интересно. А если нет, то давай дальше к нашим делам, раз уж тебе не хватает доверия.
Сидор побарабанил пальцами по столу. В этот раз он вообще не трогал свои перстни, чтобы проверять меня на враньё. Явно решил доверять своей интуиции.
Потом он повернулся к телохранителю и небрежно махнул рукой. Тот вытаращил глаза, но толстяк помахал ещё.
Маг вышел, и Сидор покосился на Виола. Тот аж затрясся, ожидая, что сейчас и его выгонят, но толстяк вдруг сказал:
— Не всё так просто, бросс. Это кнез копает под царя Моредара, — он потёр жирный подбородок, — Павлос давно хочет прибрать весь юг. Амбиции у нашего кнеза огромные.
— Но наместник Вайкул… он ведь работал на Нереуса. Я не заметил, чтобы они дружили с кнезом.
— Это ты разобрался с наместником?
— Скажем так, я там был, — я усмехнулся, — Но там были и лучевийцы.
Сидор кивнул:
— Наместник и кнез старательно делали вид, что воюют друг с другом, но на самом деле вместе крутили дела. Но Вайкул был идиотом, его использовали…
Толстяк шёпотом рассказал, что лучевийцев в замок Вайкула сам же кнез и послал. Вся эта история с похищением принцессы, с точки зрения Сидора, была только для того, чтобы спустить всех собак на наместника.
Кнезу нужна война, причём здесь же, на юге. Эта война должна случиться по вине Нереуса Моредарского… По версии кнеза, наместник южного царя похитил лучевийскую принцессу и спрятал у себя в замке, где её и нашли бы разъярённые лучевийцы.
В это время кнез через своих гонцов исправно посылает письма в Раздорожье и Хладоград, показывая, в какие игры тут играет южный царь, и как сам кнез старательно пытается всё исправить. Ну а то, что кнез потеряет часть дружины, пытаясь остановить лучевийские отряды — это сопутствующий урон.
— Но зачем, по версии кнеза, царю Моредара лучевийская принцесса? — спросил я, пытаясь выстроить линию заговора.
— Я человек не такой большой, чтобы думать дальше Солебрега, — Сидор пожал плечами, — Все знают, что царь Нереус давно мечтает, чтобы все торговые пути сходились в Моредаре. Ведь Моредар — крупный порт, но лучевийский Хайен съедает львиную долю торговли. Но Нереус на самом деле мирный царь, и пытается всё решить именно торговлей.
— А тут небольшая война, в ходе которой, возможно, пострадает этот самый Хайен? — спросил я.
— Да, — кивнул Сидор, — Кнез Павлос смотрит чуть дальше в будущее. Если он станет царём, ему будет лучше, если нет конкуренции.
— Э… — бард поднял руку, вопросительно глядя на меня.
Мы оба повернулись к нему, и я кивнул. Бард сразу затараторил:
— В Раздорожье поговаривают, что Нереус хочет отделиться и прибрать весь восток Троецарии, вплоть до Бросских Гор на севере. Поэтому похищение лучевийской принцессы, хоть и выглядит нелогично, но, видит Маюн, оно сюда вписывается. Броссы ведь уважительно относятся к королевской крови, и все боятся, что скоро они присоединятся к
