задница крутится именно вокруг нас? — с силой зажмурился Андрей. — Словно мы герои какой-то книги или кино! Агр!
— Если это так, — повернулся я к нему лицом, — то создатель этой истории нас точно не любит. Очень не любит… но в любом случае. У меня есть план. И шахтёры, кстати, тоже тут нужны. У меня есть пара идей, как воздействовать на них, вывести из-под влияния Отца, которого зовут Олег, кстати. Мы же вопросами смогли вытащить из них несколько моментов. Вот и сейчас, думаю, кое-что у меня получится…
— И где собираемся? — смотрел на меня вопросительно Андрей.
— Тут, — повернулся я в сторону ледяной глыбы. — Размораживай. Пора нам активизироваться по максимуму! Времени у нас уже нет!
В итоге всех собрать по этому городу заняло у нас целый час. Чёртов час времени просто улетел в труху! Но… это вынужденные издержки, итого у нас оставалось чуть меньше тридцати двух часов для выполнения этого задания. Шахтёров, увы, удалось найти не всех. Один пропал. В прямом смысле слова пропал. У меня были подозрения, куда его могли утянуть, но… сейчас не было времени проверять эту теорию.
Двое найденных переживали за последнего. А я еле сдерживался, чтобы не наорать на двух орков и Латия, которые отпустили того без присмотра по нужде. Отпустили. Пропал. Да, вроде за таким как бы не особо приятно следить, да и человеку это на психику давит, но… нашему условному противнику на это было плевать, он не побрезговал и выкрал наш источник информации, хоть и сомнительный.
— Ладно, — вздохнул я, усевшись на один из трёх камней, которые лежали в этой комнате, вход в которую снова заморозила Эля, — что вы знаете про Отца?
— Он… умеет убеждать, — начал первый, более старый, более потерянный. — С самого появления он вечно наставлял сначала отдельных людей, а потом и весь город. Помогал словом, делом… помогали его люди. Потом начался этот кошмар с мертвецами. Он смог сберечь население… но всё равно какие-то потери были… нас примерно на несколько десятков человек стало меньше.
— Человек ли? — усмехнулся я. — Когда вы только пришли в город, были такие же, как и я?
В следующий миг я снял с себя капюшон, благо было темно как в помещении, так и на улице, ночь брала свои права постепенно. Или уже должно было светать скоро? Я совсем потерялся в этом чёртовом городе… если так подумать, то мы активировали задание на рассвете, значит… значит, скоро должно светать. Да. А по теням я перемещался под вечер и уже ночью.
— Такие… демоны⁈ — тут же ошарашенно отскочил второй и начал креститься, что-то бормотать под нос. — Изыди… изыди… изыди…
— Успокойся, Гриш, — вздохнул первый. — Был бы он демоном, у него бы как минимум рога больше были, да и сам бы он крупнее был. Если верить Отцу… а это… полудемон. Сейчас вспомню…
— Тифлинг, — помог я ему напрячь мысли. — Так видели или нет? Хоть одного?
— Не… не помню… — в глазах сначала была растерянность, а потом медленно начала нарастать паника. — Я знаю, что видел таких, как вы, но… я уже полтора месяца из города толком не выходил… где я мог их видеть? Вот где? И почему я не испугался… я раньше пугался… — видимо, начал копаться в своих мыслях шахтёр. — И тогда я узнал, что у демонов есть такие… потомки… но откуда?.. откуда, чтоб меня…
— Потому что они были, — уверенно говорил я. — Видишь, уже есть несостыковки в твоей памяти. В твоих реальных воспоминаниях. Вспоминай, откуда ты знаешь, кто такие тифлинги, когда ты их видел, какой цвет кожи у них был?
— Я… я не помню! — а вот теперь он начал злиться, но не на меня, а на себя, из-за того, что знал, что видел, но не помнил когда. — Я знаю, знаю, что видел их! Но я не помню кого и когда! Я помню рога! Они шли вперёд и потом загибались назад! Я это помню!
— Мужчина? — начал задавать я ему вопросы безжалостным и холодным голосом, при этом не переставая смотря ему в глаза.
— Н-нет… — мотнул он головой и напрягся, положив руки на виски, — это… это была женщина! Я помню… помню два разных глаза! Помню! Помню эти рога, мягкий овал лица, маленькая челюсть… вот помню… и два разных глаза… один голубой… другой… другой… красный! Да! У моей подруги в реальном мире были такие же глаза… подруги… я её давно не видел… чёрт-чёрт-чёрт!
— Она погрузилась в этот мир вместе с тобой? — чуть наклонился вперёд я, нащупав нужную нить.
— Д-да… — неуверенно ответил он. — Как… как я её мог забыть? Её звали… звали Наташа! Мы с ней двадцать лет дружим! Ну как дружим… сбегались, разбегались… пытались строить отношения… в итоге даже жили несколько лет вместе… хорошее было время… но что-то нам так мешало более тесно скрепить наши отношения… не знаю… но помню, мы вместе пришли в здание корпорации… помню… мы вместе погрузились в этот мир, в соседних… капсулах…
— Вы нашли друг друга тут? — уже более мягко спросил я.
— Д-да? — вопросительно посмотрел он на меня, а потом более твёрдо сказал. — Да. Мы с ней тут встретились… но потом я ничего про неё не помню
— Какую расу она выбрала? — уже с лёгкой улыбкой спрашивал я, но этот шахтёр схватился за голову и замычал, из его глаз потекли слёзы, он не понимал, что и как с ним произошло, и ему было больно, что физически, что психологически, ментально, но он нашёл в себе силы начать копаться в памяти, он это делал, смотрел в пустоту и делал это, пытался разложить по полочкам ту мешанину, которая сейчас у него была в голове. И в итоге ответил: — Тифлинг. Она была тифлингом…
Глаза его были широки до безумия. Он был очень зол. Нет, даже не зол, он был в бешенстве. Очень резкая смена настроя, очень сильная перемена настроения. Но прошло несколько минут, и он успокоился, пришёл в себя, он все это время сидел молча, лишь перемена гримас на его лице выражала эмоции. После чего заговорил.
— Помню. Тут она решила стать Демони, — усмехнулся он. — Она была красным тифлингом. Но была ещё её подруга, вот она была, как вы, серой, теневой… сама говорила. И жаловалась на то, что в её голове вечно кто-то шепчется. Это так? Это же не шизофрения?
— Это так, — кивнул я. — Либо мы пока попадаем под понятие «исключение из правил». Но, скорее всего, так у любого теневого тифлинга, потомка теневых демонов. Дальше?
— Дальше… — кивнул он. — Я тогда их испугался. Я из-за цвета кожи, рогов и хвоста не признал её, испугался. А ещё как раз в тот момент та подруга назвала её по игровому имени. Вот тогда мне и объяснили, чем демоны отличаются от тифлингов. Но… почему я забыл? Откуда вы знаете, что я мог про неё знать?
— Сначала на второй вопрос, — вздохнул я. — В этом городе были тифлинги, я об этом узнал. Не важно как, важен сам факт. А если они тут были, значит с ними тут какое-то время назад могли контактировать все представители этого города. Видели как минимум. А то, что вам выпала незавидная роль всё вспомнить… так это просто совпадение. А по поводу того, что вы забыли… — тяжело вздохнул я и вытянул руки вперёд, из-за чего взгляд шахтера на короткий миг помутнел, но он тут же дёрнул головой.
— Это что, твою мать, сейчас было⁈ — вскочил он на ноги и уже хотел полезть на меня с кулаками, но я смотрел ему в глаза и просто улыбался, мягко, без какой-либо угрозы, просто улыбался.
— Это… это уже был рефлекс вашего организма на этот жест, — усмехнулся я, посмотрев на свои ладони. — И на немного чистой полудемонической энергии, направленной в вашу сторону. Кстати, не знал, что её можно просто так бросать из рук. Поэкспериментировал заодно.
— В каком смысле? — немного успокоился шахтёр и снова сел на камень, а второй между тем сидел и буквально рвал волосы на себе, видимо тоже пытаясь что-то вспомнить, но молчал.
— В прямом, — перевёл я взгляд снова на ладони, посмотрел на них, а потом на него. — Отец каждый день общался с кем-то, иногда со всеми разом…
— У нас есть обязательное утреннее собрание всего города на площади, — перебил меня, что
