я не люблю, но сейчас зато хоть пояснение дал, а не просто так, так что я решил не проявлять свой гонор, а просто молча слушал. — Его сподвижники оповещали, когда начиналось мероприятие. И мы собирались, и там он… каждый раз… вот так вот руками… как вы сейчас…
— Он так постепенно влиял на вас, заставлял что-то принять как истину, что-то забыть. И так день ото дня. Сколько так прошло? Месяц примерно? — Шахтёр кивнул. — Видишь, тебе месяца хватило, чтобы забыть ту, с которой ты даже жил. Что говорить про остальные мелочи?
— Это вообще какая-то задница, — с силой сжал глаза мой собеседник, а потом широко раскрыл и сделал глубокий вдох, а за ним шумный выдох. — Такое ощущение, будто мне настойчиво подсовывали чьи-то воспоминания.
— Это дерьмо какое-то! — тут же высказался второй шахтер. — Какого хрена⁈ Я даже забыл, из какого я города, чтоб их! Я думал, что я тут живу не меньше десяти лет! В этом мире! Хотя прекрасно понимаю сейчас, что прошло около двух месяцев! Ка-а-ак⁈
— Я уже сказал, — спокойно продолжил я. — Если что, твой друг потом тебе объяснит. В какой момент пропали все тифлинги? — снова повернул голову в сторону первого шахтёра. — И давай уже по именам, даже местным. Если что, я — Тень.
— Дрог, — спокойно сказал шахтёр, а потом снова напряг свою память, опять его лицо несколько раз менялось, проявляя разные эмоции. — Последний раз… где-то полтора месяца назад видел. Помню. Тогда как раз самая задница с туманом начиналась… мертвецы чуть ли не в городе уже ходили.
— Туман не должен был пропустить мертвецов, — спокойно сказал я. — Причём в таких больших количествах, как сейчас. Кто-то их… пустил. И этот кто-то, скорее всего, тут я не уверен, давил вам на мозги, капал, менял восприятие. Медленно, но верно. Но я тебя услышал… полтора месяца…
— Да, — кивнул он.
— А где ты входил в пещеры? — посмотрел я снова на него. — Где ты слышал мертвецов? Не на втором кольце от центра?
— Я? — снова потерялся шахтёр. — Да чёрт! Это бесит! Это очень сильно бесит! А-а-а-а! — и затих, положив руки на голову, но прошло совсем немного времени, как он снова начал говорить: — Почти около самых стен. Я тогда завалил проход. Придётся часа два только расчищать…
— Завалил из-за того, что услышал там мертвецов? — смотрел я ровно ему в глаза.
— Да, — кивнул шахтер. — Я решил, что лучше не мелочиться. Подумал, что это угроза для всего нашего города, вот и решил завалить…
— Помнишь, в каком примерно направлении двигался? — вот сейчас начинается одна из самых важных частей.
Шахтёр кивнул, потом опять начал думать. Раскрыв одну ладонь, он начал пальцем второй руки водить по ней, медленно шевеля губами. Он вспоминал маршрут. Лучше его не трогать сейчас. Особенно учитывая тот факт, что в его голове была такая мешанина, что просто… уму непостижимо.
— Сначала из города, — начал медленно говорить он, — а потом тоннель несколько раз повернул налево, так что… чуть ниже я начал идти обратно в сторону города. Было несколько трещин в стене, явно соседние тоннели, но я решил их не трогать, а разведать пока видимый и разработанный маршрут. Шёл с факелом… услышал какие-то крики, но при этом они были какие-то… утробные, болезненные. Мертвецов я видел, они примерно такие же звуки издавали… но тише.
— И это тебя не смутило? — смотрел я ему в глаза.
— Тогда, — усмехнулся он. — Уже нет. Это было спустя неделю, как твари начали проходить через туман. Тогда все были на взводе. Я тогда перепугался. И рванул назад, завалив к хренам собачьим тоннель за собой.
— Нужно будет, чтобы ты мне его показал, но не сейчас, попозже, — спокойно попросил я, но достаточно настойчивым голосом, на что шахтёр кивнул. — Хотя… лучше, чтобы вы начали его разбирать, под присмотром моего отряда. В качестве наказания, что не уследили за вашим другом, вас пойдут охранять два брата-не-акробата, Грольм и Грольк, если что, а также Рыжий. Он вроде как в земле что-то понимает, может, сможет вам помочь с камнями, подвигает их.
— Заодно прокачаю спиритические способности, хы-хы, — довольный собой проговорил гном.
— Слушайте, — повернулся я к двум зелёным, которые, не особо смущаясь и переживая из-за произошедшего, зевали, — а когда примерно пропал шахтёр?
— Где-то минут сорок назад, — задумался Грольк. — Он отошел… и пропал.
— Хм-м-м… — нахмурился я.
Это был явно знак для меня. Отец, кажется, как-то понял, что я причастен к тому, что пропал их член отряда охраны. Но… это могло быть и совпадением, просто банальным предупреждением для нас, чтобы мы ничего не копали, не спрашивали, не искали. Но они похитили явно не того. Но всё равно это было недобрым знаком. Они против нас явно что-то замышляют.
— Короче, — вздохнул я. — Если вдруг появится ваш друг, то ничего ему не говорите. Его сейчас могут обрабатывать, причём жёстко обрабатывать, чтобы он потом доложил своим… скажем так, хозяевам про то, что мы что-то замышляем. А теперь раскрою вам двоим то, что я знаю.
Немного собравшись с мыслями, я начал медленный рассказ. Я даже не стал утаивать тот факт, как я узнал про метки демонов, как решил начать следить за Отцом и его отрядом. Я просто рассказывал, чтобы это слышал весь отряд. У шахтёров же, чем больше я говорил, тем шире раскрывались глаза. Особенно сильно удивились они, когда я высказал свое предположение о том, что все тифлинги живы и их используют как батарейку для того самого защитного поля в тоннелях.
— Вот только как туда попасть, я толком и не знаю… — тяжело вздохнул я, смотря на свои ладони. — Из меня это поле начнёт тянуть энергию, а попасть туда могут только те, на ком есть метка.
Подняв свой взгляд, я медленно прошёлся по всем, а потом зацепился им за Таю, которая, к слову, тоже стояла и буквально плакала. Она за все время беседы ни разу не проронила и слова, просто молча слушала и впитывала всё, что я говорил тут. И когда узнала про тифлингов, расплакалась. Но… я улыбнулся. Это, наверное, было глупо, но она тоже была с меткой, она об этом не знала, а из-за усталости и общей напряжённости я забыл про неё, она вообще как-то выпала из контура.
— Чего тут смешного⁈ — внезапно вспылила она. — Там, скорее всего, моя подруга! Там… там… чёрт! Там десятки тифлингов, там десятки тех, кто с нами жил под мирным небом в реальном мире! Почему с ними так поступили после того, как их и так постигла жестокая участь в этом мире⁈ За что так⁈ И ты улыбаешься⁈ Из-за того, что мне плохо⁈
— Нет, — мотнул головой я и стал серьёзным. — Я вспомнил один момент. Но сперва… ответь мне на вопрос. Ты состояла в отряде Отца?
— Д-да, — кивнула она. — Но он меня из него выгнал, сказал, что я очень мягкая, что не готова к тому, что предстоит мне узнать.
— И в какой-то момент на тебе появилась такая же метка, как и на всем его отряде, — улыбнулся я. — И ты будешь нашим ключом к тому, чтобы пробраться туда. Когда ты приблизишься, щит на короткое мгновение отключится, и ты сможешь пройти. Та магическая система… увидит в тебе своего. А я же с… — задумался я, снова проведя взглядом по всему отряду, — наверное, с Андреем, буду скрываться в твоей тени и проследую вместе с тобой. Но надо, чтобы два наших друга, — перевел взгляд на шахтеров, — разобрали завалы. И тогда мы узнаем, что с пленниками.
— Пленниками? — почему-то удивился второй шахтёр, хотя это можно было списать на мешанину в мозгах.
— Думаешь, если бы их там держали добровольно, их бы стёрли из ваших воспоминаний? — с самодовольной ухмылкой ответил я ему, бросив в его сторону короткий взгляд.
— Понял, — напрягся, видимо опять от боли, он, после чего с кивком ответил.
— Но для этого надо как-то отвлечь Отца и весь его отряд, чтобы вы могли спокойно заниматься, — вздохнул я. — Они за нами следят, а значит, безнаказанно могу выходить из этого дома только я. Они не смогут увидеть меня через тени, но странно, что я их не видел. Я сейчас попробую всё
